Hist.prim. deR., I, 6, 5, pp

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l'enseignement au temps de denys 7

montré habile imitateur des Grecs et avait donné à l'éloquence une forme d'une majesté inconnue; mais sous Auguste le calme politique porta les esprits à donner des œuvres où le culte de la forme fut souvent la préoccupation dominante. Dès lors l'imitation des Grecs s'imposa encore plus, et dès lors aussi les maîtres grecs se trouvèrent plus que jamais à Rome dans une ville où Ton sut le prix de leurs leçons et de leur savoir.

Quand Denys vint à Rome, les lettres grecques et latines y avaient déjà leurs professeurs spéciaux, grammatiens grœcus, vêtu du pallium, et grammaticus latinus, vêtu de la toge, maîtres à la fois de grammaire et de littérature, préparant à l'enseignement pratique du rhéteur, et ayant chacun leur école '. Rarement un même maître enseignait les deux littératures, et cela explique en partie pourquoi Denys ne mentionne jamais un auteur latin. Il fut donc un grammairien, ce qui ne l'empêcha pas d'empiéter un peu sur les travaux du rhéteur \ Pourtant on ne peut affirmer qu'il tint une école, soit de littérature,- soit d'éloquence : ses œuvres n'en portent pas trace; et Sénèque le Père, qui cite bon nombre de sophistes grecs, ne le nomme pas, ce qui semble prouver qu'il ne fut point un déclamateur, ou tout au moins qu'il ne brilla jamais dans cet emploi. Au contraire, il est un maître privé, il donne ce que nous appelons des ce leçons particulières », grammairien encore une fois, c'est-à-dire maître de littérature, qui s'occupe peu de l'enseignement pratique de l'éloquence. C'est ainsi qu'il paraît avoir été le précepteur de

1. Cf, E. Pottier, article Educatio (partie romaine) dans le Dictionnaire des antiquités grecques et romaines.

2. Il en était souvent ainsi, et plus tard Quintilien, II, i, 1-4, se plaignit de Tinvasion des grammairiens sur un terrain réservé aux seuls rhéteurs.

CH. I. — LA VIE ET LE CARACTERE DE DENYS

Mélitius Rufus : il lisait avec son élève les prosateurs et les poètes en énonçant des doctrines critiques et en justifiant son dire par des exemples ', et il a rédigé une leçon de ce genre dans la Seconde lettre à Ammée, sur le style de Thucydide. Mais en dehors de ces fonctions, il poursuivait le travail de Y Histoire primitive et se livrait à des discussions parlées ou écrites que Ton comprendra mieux si Ton connaît le cercle de lettrés où il vécut.

A ce cercle appartiennent des Romains et des Grecs.

Parmi les Romains brille au premier rang, par la naissance et le talent, Q.. iEliusTubero. Son père Lucius avait été lieutenant de Q.. Cicéron en Asie, et là, pendant ses loisirs de garnison, il avait composé des Annales : Denys en appelle l'auteur « homme habile et historien scrupuleux ^ » Le fils, après avoir suivi le parti de Pompée, finit par se rallier à celui de César; élève et ami de Cicéron, il n'en plaida pas moins contre son maître, lorsque celui-ci implora pour Ligarius la clémence du dictateur; enfin, après la mort de César, il se fit jurisconsulte ^ 11 est probable que Denys fut mis en rapport avec lui par la communauté d'études, et Tubéron doit être un de ces « savants » dont il estimait la société et qu'il consultait sur ses travaux historiques ^ A son tour Tubéron le consulta sur la Guerre du Péloponnèse, et il répondit par le traité Sur Thucydide,

1. Sur Varrangemeut des mots, ch. 20, p. 144 : ....xauT' ev laT; xaO* Tjfjiépav Y^uvaii'atç -rtpo'JTroOrjTOuai eroi, xal 7roXXo)V xa\ k*(<xbiû>t tto'.tjt.ov t£ xai (TuyypQtcpEOiv xat pTiroptov (lotSTupiat; /pyjffouLati.

2. Hist. prim. de R.y I, 80, i, p. 207 : TojêipcDv AtXioç, Setvb; dvTjp x«t TTept T^v ffuvaYwyJiv tt^; i^ropta; éitijxeXTÎ;. Cf. Cicéron, ad Quintumy I, I, 3, 10 et Aulu-Gelle, VI, 3 et 4.

3. Cf. Cucheval, Histoire de l éloquence romaine depuis la mort de CicéroKy t. Ij pp. II 4- II 6, Paris, Hachette, 1893.

4. Hist. prim. de R., I, 7, 3, p. 21 : xa\ xà aev irapà rdiv Xo^MoTarcov «vSpàiv ocç el; 6}i.iXi'av tjXôov BiSa)^/^ irapaXaêojv.