ACTE lU SCÈNE IX. S

Voilà ce que j'ai fait. Pouvais-je soupçonner Qu'un rebelle , un ingrat voulût me détrôner ^ Le jour où ma tendresse , à ses désirs propice , Daignant briser pour lui les fers de Stratonice, Annonce que je veux, écoutant mon devoir , Eln faveur de mon fils abdiquer son pouvoir ?

ANTIOCHUS

J'ai peiné à revenir de ma surprise extrême.

Qui, vous , reine/ abdiquer pour moi le rang suprême?

De votre autorité je ne suis point jaloux :

Je dois borner ma gloire a combattre pour vous/

' LAOOIGÉ.

Vous ne me dîtes point qu'une foule égai^ë ^

A la rébellion sourdement préparée,

S'avance vers ces murs , et, marchant cipntre moi.

Jusque dans mon palais vient proclamer un roi.

Votre frère n'est plus : c'est vous seul que j'accuse.

Ouï , vous seul!... Pensez- vous qu'un faux zèle m'abusè?

Traître ! de mes bontés perdant le souvenir ,

Vous briguez mon pouvoir 5 je devrais vous punir.

Pour vous sauver un crime , acceptez ma couronne*

Sujet , vous l'usurpiez ^ réidie , je vous la donner

▲NTiÔGHUS.

Instruit que contre vous le peuple osait â'armer, Madame , j'accourais pour vous eu informer.

J'ai rempli mon devoir. Aurais- je dû m'atti^ndre A vous voir ih'accùser , quand je viens vous défendre?

( Laodice cesse cle le regtrrfer. )

Vous détoumea les yeuXk.. ah! ne repoussez pas Un fidèle sujet qui vous ofiS:'e son bras !

Oui : je sais que le peuple , aveugle en son délire , Quand mon frère n'est plus , veut lui rendre Tempire*

§4 DÉMÉTRIDS.

Et de cette entreprise on me nomme Tatitear ! Reine! avez-vous pa croire à ce brait imposteur? Moi , renverser du trône une mère que f aime ! Moi , de son front auguste ôter le diadème !

Périsse le mortel anx forfaits aguerri , Qui , prompt à décliirer lé sein qui l'a nourri , Du remords dans son âme <^tou0ant le murmure y A la soif de régner immole la nature !

Lorsque la voix d'un peuple irrité contre vous Semble des dieux vengeurs annoncer le courltoux, Je puis les implorer et m^offrîr pour victime. Votre fils , étranger à la révolte , au crime , Calomnié par vous , fait leircevx solennel D'être à jamais soumis ^^ pouvoir m^emel.

Écartez de votre âme un doute qui m'offense.

Banniss^^ vps soupçons , gardez votre puissance. Je demeure sujet! le vain ùyce de rc^ , .

Offert par la ^oiit^a^^;^ y.e&% ifidigne de mcâ !

( II sort.)