Sur le style de Démosthéne, ch. 13, pp

ii8

CH. V. — LE STYLE DE DÈMOSTHÈNE

sibles à rarrangement et à la noblesse du discours. Lorsqu'ils se rejoignent, les uns ont quitte les travaux de la campagne ou de la mer ou leurs métiers d'artisans : à ceux-là c'est l'orateur le plus simple, le plus ordinaire, qui plaira le mieux, car le soin, l'élévation, l'étrangeté, tout ce qu'ils n'ont pas l'habitude d'entendre ou de dire les choque; et, de même qu'un mets ou une boisson désagréable répugne à l'estomac, de même ces ornements choquent leurs oreilles. Mais les autres, les hommes politiques, les gens éloquents et qui ont reçu une instruction complète, loin qu'on puisse leur parler de la même manière qu'aux premiers, veulent, dans le langage qu'on leur apporte, des arrangements, de l'élévation, de l'étrangeté. Ces gens-là sont peut-être moins nombreux que les autres, ou plutôt ils ne sont qu'une faible minorité, et cela personne ne l'ignore, mais une minorité qui n'en est pas moins respectable. L'éloquence qui s'adressera à cette élite de gens instruits ne persuadera pas la foule grossière et ignorante, tandis que celle qui voudra plaire à la multitude et aux gens ordinaires sera méprisée des connaisseurs. Mais celle qui cherchera à persuader les deux sortes d'auditoires approchera le mieux du but : or, une telle éloquence c'est celle qui est formée du mélange des caractères des deux autres ».

Nous connaissons désormais la nature du style moyen et nous savons à qui il s'adresse : Denys l'étudié avec plus de détails en comparant Démosthènc à Isocrate et à Platon.