ACTE DEUXIÈME
peut souhaiter une fille honorable et pauvre que l'on aime. La vie active, en plein air, que je mène ici m'a rendu beaucoup ie mes premières illusions et êe mes premières candeurs. Cependant, lorsque j'ai compris l'aciion que mademoiselle Brissot commençait à exercer sur moi, j'ai voulu m'y soustraire ou m'en convaincre. Il m.'est arrivé de temps en temps de partir subitement pour Paris et de me rejeter dans les plaisirs faciles d'autrefois. J'en sortais bien vile et tout honteux. L'image de mademoiselle Brissot ne cessait de passer entre moi et les autres femmes, ne laissant à leur place que des fantômes sans âme et même sans corps. Je revenais à la hâte, et, à mesure que je me rapprochais de cette maison où j'allais la retrouver, je me sentais plus content de moi. Comment dirai-je?Mon esprit, mon cœur, mon âme, ont pris. peu à peu l'habitude de ne plus respirer que dans l'almosplièrc de cette personne sérieuse. Je suis comme pénétré, imjjrégné du charme qu'elle répand autour d'elle. Une uu deux fois elle m'a paru un peu plus triste au moment de mon départ, un peu moins triste au moment de mon retour. Voilà tout ce que j'ai pu saisir. Je cessai enfin d'aller à Paris, et je m'en tins à une véritable vie de famille avec Brissot, sa femme, sa fille et ma sœur. Le soir venu, après le dîner, nous nous réunissons ici ; Marthe fait de la musique, elle accompagne Denise qui chante et je pars pour le pays des rêves jusqu'à ce que nous rentrions cliacun dans notre appartement, moi me sentant de plus en plus attaché à cette aimable fille, et me demandant, tous les soirs, puisqu'elle est là, pourquoi je rentre ainsi tout seul dans ma chambre silencieuse et vide.
THOUVENIN
Eh bien ! il n'y a pas à hésiter, il faut épouser cette fille-là.
ANDRÉ
El si elle a eu un amant?
THOUVENIN
Un amant!
ANDRÉ
Oui, un amant !
TIIOUVEMN.
Qui peut vous faire supposer?..,
Madame de Tbauzette !
THOUVENIN
Vous lui avez fait des confidences.
ANDRÉ
Non ! je me suis trahi !
THOUVENIN
Et comme vous ne l'aimez plus... (MonTement d'André.) Je connais votre histoire. j'ai vu madame de Thauzette,sans qu'elle me vît, sortir un jour toute voilée de chez vous; et, comme vous ne laimez plus, elle s'est empressée de calomnier la femme que vous aimiez. Est-ce qu'on peut ajouter foi aux médisances d'une femme aussi légère de mœurs et de langage <iue madame de Thauzette ? Quand on porte une pareille accusation sur une femme, sur une jeune (îlle surtout, il faut préciser. Vous a-t-elle dit i^ nom de ce soi-disant amant ?
ANDRÉ
Elle ne peut peut-être pas dire le nom ;.
THODVENIN.
Parce que?...
