A TOUS LES PROTESTANTS ET AUTRES NON-CATHOLIQUES

A tous les protestants et autres non-catholiques,

PIE IX PAPE

Vous savez déjà qu'élevé, malgré Notre indignité, à cette Chaire de Pierre, préposé, par conséquent, au gouvernement suprême de toute l'Église catholique et à sa garde, qui nous $ été divinement confiée par Notre-Seigneuî Jésus-Christ lui-même, Nous avons jugé à propos de convoquer près de Nous Nos vénérables Frères les Évêque3 de toute la terre, et de les réunir pour célébrer avec Nous, l'année prochaine, un Concile œcuménique, afin que, 'de concert avec ces rçiêmes Vénérables Frères appelés à partager Notre sollicitude, Nous puissions prendre toutes les résolutions qui paraîtront les plus opportunes et les plus nécessaires, soit pour dissiper les ténèbres

tidie magis constituendura et amplificandum in christianis populis vigilantiœ Nostrse concreditis verse fideijustitise, verseque Dei pacis regnum. Ac vetiementer confisi arctissimo conjunctionis fœdere, quo Nobis et Apostolicse huic Sedi iidèm Venerabiles Fratres mirifice obstricti sunt, qui nunquam intermiserunt omni supremi Nostri Pontificatus tempore splendidissima erga nos et eamdem Sedem fidei, amoris, et observantise testimonia prsebere, ea profecto spe àitimur fore ut veluti praeteritis sseculis alia generalia Concilia, ita etiam prœsenti sseculo Concilium hoc Œcumenicum a Nobis indictum uberes, lsetissimosquej divina adspirante gratia , fructus emittat pro majore Dei gloria, ac sempiterna hominum salute.

Itaque in hanc spem erecti, ac Domini Nostri Jesu Christi, qui pro universi humani generis salute tradidit animam suam, earitate excitati et compulsi, haud possumus quin, f uturi Concilii occasione, eos omnes Apostolicis ac paternis Nostris verbis alloquamur, qui etiamsi eumdem Christum Jesum veluti Bedemptorem agnoscant, et in christiano nomine glorientur, tamen veram Christi fidem haud profitentur, neque catholicœ Ecclesiœ communionem sequuntur. Atque id agimus ut omni studio et earitate eos vel maxime moneamus, exhortemur, et obsecremus, ut serio considerare et animadvertëre velint, num ipsi viam ab eodem Christo Domino prœscriptam secten- . tur, quse ad seternam perducit salutem.

de tant d'erreurs funestes qui dominent partout de jour en jour, et se déchaînent, au grand détriment des âmes ; soit pour établir de plus en plus chaque jour, et pour accroître, parmi les peuples chrétiens confiés à Notre vigilance, le règne de la vraie foi, de la justice et de la véritable paix de Dieu. Plein d'une confiance absolue dans les liens très-étroits et dans l'union qui rattachent si admirablement à Nous et à ce Saint-Siège ces mêmes Vénérables Frères, lesquels n'ont jamais cessé pendant, tout le temps de Notre suprême pontificat, de Nous donner à Nous et à ce Saint-Siège les plus éclatants témoignages de foi, amour et respect, Nous avons le ferme espoir que le Concile œcuménique, convoqué par Nous dans le siècle présent, produira, sous l'inspiration de la grâce divine, comme les autres Conciles généraux dans les siècles passés , des fruits abondants et consolants pour la plus grande gloire de Dieu et le salut éternel des hommes.

C'est pourquoi, soutenu par cette espérance, excité et pressé par la charité de Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui a livré sa vie pour le salut de tout le genre humain, Nous ne pouvons Nous empêcher, k l'occasion du futur Concile, d'adresser Nos paroles apostoliques et paternelles \ tous ceux qui, bien que reconnaissant le même Jésus-Christ pour Kédempteur et se glorifiant du nom de chrétiens, cependant ne professent pas la vraie foi de Jésus-Christ et ne suivent pas la communion de l'Église catholique. Et Nous faisons cela pour principalement les avertir, les conjurer et supplier, de toute l'ardeur de Notre zèle et en toute charité, de vouloir bien considérer et examiner sérieusement s'ils suivent la voie tracée parle même Jésus- Christ Notre-Seigneur, celle qui conduit au salut éternel.

