ACTE QUATRIÈME

Tes bras sont les puissantes chaînes Qui me retiennent prisonnier, Et le parfum de ton haleine M'est un enivrement d'amour!

0 divine, reçois l'hommage Que je t'offre d'un cœur soumis; Reçois les présents que j'apporte Pour orner le seuil nuptial.

Je voudrais dépouiller la terre Des cimes jusqu'aux profondeurs, Et t'offrir toutes ses richesses, T'asservir toutes ses grandeurs.

[lien n'aurait de valeur égale Au don de ta seule beauté!

Iole, viens, épouse et reine, Abaisse vers nous tes regards !

Iole paraît, précédée et suivie de ses compagnes. Elle porte comme religieusement, entre ses mains, le coffret de cèdre qui renferme la tunique de Nessos.

IOLE, à Hercule.

Prince, je reçois votre hommage Et j'accepte vos dons précieux.

Moi, je ne puis apporter en échange Rien qu'un unique présent, Qu'une robe d'un tissu rare, D'un pouvoir d'amour merveilleux ; Qu'elle soit aujourd'hui la robe nuptiale.

Elle lui remet le coffret.

Donne ! je vais me parer du vêtement Qui m'est deux fois cher et sacré.

L'hymen suivra le sacrifice Que je vais offrir à mon père Jupiter.

On emporte les présents d'Hercule. Lui, portant le coffret, entre dans le temple, Iole s'assied sur un siège, entourée de ses femineg,

D É.I A N I II E , dans la foule, avec joie, à Phénice et à Philoctète qui l'accompagnent

L'œuvre va s'accomplir, Le soleil s'abaisse ; Ses rayons vont, à son déclin, Frappant Hercule, opérer le prodige!

PHÉNICE

Redoutable pouvoir!

PHILOCTÈTE

L'avenir est aux dieux!