DISPOSITION DBS TROUPES SUR LA DEUXIÈME SECTION

Entre la redoute n°l (Sckwartz) et h bastion n°4.

En première ligne: le 1-er bataillon du régiment de Volhynie, à droite de la route de Balaklava, et le bataillon n°2 des cosaques de la mer Noire, à gauche de cette même route. Dans l'intervalle entre ces bataillons, sur la route, étaient placés les carabiniers du régiment de Volhynie.

En seconde ligne: le 2-ème bataillon de Volhynie.

Au bastion u*4:

Le 4-ème bataillon de Volhynie et deux compagnies du 6-ème bataillon de tirailleurs.

Sur le boulevard:

Le 3-ème bataillon de Volhynie et les carabiniers du régiment d'Ekatérinebourg.

Dans les maisons au dessous du Gribock:

Les carabiniers du régiment de Tobolsk.

Le bastion n°4 contenait seulement un bataillon et deux compagnies de tirailleurs, en tout six compagnies d'un effectif de 800 hommes, au plus. Ces troupes étaient disposées de la manière suivante: les deux compagnies de tirailleurs étaient placées dans le fossé et sur la contrescarpe de la face droite do tastion; une compagnie se trouvait dans la batterie n°38 (Kostomarow), une autre sur les banquettes du bastion, et enfin les deux compagnies restant formaient la réserve et étaient postées derrière les baraques.

D est évident que cette faible garnison du bastion n°4 ne pouvait pas présenter de résistance efficace à un assaut tenté

par l'assiégeant; mais il était impossible de l'augmenter, car le bastion n'avait aucun abri contre le feu meurtrier de l'ennemi. Un renforcement de la garnison du bastion n°4 n'aurait eu d'autre résultat qu'une perte inutile d'hommes, sans donner même la possibilité de repousser un assaut, autant parceque le profil du bastion était trop faible et la réserve générale trop éloignée, que parceque l'ennemi pouvait, en tout temps, concentrer sur ce point des forces incomparablement plus considérables, et écraser la garnison de ce bastion, avant même que les renforts de la réserve générale eussent eu le temps d'arriver. Tout ceci sera expliqué ultérieurement avec des détails plus circonstanciés.

Afin de pouvoir attaquer encore plus énergiquement l'ennemi, dans le cas où il aurait réussi à tourner le bastion ri0 4, on établit de nouveaux ouvrages destinés à battre l'intérieur de ce bastion: c'est ainsi que la batterie n°41 (Schwan) fut construite en arrière de la première batterie du même nom; et que la face droite de la batterie n°5 (Nikonow) fut prolongée vers la droite et reçut un supplément de huit bouches à feu.

A cette même époque le prince Menchikow donna l'ordre de faire les dispositions nécessaires pour renforcer par tous les moyens possibles la défense de Sébastopol, attendu que, suivant les récits des déserteurs, l'ennemi se préparait à monter, sans délai, à l'assaut du bastion n°4.

On prit, dans ce but, les mesures les plus actives pendant

la nuit du ^^ au £^3» P«* ««■■*« ** défense intérieure de la ville, assurer la retraite de nos troupes et faciliter les opérations offensives de la réserve générale, dans le cas où l'ennemi aurait réussi à s'emparer du bastion n°4. A cet effet tous les bâtiments du quartier du Théâtre et ceux qui étaient situés dans la rue qui conduit de la place du

Théâtre vers le bastion n°5, furent appropriés à la défense; les portes et les fenêtres en furent bouchées, on y perça des meurtrières, et on y établit des banquettes en bois. L'église catholique-romaine, ayant des murs plus épais que les autres bâtiments, et se trouvant située dans une position avancée, on y plaça quatre caronades de 24 pour battre les abords du côté de la hauteur du bastion n°4 et les débouchés du ravin de la Ville. Deux caronades de 24 furent aussi placées dans 1a maison Sterling, au coin de la rue Morskaïa, pour battre la place de Théâtre. Des barricades furent élevées aux issues des principales rues, telles que l'Ekatérininskaïa, la Morskaïa et de toutes celles qui leur étaient parallèles; ces barricades étaient formées de pierres et armées de caronades de petit calibre qui tiraient à travers des embrasures. On eut soin de laisser aussi dans les barricades des passages pour la sortie des troupes.

Comme point d'appui principal de cette ligne de défense intérieure, on avait désigné la batterie n°13 (Skariatine) qui avait été récemment achevée et armée. Cette batterie, dont la construction avait été commencée dès le mois de septembre sur l'extrémité méridionale de la montagne de la Ville, était composée de deux faces, pour trois bouches à feu chacune, et qui se rencontraient sous un angle saillant; cet ouvrage devait battre les pentes de la hauteur du bastion n°4 et la place du Théâtre. Son armement se composait de six canonscaronades de 24. Cette batterie avait sur ses deux extrémités des tranchées dont le développement présentait, conjointement avec elle, un ouvrage assez vaste et ouvert du côté de la gorge.

La réserve générale du côté de la Ville, composée de 14 bataillons (environ 9,000 hommes) et de 8 bouches à feu de campagne, sous le commandement du général-major de Baumgarten, était chargée de garder cette ligne intérieure de

défense et de s'opposer à l'ennemi dans le cas où il voudrait tenter quelque coup de main contre la ville. Dans ce but, on avait détaché quatre bataillons (deux du régiment d'Ekatérinebourg et deux de celui de Tobolsk) qui vinrent occuper les barricades et toutes les maisons qui avaient été mises en état de défense. Deux compagnies furent placées dans l'église catholique. Ces troupes devaient être munies de provisions de bouche et d'eau pour quelques jours. On leur avait enjoint expressément de se défendre dans les maisons et derrière les barricades jusqu' à la dernière extrémité, et de recevoir l'ennemi par des feux de mousqueterie, dans le cas où il tenterait de pénétrer dans la ville. Les dix bataillons restant de la réserve générale, placés dans les quartiers de la ville les plus rapprochés, devaient à la première alerte, se former dans les rues, aller à la rencontre de l'ennemi, supposé qu'il se fut déjà introduit dans la ville, le culbuter à la bayonnette, et après s'être portés sur la hauteur du bastion n°4, expulser l'assiégeant de ce dernier bastion.

En cas de nécessité, ces troupes pouvaient être renforcées par quatre bataillons du régiment de Minsk qui faisaient partie de la réserve de la 1-ère section.

On voit que nous ne pouvions amener graduellement sur la hauteur du bastion n°4, que 197* bataillons forts d'environ 12,000 hommes.

Prévoyant le cas où nos troupes auraient pu être forcées de se retirer du bastion n°4, on avait donné l'ordre de ne point enclouer les pièces, car on devait, après avoir expulsé l'ennemi, le poursuivre encore dans sa retraite par des feux de mitraille. On ordonna, au contraire, expressément d'enclouer, en cas de retraite, les pièces des batteries n°23 (Lazarew), n°20 (Schikhmatow) et n°40 entre les baraques, dis-

posées en arrière du bastion n°4, afin de ne pas permettre à l'ennemi de les tourner contre notre réserve générale.