Et quidem nenio inficiari ac dubitare potest ipsum Christum Jesum, ut humanis omnibus generationibus redemptionis suse fructus applicaret, suam hic in terris supra Petrum unicam sedificasse Ecclesiam, id est unam, sanctam , catholicam, apostolicam , eique necessariam omnem contulisse potestatem, ut integrum inviolatumque custodiretur fidei depositum, ac eadem fides omnibus populis, gentibus, nationibus traderetur, ut per baptisma omnes in mysticum suum corpus cooptarentur hommes, in ipsis semper servaretur ac perficeretur illa nova vita gratise, sine qua nemo potest unquam aeternam mereri et assequi vitam ; utque eadem Ecclesia, quse mysticum suum constituit corpus, in sua propria natura semper stabilis et immota usque ad consummationem sseculi permaneret, vigeret, et omnibus filiis suis omnia salutis prsesijiia suppeditaret.

Nunc vero qui accurate consideret ac meditetur conditionem, in qua versaatur variae et inter se discrepantes religiosse societates sejunctse a catholica Ecclesia, quae a Christo Domino ejusque Apostolis sine intermissione per legitimos sacros suosPastores semper exercuit, et in praesentia etiam exercet divinam potestatem sibi ab ipso Domino traditam, v-el facile sibi persuadere debebit neque aliquam peculiarem, neque omnes simul conjunctas ex eisdem societatibus ullo modo constituere et esse illam unam et catholicam Ecclesiam, quam Christus Dominus œdificavit, constituit, et esse voluit, neque membrum, aut partem ejusdem Ecclesise ullo modo dici posse, quandoquidem sunt a catholica unitate visibiliter divisae. Cum

■*' Personne ne peut nier ni mettre en doute que Jésus- Christ lui-même, afin d'appliquer les fruits de sa rédemption à toutes les générations humaines, a bâti sur Pierre en ce nionde son unique Église, c'est-à-dire l'Église une, sainte, catholique, apostolique, et qu'il lui a donné toute la puissance nécessaire pour que le dépôt de la foi fut conservé inviolable et intact, et que la même foi fût enseignée à tous les peuples, à toutes les races et à toutes les nations ; pour que tousi les hommes devinssent par le baptême membres de son corps mystique, et qu'en eux fût toujours conservée et rendue plus parfaite cette vie nouvelle de la grâce, sans laquelle personne ne peut aucunement mériter et obtenir la vie éternelle ; enfin, pour que cette même Église, qui constitue son corps mystique, demeurât toujours stable et immobile dans sa propre nature jusqu'à la consommation des siècles, pour qu'elle vécût florissante et fût en état de fournir à tous ses en-fants tous les moyens de faire leur salut.

Or, quiconque veut examiner avec soin et méditer la condition où se trouvent les diverses sociétés religieuses divisées entre elles et séparées de l'Église catholique, qui, depuis Notre-Seigneur Jésus-Christ et ses Apôtres, a toujours exercé par ses pasteurs légitimes et exerce encore maintenant le pouvoir divin qui lui a été donné par le même Notre-Seigneur, celui-là devra se convaincre facilement que ni aucune de ces sociétés, ni toutes ensemble ne constituent en aucune façon et ne sont cette Église une et catholique que Notre-Seigneur a fondée et bâtie, et qu'il a voulu créer. Et l'on ne peut pas dire non plus en aucune façon que ces sociétés Soient ni un membre ni une partie de cette même Église, puisqu'elles sont visi-

