L. VII, XXVI

(2) L. vu, xxviiT.

aellement savourer (i). » M. Thierry passe tout cela sous silence; on en comprend sans peine le motif. Hais, en nous en tenant aux seuls vers qu'il cite, il est impossible de trouver, dans les deux pièces adressées par l'intendant de Sainte-Croix à ses amis le poète et Tavocat, le langage d'un homme voué théoriquement et pratiquement à Tépicuréisme. Fallait-il donc, pour ne pas obtenir de M. Thierry la réputation de viveur, qu'il engageât les conviés à se présenter àson repas comme ilsle feraient pour ses funérailles?* Si le principe d'après lequel M. Thierry apprécie le talent de saint Fortanat n'était pas imaginé tout exprés pour attaquer ce personnage, et si l'on voulait s'en servir pour juger d'autres écrivains, on soutiendrait donc qu'Horace, Voltaire, Béranger, si souvent épicuriens et quelque chose de plus quand ils chantent, n'ont point trouvé dans leur génie les sublimes inspirations lyriques ou dramatiques qui transportent dans leurs ouvrages? Casimir Delavigne a dit :

0 mes amis, qae ce banquet m'enchante ! J'aime ces jeux, ce désordre et ces cris, etc.

Prétendrez-vous, à cause de cet aimable couplet, que Delavigne n'a pu composer ni les Messéniennes ^ ni Louis XI ? Les petits billets du poète italien ne prouvent donc pas qu'il ait été incapable de produire le poème sur la Ruine df* la Thuringe.

Il y a dans ce poème quelque chose d'inculte^ éPemportéy une ardeur presque sauvage^ qui détermine l'auteur des Récits mérovingiens à croire que la Germaine Badegonde a dû être la muse qui dicta les pensées de Fortunat et les colora de la poésie sombre des chauls du Nord.

Quelle dépense d'esprit pour enlever à saint Fortunat toute apparence d'homme sérieux et ne faire de lui que le gourmand Ver-Vert de Sainte-Croix !

(l) L. Vn, XXV, xxvn, xxix.