CHAPITRE LI
Notre profession de foi.
Nous avons parcouru une longue carrière, II n'est peut-être pas une question de l'ordre social que nous n^ayons naturellement ou accidenteliement résolue. Nous avons traité on touché tous les intérêts, et les plus chers intérêts d% tous les partis, de nos amis et de nos ennemis.
Nous sentons la nécessité d^exprimer à M. de Montlosier , à tous ceux que nous avons pour adversaires et que nous n'aurions pas eu le bonheur d'obtenir pour partisans, et même pour amis ; nous éprouvons le besoin de leur exprimer nos sentimens , notre arrière-pensée, notre sincère profession de foi en logique, ainsi qu'en charité (i) et la seule règle de gouvernement religieux et même politique que
(i) Nous en avons déjà fait une aux pages 99 — io3 de cet ouvrage , que nous prions de joindre à celle-ci.
4oi
nous croyons d*accord avec lavolonté^deDieu^ avec les véritables intérêts du pouvoir et des citoyens.
. l vérité en histoire , en droit civil , et surtout en droit public et en. théologie^ nous paraît, en supposant Dieu, si belle, si simple, si évidente^ si facile à. connaître, et par conséquent à démontrer ; et la vertu par excellence nous semble si aimable , si engageante , si entraînante , si salutaire (aujourd'hui plus que jamais, parce que le besoin n'en fut jamais plus impérieux) , que nous n'hésit(Mis .nullement à croire et même à déclarer que rinfail*lible moyen pour les individus et surtout pqur les goûvernemens , de rendre leurs semblables ou leurs sujets éclairés. et vertueux, c'est de Tétre eux-mém^es , et que c'est toujours la faute de l'écrivain lorsqu'il a des contradicteurs, et de l'homme lorsqu'il a des enne«mis (i).
Il y a , dans le cœur le plus corrompu , le plus ulcéré, un-fonds inépuisable d'amour pour la vérité et surtout pour la justice. Ce sont elles
seules que les goûvernemens réclament sous
(i) Lorsque Dieu nous fait un devoir à'aimer ptos nos ennemis , c'est ^ selon nous , parce que nous leur avons moins fait de bien ou piM fait de mal.
4os
1« nùth à^'ôtàtt, et qu6 leô peuples ont toujmirs fëelâttiëes^ «oos le <iom de liberté (i). Xie sûr moyen , le moyen unique de les obtenir des autres, c'est de lés leur offrir d'abord nous-mêmes. Voulons-nous enfin rendre Jes autres royalistes , catholiques , gallicans ^ J/éstlites, congrëganistes, uUramon tains méme^ parfaits enfin? Soyons-le!
. Kappelons-nous le vénérable François de Sales et Talmàble Fenélon ; sans aller si loin, voyons Y abbé Legris Buvai ; de nos joars, voyons M. de Chererus à Montauban ^ MM.
d'Heri[nopolis et de Quélen à Paris, M. deFeutrier a Beauvais , M. d'Astros à BaVonne, etc.; voyons dans Pordre politique des Bourbons HUr le trdne , et des Montmorency à côté , catholiques, protestans, philosophes, consti^ tuiiùnneh (a) .... , nous serons tout ce qu'ils voudront
(i) C'est la vérité, c'est la vertu, c'est la justice en effet que èt>$ îcbfers etmeaàs dià' OonsUtutiônnel ^ évk Journal du 'Ci9mme9pii ^ Courrier fmnçm , du Jourmkl âe$ J?iba0, de la Met^e encxchpédique ^ de la France chrétienne, du Pnh ducteur y de F Echo du soir, du Gloèe , du Mercure, de la Sàhtètéâè mxfraîe chrétienne, etc.' , réqlametit sans eèsse , sous le nom d'abolition des jeux et des loteries^ d'affranchissement des Grecs, de liberté des ndirs, et même' de liberté de ta presse , etc. , etc.
(a) Voyez le cbapitre Vil , page io5 de cet ouvrage.