enim ejusmocU societates careant viva illa, et a Deo con stituta auctoritate, quœ homines res fidei, morumque disciplinam praesertim docet, eosque dirigit ac moderatur in iis omnibus, quse ad aeternam salutem pertinent, tum societates ipsae in suis doctrinis continenter variarunt, et hœc mobilitas ac instabilitas apud easdem societates nunquam cessât. Quisque vel facile intelligit, et clare aperteque noscit id vel maxime adversari Ecclesise Christo Domino institut», in qua veritas semper stabilis, nullique unquam immutationi obnoxia persistere débet, veluti de- ,positum eidem Ecclesiœ traditum integerrime custodiendum, pro cujus custodia Spiritus sancti prsesentia auxiliumque ipsi Ecclesise fuit perpetuo promissum. Nemo autem ignorât ex hisce^doctrinarum et opinionum dissidiis socialia quoque oriri schismata,atque ex his originem habere innumerabiles communiones et sectas, quse cum summo christianse civilisque reipublicse darano magis in dies propagantur.

Enimvero quicumque religionem veluti humanse societatis fundamentum cognoscit, non poterit non agnoscere et fateri quantam in civilem societatem vim ejusmodi principiorum ac religiosarum societatum inter se pugnantium divisio ac discrepantia exercuerit, et quam vehementer negatio auctoritàtis a Deo constitutse ad humani intellectus persuasiones regendas, atque ad hominum tum in privata, tum in sociali vita actiones dirigendas, excitaverit/promoveritet aluerit hos infelicissimos rerumac temporum motus et perturbationes, quibus omnes fere populi miserandum in modum agitantur et affliguntur.

blement séparées de l'unité catholique. Car des sociétés pareilles étant dépourvues de cette autorité vivante et établie par Dieu qui enseigne surtout aux hommes les choses de la foi et la discipline des mœurs, et qui les dirige et gouverne en tout ce qui regarde le salut éternel, elles ont constamment varié dans leurs doctrines, et cette mobilité et instabilité dans ces sociétés ne cessent jamais. Chacun même comprend parfaitement, voit clairement et manifestement que cela est en opposition complète avec l'Église instituée par Notre-Seigneur, dans laquelle la vérité doit toujours demeurer stable et inaccessible à tout changement, étant un dépôt confié à cette même Église et qu'elle doit conserver absolument intact, pour la garde duquel la présence et le secours du Saint-Esprit lui ont été promis à toujours. Il n'est personne non plus qui ignore que ces dissensions de doctrines et d'opinions ont donné naissance à. des schismes nationaux, qui ont enfanté euxmêmes des communions % et des sectes sans nombre, lesquelles se propagent tous les jours, au grand détriment de la société chrétienne et civile.

En effet, quiconque reconnaît que la religion est le fondement de la société humaine ne peut méconnaître et nier avec quelle puissance cette diversité de principes* cette opposition et cette lutte de sociétés religieuses entre elles, agissent sur la société civile, et avec quelle violence cette négation de l'autorité établie par Dieu pour gouverner les croyances de l'esprit humain et pour diriger les actions de l'homme, aussi bien dans sa vie privée que dans sa vie sociale, a soulevé, propagé et entretenu ces changements déplorables des choses et des temps, ces trou-, blés qui bouleversent* et affligent aujourd'hui presque tous les peuples. 5.

Quamobrem ii omnes, « qui Ecclesiae catholicœ unitatem et veritatem » non tenent (S. August. ep. LXI, al. CCCXXIII), occasionem amplectantur hujus Concilii, quo Ecclesia Catholica,cui eorum majores adscripti erant, novum intimse unitatis et inexpngnabilis vitalis sui roboris exhibetargumentum, ac indigentiis eorumcordis respondentes ab eo statu seeripere studeant, in quo de sua propria salute securi esse nonpossunt. Nec desinant ferventissimasmiserationum Domino offerre preces, utdivisionis murum disjiciat, erroruin caliginem depellat, eosque ad sinum sanctaeMatris Ecclesiae reducat, in qua eorum majores salutaria vitae pascua habuere, et in qua solum intégra Christi Jesu doctrina servatur, traditur, et eœlestis gratiae dispensante mysteria.

