A L'ARCHEVÊQUE DE WESTMINSTER

A Notre Vénérable Frère Henry-Edouard, Archevêque

de Westminster, ,

PIE IX PAPE

Vénérable Frère, salut et bénédiction apostolique.

Nous avons vu, d'après les feuilles publiques, que le docteur Cumming, d'Ecosse, s'est informé près de vous, si, dans le Concile qui approche, il serait permis aux dissi-

opinioni suffragari arbitrentur ; te autem respondente id a Nobis esse decernendum, ipsum hac de re ad Nos scripsisse.

Yerum si postulantem non latet catholicorum fides de rtiagisterio a divino Servatore nostro commisso Ecclesiae suae, et de hujus infallibilitate propterea in definiendis qusestionibus de dogmate et moribus,.dubitare neqnibit quin Ecclesia ipsa pati non debeat revocari rursum in disceptationem errores, quossedulo expendit, judicavit et damnavit.

îJec aliud ei suadere possunt Litterse Nostrae. Dum enim diximus : « Nemo inficiari ac dubitare potest ipsum « Christum Jestim, ut humanis omnibus generationibus « redemptionis suse fructus applicaret, suam hic in terris « supra Petrum unicam sedificasse , Ecclesiam, id est « unam, sanctam, çatholicam, apostolicam, eique necessa- « riam omnem contulissepotestatem ut integrum inviola- « tumque custodiretur fidei depositum, ac eadem fides « omnibus populis, gentibus, nationibus traderetur ; » hoc ipso diximus extra disputationis aleam constitutum esse* primatum non honoris tantum, sëd etjurisdictionis, Petro ejusque successoribus ab Ecclesiae institutore collatnm.

. Atqui in hoc nimirum cardine tota quaestio versatur inter catholicos et dissentientes quoscumque ; et ex hoc dissensu, veluti e fonte, omnes acatholicorum errores dimanant. « Cum enim ejusmodi societates careant viva illa

dents de présenter les arguments qu ils croient pouvoir être allégués à l'appui de leurs propres opinions ; et que ce même docteur Nous a écrit à ce sujet, d'après la réponse par vous donnée, que c'est lkune question dont la solution appartient au Saint-Siège.

Or, si -celui qui vous consulte sait quelle est la foi des catholiques touchant l'autorité enseignante donnée par notre divin Sauveur à, son Église, et, par conséquent, touchant l'infaillibilité de cette Église dans la décision des points relatifs au dogme et à la morale, il doit savoir que l'Église ne peut souffrir qu'on remette en discussion des erreurs qu'elle a soigneusement examinées, jugées et condamnées.

Nos Lettres ne peuvent insinuer autre chose ; car, lorsque Nous avons dit : « Il ne saurait être nié ou mis en * doute que Jésus-Christ lui-même, afin d'appliquer à

< toutes les générations des hommes les fruits de sa ré-

< demption, ait construit ici-bas sur Pierre son Église

< unique, c'est-k-dire l'Église .une, sainte, catholique, apos-

< tolique, et qu'il lui ait donné toute la puissance néces-

< saire pour conserver dans son intégrité et dans son invio- « labilité le dépôt de la foi, et pour dispenser cette même « foi à tous les peuples, races, nations. » En parlant ainsi, Nous avons voulu dire que la primauté, non-seulement d'honneur, mais encore de juridiction, conférée k Pierre et à, ses successeurs par le fondateur dePÉglise, est placée en dehors des hasards de la discussion.

C'est là, certes, le pivot sur lequel tourne toute la question entre les catholiques et les dissidents, quels qu'ils soient, et de cette dissidence découlent, comme de leur source, toutes les erreurs des non-catholiques. «Car ces

« et a Deo constituta auctoritate, quœ homines res fidei « morumque disciplinam prsesertim docet, eosque dirigit < ac moderaturiniis omnibus qusead seternam salutem « pertinent ; tum societates ipsae in suis doctrinis variarunt, « et hsec mobilitas atque instabilitas apud easiem socie- « tates nunquam cessât. » Sive ergo qui te interrogavit sententiam consideret quam de infallibilitate judicii sui in definitione rerum spectantiùm fidem et mores tenet Ecclesia, sive quse Nos de non revocando in dubium Pétri primatu et magisterio scripsimus ; intelliget illico nulli damnatorum errorum patrocinio locum esse possein Concilio ; nec Nos acatholicos invitare potuisse ad disceptandum, sed dumtaxat ut « occasionem amplectantur hujus « Concilii, quo Ecclesia catholica, cui eorum majores ad- « scripti erant, novum intimse unitatis et inexpugnabilis * vitalissui roboris exhibet argumentum^ ac indigentiis « eorum cordis respondentes, ab eo statu se erigere stu- « deant in quo de sua propria salute securi esse non pos- « sunt. »

Si ipsi, divina gratia afflante, proprium discrimen percipiant, si toto corde Deum quserant, facile abjicient prseconcœptam quamvis adversam opinionem et, omni statim dîsceptandi cupidine deposita, redibunt ad Patrem, a quo jamdiu infeliciter discesserunt. Non autem lseti occurremus ipsis, eosque paterna caritate complexi, gaudebimus Ecclesiam universamgratulari Nobis quod filii nostri qui mortui erant revixerint, et qui perierant sint inventi. Id certe a Deo poscimus enixe, et tu, Venerabilis Frater, preces

t sociétés séparées, étant dépourvues de cette autorité « vivante et d'institution divine, qui enseigne aux hommes « tout spécialement les choses de la foi et la règle des « mœurs, qui les dirige et les gouverne dans tput ce qui « a rapport au salut éternel, ont varié dans leurs doctrines, « et dans leur sein le changement et l'instabilité ne « cessent jamais. » Si, par conséquent, celui qui vous a questionné veut bien considérer soit la croyance que maintient l'Église par rapport à l'infaillibilité de son propre jugement dans la définition de tout ce qui touche à la foi et aux mœurs, soit ce que Nous-même Nous avons écrit disant que la primauté et le magistère de Pierre ne doivent point être remis en doute, il apercevra tout de suite que l'on ne saurait donner place dans le Concile à aucune défense d'erreurs condamnées; et que Nous ne pouvions inviter les non-catholiques à une discussion, mais que nous les avons simplement pressés « de profiter « de ce Concile, dans lequel l'Église catholique, à laquelle

< appartenaient leurs ancêtres, donne une nouvelle preuve * de son intime unité et de son invincible vitalité, et de

< satisfaire aux besoins de leurs âmes en se retirant d'un « état où ils ne peuvent être sûrs de leur salut. »

Si, par l'inspiration de la grâce divine, ils aperçoivent leur propre danger, s'ils cherchent Dieu de tout leur cœur, ils se dépouilleront facilement de toute opinion adverse et préconçue ; et, mettant de côté tout désir de discussion, ils reviendront au Père loin duquel ils se sont malheureusement égarés depuis longtemps. Quant à Nous, Nous irons joyeusement à. leur rencontre, et, les embrassant avec l'amour d'un père, nous serons heureux de recevoir les félicitations de toute l'Église de ce que nos enfants

tuas junge Nostris. Intérim vero divini favoris auspicem et prsecipuse Nostrse benevolentiae pignus Apostolicambenedictionem tibi totique diœcesi tuae peramanter impertimur.

Datum Komse, apud Sanctum Petrum, die IV septembris 1809, Pontificatus Nostri anno XXIV.

PIUS PP. IX