^pi^^Wvaai^BH^BPi^«i^B^p^ii^«««^w^«v^^"^^^i^^«^«-^^^pp^^^
f 4o3 £( t'est parce, que paya c^royon^ a U tçui/$-t puissance du boa ei^emplç et 4^. HiffûètM dans ua xainistre qw n^us imui«99s quetaon devoir ^t bien moiii^.dçi 4?stUiier,,.CQmiEif9 incapable, comme libéra et oiéme camme prévaricateur f uq fonçUiumsir^ ^l^elit^Qoqve y que de le forcer, par IVceiidiint, .^^^R ca* ractère ^ dc^ S? faîrcj intelli^nt ♦ bonnâte , et par CQqséqMeqt fpyaiifitte et «atholiq^ commç lui, Nons ^oQi^e^ souv^nt^ ^dmindU des . crim^a que hau^ punissions et qii(& noua devons punir* , .
GatfcpUqWv n^aUons pas inconséq^^mment « détruisant d^une main ce que nous édifions 4ci r^iitre, abusanl ^^s ipots et 4e l'histoire, 8<ul oii presque seul (i), contre le setitîmeiit à^ tpute TEglise de France, et même de TE* glise universelle, le premier dana le fpfid peut-
(i) Il suffirait de la circonstance du très-peiU nom^ç de partisans de VoMtori^ u^iuenelle. pQur faire sentir son ^nreuc aux partisaaa dq itMoriiéwiitw9eHe, Ge systèiiie de M. Tabbé de La Menais est rejeta p^i^r. 1^ jésuites , il ^t rejeté par M. de BcmaUi , il est MÎeté par la grande majorité des écrî-
Tains catboliques'd*au]Ovr4'l^^^ (c[u'iU spi^ntl^lbUes ou non , inconnus ou célèbres , ici peu importe). A -est rejeté même par les journaux et les écrivains libéraux l0s plu^ b^biles , par le Courrier français , p^ B(. Comte d^ns i^i^ ^f/^^ 'ff législation , pfir tous ]es boipmes enj^ii quj d^yi^ndropt ca**
être , placer le. principe de là i^eriié' dans le sens Cùfnmîsn , c'esNà-dire* dans lé principe même déVerreur. N'allons pas enfin, invoquant raiitoffité unii^erselle y retomber' dans la souveraitièté du' peuple. < •
. N*cffrayoBS pas les hommes en leur t)frrant intempestivément ^ sans préparation, indistinctement, sans méthode et surtout sans apparence d-abnégation et de charité chrétiennes, un système de prééminence du pouvoir spirituel suk' le pouvoir politique/ ^i n^esit vrai qu^à certains égards que personne ne saurait nier , et qui est faux et dangereux à tous les autres. . ' î
. N!allons:pas, simple . pi'étre «I théologien qiie .nous sommes , safis ; mission .spéciale de la seule puissance compétente pour la-donner(lr),
tlioliqùes à force d'être libéraux , c'est-à-dire à force d'être dialecticiens et conséquens (a).