Nos quidem cum êx supremi Apostolici Nostri ministerii officio Nobis ab ipso Christo Domino commisso omnes boni pastoris partes studiosissime explere, et omnes universi terrarum orbis homines paterna caritate prosequi, et amplecti debeamus, tum bas nostras ad omnes christianos a Nobis sejunctos Litteras damus, quibus eos etiam atque etiam hortamur et obsecramus, ut ad unicum Christi ovile r.edire festinent ; quandoquidem eorum in Christo Jesu salutem ex animo summopere optamus, ac timemus ne eidem Nostro Judici ratio a Nobis aliqûando sit reddenda, nisi, quantum in Nobis est, ipsjs ostendamus, et. muniamusviam ad eamdem seternam assequendam salutem. In omni certe oratione et obsecratione, cum gratiarum actione nunquam desistimus dies noctesque pro ipsis cœlestium lumihum et gratiarum abundantiam ab aeterno animarum Pastore humiliter enixeque exposcere. Et

Que tous ceux donc qui ne possèdent pas « l'unité et la vérité de l'Église catholique (S. Aug.), * saisissent l'occasion de ce Concile, où l'Église catholique, à, laquelle appartenaient leurs pères, montre une nouvelle preuve de sa profonde unité et de son invincible vitalité, et que, satisfaisant les besoins de leur cœur, ils s'efforcent de sortir de cet état dans lequel ils ne peuvent être rassurés sur leur salut. Et qu'ils ne cessent point d'offrir les plus ferventes prierez au Dieu des miséricordes, afin qu'il renverse le mur de division, qu'il dissipe les téaèbres des erreurs, et qu'il les ramène à la sainte Mère Église, dans le sein de laquelle leurs pères ont trouvé les salutaires pâturages de la vie, dans laquelle seule se conserve et se transmet entière la doctrine de Jésus-Christ, et se dispensent les mystères de la grâce céleste.

Pour Nous, à qui le même Christ Notre-Seigneur a confié la charge du suprême ministère apostolique, et qui devons, par conséquent, remplir avec le plus grand zèle toutes les fonctions d'un bon pasteur, et aimer d'un amour paternel et embrasser dans Notre charité tous les hommes répandus sur la terre, Nous adressons cette Lettre à tous les chrétiens séparés de Nous, et Nous les exhortons et conjurons itérativement de revenir en hâte au bercail du Christ, car Nous désirons ardemment et de tout Notre cœur leur salut en Jésus-Christ, et nous craignons d'avoir un jour à lui rendre un compte redoutable, à, lui qui est Notre Juge, si Nous ne leur montrons pas, si Nous ne leur donnons pas, autant qu'il est en Nous, le moyen assuré de reconnaître la voie qui conduit au salut éternel. Dans toutes Nos priées et supplications accompagnées d'actions de grâces, Nous ne cessons, ni le jour ni

quoniam vicariam Ejus hic in terris licet immerito gerimus operam, iccirco errantium filiorum ad catholicae Ecclesiae reversionem expansis manibus ardentissime exspectamus, ut eos in cœlestis Patris domum amantissime excipere et inexhaustis ejus thesauris ditarepossimus. Etenim ex hoc optatissimo ad veritatis et communionis cum catholica Ecclesia reditu non solum singulorum,sed totius etiam chri stianse societatis salus maxime pendet, et universus mundus vera pace perfrui non potest, nisi fiât unum ovile et unus pastor.

Datum Bomse, apud S. Petrum, die décima tertia septembris 1868, Pontificatus Nostri anno vicesimo tertio.

Pius PP. IX.