XVII. II y a de certain' ii , pour

faire voir qu'on a tort de ne ;-as les estimer, i tiquent jamais d'alléguer l'exemple de

unes de qualité qui ! i v. Je

voudrais leur répondre : .Montrez-nous le mérite par où vous avez attire l'estime de CM personnes-là , et nous vous estimerons de

X \ III. Un homme qui se met à la ienétre

pour voir les passants ; si je passe par la , puis-je dire qu il s'est nus la pour me voir? non , car il ne pense pas à moi en particulier. Mais celui qui aime une personne a cause de sa beauté, l'aime-t-il ? non; car la petite vérole, qui ôtera la beauté sans tuer la personne, fera qu'il ne 1 aimera plus. Et s| ,,u m'aime pour mon jugement ou pour ma mémoire; m'aime-l-ou , moi? non, car je puis perdre ces qualités sans cesser ii Où est donc ce moi , s'il n'est ni dans le cor] 8 ni dans l'âme ? et comment aimer le corps ou l'âme sinon pour ces qualités qui ne sont point ce qui fait ce moi, puisqu'elles sont périssables ? Car aimerait-on la substance de l'âme d'une personne abstraitement, et quelques qualités qui y fussent? cela ne se peut et serait injuste. On n'aime donc jamais la personne , mais seulement les qualités : ou . si on aime la personne, il faut dire que l'assemblage des qualités qui fait la personne

XIX. Les choses qui nous tiennent le plus au cœur ne sont rien le plus souvent: comme. par exemple , de cacher qu'on ait peu d.' bien. C'est un néant que notre imagination grossit en montagne. Un autre tour d'imagination nous le fait découvrir sans peine.

XX. Ceux qui sont capables din\ enter sont rares; ceux qui n'inventent point sont en plus grand nombre , et par conséquent les plus loris : et l'on voit que . pour l'ordinaire . ils refusent aux inventeurs la gloire qu'ilrilent et qu'ils cherchent par leurs inventions. S'ils s'obstinent à la vouloir et à Imiter avec mépris ceux qui n'inventent pas , tout ce qu'ilsy gagnent c'cstqu'on leurdonne des noms ridicules et qu'on les traite de visionnaires. Il faut donc bien se garder de se piquer de cet avantage, tout grand qu il est : et l'on doit se contenter d'être estime du petit nombre de ceux qui en connaissent le prix.