(a) Yuyei U Courrier da 9 août. M. Comte qni par son ouvrage, tn</t qu'il « 8« bon^, s^t totMtitnë I*im det premiers avocats An ba/reaa de France, n'a pas iié jvgé4igped'ètn io^riuur.lc t«b.lçair4o;ceii|(,d« Parii^Uaia, dit-*iK,-ira^««iftdamné pour des opinions libëcales ?. A c» train, il faudrait rejeter aussi «databljas Aas'âvdéâls tons lei avocats qai' ont écrit,* et surtout ceux qni ont plaidé ^es opinii)ns.'ré%olttti9ptei^^ ( et de cepa^U U yim » jvtqM dàu lu jn|M da M Conte). A moins qu'on. ne prétende qu'antre diose est le crime., mime flaglaot, a«tr« olioie ébos« le crime légaletnent constata éV^eritablement pnni et expié ! Et poar- Ui^t^e.pitmier ^ef 1 4e^<ai(^è<ce odfeiui. :: 1
'{i*}^ Qui lui adonné cette mission? a âii le souverain pontife ,' icertes , ce n*esl pas' moi 1 » ( Voyez la lettre de M. Clausel de 'Colissergues , dkm la 'Quotidienne du a a aôiir. )
au risque de ts^etf^e V,ifldtf/érfnc€i ^ ut ptnfcétre la disçorde^eii^e 1^. vsp^Xf^ l^g^fînM'iel le disciple, entre la brebis et le ptelewii» ^fintof le prêtre etleprêtre^ai;cQser d'h€r4^é-(t<^et d'athéisme peut-être tous les prêtres et même
tous les évêques de TEgHsc gaIlîcaji&,.ou> ^f^ Fou veut tous les évéques galMçap&qne le SQUr. ▼eraiapQBtife tolère, qu'il appelle ses >#^/f^ rabks /rères\ et dont les principaux soiït ses amis. Ne prétendons pas, trois ou quatre .que
(i) Nous dirons firancbement toute la vérité a des liaaiMPttflv dignes de Fentendre ; » M. Tabbé de Salinis, qui, le preg^r peut-être, a prêché avec autant de véiité que dTëlocpi^ce l'éloge d'un sain/ jésuite , dans le moment niême oii Vordpre» des jésuites est l'objet des plu^ infâmes calomnies, àJkL;i'a)4>é Gerbet , qui a constaté avec une gnande Iqgiqpe li; nili^ui^ d'un ministre protestant au.catl^plicisnpe.; à M, Fabbé Ga^Uh^ qui sait allier à la ibis l'érudition-, Féloquence de 1^ qhai^e , et tousles genres de cbarité çl^iétiennei^ M..WaiUa»qtû s^l faire aller de front les plus blutes études nétaphy^jqiilbf^^ les plus hautes études n^^Jljes , f^^i « su^ au hèfi^^ concilier le dévouement du devoi r'et Fin telligency d|f^i^fgï|dpi vérités. Nous dirons surtout la vérité k^'B^ éorivaipy .qi^ ^nt nos amis , et qui le seront d'autan t'j^us.qu'U^oil^ V^f^^fïfPi s'écarter davantage de la sagesse naturelljs Ji^ix gnu»^.}^leus que nous leur reconnaissons., La déi^isfSff et Finii||ûté viennent d'être portées à leur confie, dans Ic^ Z^eiUajd^im ^ cnglican à un gallican , qu'ils paniipsemt s^appfrçpiier^^pi^^^Tqu'ils les exaltent et qu'elles. sortent de. Fimpnmeciegl,4ef hureAux du Jttémorial caiàqlique. ,,, - ....• , ->> fauteur des Lettres^ ne, çipÂat, pas dt^ çfunp(ir«r Boisaet à
mmsfsattiBveSy qàè iKms ne notis trompons pas, et ^nli «"y â , 6h IVàMe , de vrais catholiques que nous ^0196/ = N^alloos pas ^inseîgiiâiit , ne fût-ce qae dans
GniBiner, Louis XIV à Henri VIII^ Gharleç X à •••••♦ , etc.} il donne à M. l'èvèque dUermopolis pour ausiliairts le» ré" âùéîtufê da OoMiiintâ^mel , du Soutnai âe» ï>éb<ai et du Coufwr, ni'iqppeUe iin.^éiM iuHtairt ^ue fa»4|g|ett iw fc lfli ianies.doiveni hçnorer à tégal de Caivin et ife Luther^ fm ii^ ont jamais rienfak déplus admirable que lui, aEn «n mot , dit^fl , ilfartin ïétaàer a fini par où Monseigneur F)rayssinous commmences celui^i n'est donc aucunement inférieur à t oiln én'yfiefS^^i^
hA comparaison ici est un eiSràphle contraste.
'Lixiher avait des mofeurs iuSïbnes : ceDes de M. rév^ue dlËerriiopolis sont et'fui'ent tiKuJôtu^ édifiantes.
Le premier excitait ses pros^ytes II enfoncer le couteau dans ieseiit du dief de l'église , et le second s'empressehiît , en tekns et lien , de donner m&ine Sla Vie pour le chef de T^lise.
n e^ vrai que fàrotëtlr dès Lettres te dit anglican;^ mais il est^Uican , il est au moins lYànçùh ( il est même plus que français , -cai* nous l'avoià acCUeSli éomme tel), tlt Foutrage séniit'^il elcn^fe , parce tçae son auteul*, pour le prof&ner, a pris une'fiction'?
ife sais trèMbieii qub la plus péthe erreur dans un esprit rigoureux mhïe droit et iitésistiblelnent à la plus grande , et pai'conséquettt au schisme.
'Mais ^A fallait accuser A'hénésie et d'athéisme peut-être dans Fautorité une erreur, quelquefbis improvisée , quel nom faudraf t-^îl donner à des erreurs dans le sm'et , comme la prétendue axitoriti universelle, Pitrévérence et même la révolte envers nos maîtres , etc. , surtout lorsque ces erreurs sont Cdkifes ^ns lis silence du cabinet , lorsqu'elles sont défen-
an $w\ sâptiisiaire , eu Utm ^t spq$i le noçi.
susceptibles d'interprétations diverj^ÇyS^^^n^ ragrçoiept de révoque du diocèse, seud juge
daes él toètne aggravés ^dejgtuis plusiéùrf années , avee kî
naUtés les moÎQ^ cb^rit^bl^s ? , . ,
Apres tout , on peut repondre par un seul mot , et par un mot décisif/ aut argumèns des knréi d'tth anglican , comme aiixargûmânsidâ t0và ka ' ftitf ré&> 4ctit9 4e ce genre. Whà ^upf^enf, perp4t\^^llfl«ilçnJi, ^i^^ ie^ jpnél^Jf g^^Uipaqs 3pp|: en contradictipn et mè;ne en guerre ^vec le sovirerain poi^tiife ACTUEL (le seul a|)parem!meni quî^s'oH lé juge, et le juge Wiqiiè^lfifâtllîËIé-ae{léc6^QilEH|kôd<)^ , et ft'-esttril -^itT e999%*e.i|i^^:fc|ii^^:^'i{n^,ip%)Q»;qu^ij^^t lenr rM^^f^^flb gn'il a à\A Jpur poymn^ljsujr ^t ^ïf'jl ?^ Vt 9m- , ; ..
En vain , M. rahib^ de ,L% Menn^is , dans sa réponse li M. Ciausel , appèfl^ëra lés faits idecette nature des anwdafes^, et »èm« des impossWUÙàai:' "S^i.n^^eu: restmnx p^ meinf tis iai^aviYC|uelsvon/c;fnyjûen^n»^me qjii'oi^n^rifii, abêqii^m^ riefi 4. répondre, ,
Nous lisons encore' dans les Lettrés anglicanes la mtmac'e suivante ^-que nons^étidÀs tentéfetd^^rëndre poni* une iipnie dans la bouche de son auteur, mais qui s'en trouvera certain nem^ént une aux y^* âetolis lesîiommès îûfe uns commah :
<c Té! qi/àntréftib fe faiiûiènx ÏTi/c^ei^^ fGréjgoirèVH^V » que l'histoire nous dépeint comme un 'petit bomme db frèie » statttre; parles f:>udre5 '^ èft suprémafie' pontificale , » rédnfeît à ia' i^Minii^ibtt lefs empereurk et' lés rois :' til V> an^btird^hulunlioittih^^Wtàili^ et d'tine^ém^^ p^- S» rtlfles menace ^èT6iis^ëéiatafléfioûs(%t^ » tans et philosophes ) sous les anathèmes de sa raison gé^^
avec le sofiiveraîn pontife et le Roi, de la vérité d*un objet d'enseignement , et surtout en contradiction avec eux.
N'allons pas menaçant les hommes de leur faire voir ce que c'est qu'un prêtre. Ne souffrons pas que d'imprudens amis exposent notre humilité aux séductions des ài'ts et Aes représentations du siècle ^ quUls comparent des contradictions légères et peut-être agréables aux persécutions dti Sauveur, qu'ils nous appellent Athanase lorsçju'il n'y a point /ou du moins lorsque nous n'atta<|noQs point d^Ârius. Ne nous plaçons pas dansi l'obligation d'tin coupable silence à l'égard de la seule institution capable de remédier à la licence effrénée de la presse, dans hi seule crainte de mettre une arme en d'autres mains que les nôtres (i); et peut-être les hommes ne dénonceront' i^us le parti prêtre comme fléau \ qui se divise en
(i) M. l'abbé de ,1a Mennais , qui a l^jlt un crime au» minVitère ,des innombrables abus de la presse, n'a pas dit un B^ot pour la censure. ^ .^^. . , , , t
jCet écrivain célèbre nous parait avoir commis , de la naeilleure et de la. plus pure foi du monde ^ 4^ feutes et même de très-glandes fautes. Bossuet, Fén^n, ^ipt Augustin ,mème et les plus grands saints peut-être .on ont bien commis aussi!
Ses fautes sont d'autant plus dangereuses t^elleiportenli
quatre^ et qui menace de tout envahir et de renverser la religion ^ le trône et la société!
Mais en vain no$;chers ennemis chercheraient dans notre in$uffi3ance >, dans^nps erreurs içt ^méme^dans no^ crimes; en v^in il^ chercheraient dans leur bonne foi une excuse à leur incrédulité ou à leurs résistances. QuUIs tremblent de s'y méprendre ! LUnsuffisance d'un- écrivain catholique et la tyrannie elle-
elles ont à la fois le privilège du talent et surtout celui de la vertu. '
Le fondement de toute sa doctrine , F autorité unw'enelle . esl fauï : nous avons employé tout iih cliapître S lé prouver.
Le caractère de ses discussions politiques et religieuses n*esi îpas moins faux. Cest, il^une part , îë désordre d'une imagination ardente et d'un cœur flatté et superbe ; et d'autre part l'iroiiie , le sarcasme , non envers \es choses y mais envers des personnes données ^ armes funestes ,' j^roprés a la philosophie , que lès pères de l'église n'employèrent pas sans repentir, et que J. C. et les apôtres ù'eAiploj^i^rerit jamais» '
M. dé La Mennais ne peut guère compter bomme publîciste. •• ■ ■ ■• ''• ■'* =' •• ■ ' ■■ •••■• •" '
Gomme théologien ,' cet écrivain n'a fait que' suivre deui brillans modèles, Pascal et M. le comte de Maistre. On pourrait , je croîs, porter le dëfi de citer dans ses œuvres une seule pensée qu'on ne trouve dans les œuvres des antres. ' tl réunit à la'fdis le^ formes originales d*ùn dissident , et l'allure fraùcHe d*un fidèle.
En sofnme, iV nous semble jplus doué d'imagination que de jugement. Son talent est dé' hasai'd plutôt que 'de sys-
4io
même d*on gouvernement légitiiae ne seraient imputables qu'aa gquTemement et k Vécxi-*, ▼ain , qui seuls en seraient responsables envers les autorités dmnes ou humaines doht i(s relèvent. Elles ne justifieraient pas les contra^ dkteurs; elles justifieraient encore mioihs les
rebelles.
tàaie. n M fiût ^Bsàsg htmaméiaagai des arikân dtsiftmr-^ na9X^ desirociitres^ dts pages, âes pensée àécxmsues 9^9^ belles, n n'a pas , selon nous , fait un bel oaTiage.
M. Tabbé de Ha Mennais est une sorte de Di4erqi catholique ; s'il continuait , nous tremblerions qu'il ne deTÎnt l'autre.
Sa célébrité est supérieure à son ^ëoie. S'il n'y. nre^d garde , elle .se modifiera beaucoup ayec le tems.
L'illustre À^rivain est un enfant gâté de louanges ùxéHêchies eX prématurées : il y a tel journal encore aujourd'hui qui semble moins le Mémorial de la vérité catholique que celui de l'amour-propre de son idole.
Si Ton trouvait que nous sommes bien bardis à juger avec autant de sévérité M. l'abbé de La Henpaûs^ nous réponr drions qu'il l'a été bien davantage à juj;er se$ propres maîtres. En attaquant cet écrivain , nous ne faisons que défende Ta^tqrité. C'est U Te^PS^ de jnoti^ témérité coi^me c'est la cause de neutre puissance.
Notiie jugement , tout jtéméraire i^i'il paraisse » n'esf.pas 4p l'orgueil, mais de la souEiissien. ,
Nous avons aHaqué devanjt Di^n» ef «yfc sa CF^ipte ^ pos adversaires catholiques. S'ils ne cnoie^t Jipf se iHW^piV^f^'^ en npus, répondant^ p«as espérpns q|ie cessera d^vwntJî^®^ anssiy et nvec sa oai^te, g/a'Os. sauront opus x4^i>dne«
4it Notre argumentation sera^ à cet égards
comme à tous les autres , la même.
Si Dieu existe, il est juste; s*il est juste, il est bon ; s^fl est bon , loin de laisser des erreurs invincibles, pu des injustices intolérables, il rend facile leur reconnaissance ou leur support. £]B aid|nMtânt, après tqiit^ des «itcitrs ïctùdlement invincibles , ou des ^niustices intoléra* blés , nous n^en serions guère plus avancés. Il faudrait dâne qM c'est fMtf notre volonté, par nos fautes primitives qifelles le seraient de* venues, et nous en serions toujours responsables devant les hommes et surtout devant Dieu.
XU Gt.EME;N.T.-
' ' ■ DEM.BEMOliiTLOSlËB;/
SUR LES QDATftE^PLÉAUX
DENONCES ^iR M. DE MONTLOSIER ,
I , i;our serriv d^A^pOBidiâe aaxohApiSo<ê £tm et xxt ' •
àpcp\,Q\i\fa^^i, .,
I. Le clergé de France que M. de Monttosier a dénoncé comme le parti prêtre , comme Tennemi du roi et de la France , comme Vençahisseur de tous les droits et de tous les pouvoirs, comme un foyer de conjuratioUy comme un fléau enfin pour la religion,^ le trône et la société; ce clergé , il faut qu'aux yeux de M. de Montlosicr lui-même il soit bien innocent:
M. de Montlosier n^a pas osé Taccuser de crime!
Ce mot , qui est si naturel en matière criminelle^ ne se trouve pas une fois dans \t Mémoire à consulter et dans la Dénonciation.
M* dé Môiittesîer énfipfloîe ](>érpëtuénement lé mot infraction {ç. lo, 3t)3 , 6 , i4 dn Mémoire- à consulter)*
Lés rftots irtftaciiohà an délits. (^Préface de Dénottciatiàn ^ et ' DéAonciation , pàg. 14? 16,' etc. j et page 2i3;'4 » 64,6, 7, etc.)
Les mots délits ; infrahtiohs ou fait grave.
{Léttrèk\diCf>uT\)
Mé de Montlosier emploie pour qualifier lé plds gràild' des attentats ; les dénominations : légales et usuelles des plus petites atteintes de simple police.
C'est la calomnie reculant , à son insu , à Faspect irrésistible de la vérité.
« O testimonium animœ naturaliter christianœf » '
II, Ce n^est pas tout.
Il faut que les envahissemens que M. de Montlosier impute au clergé de France , et les attentais dont il Taccuse soient bien chimériques. Il n'a pas craint de nous dire , jusque dans sa Dénonciation^ que « si la France a supporté si long-tems les attentats qui /'e/ivalussent, c'est qu'ËLLE NE LES PAER- CEVAITPAS(p.23)!!! »
