Première lettre à Ammée, ch. 3, p

5. Cf. les biographies de Lysias, d'Isocrate, d'Isée, par lesquelles commencent les trois premières dissertations du traité Sur les anciens orateurs. Nous n'avons malheureusement pas la biographie de Démosthène, par laquelle commençait sans doute la dissertation, aujourd'hui incomplète, sur le style de cet orateur.

Le traité Sur les anciens orateurs est aussi une œuvre de début : sa Préface, très agressive, est d'une allure toute juvénile, et Denys le cite plusieurs fois, dans le traité Sur Dinarque, dans la Lettre à Pompée, dans la Deuxième lettre à Ammée\ enfin, les parties que nous en avons ne renvoient à aucun ouvrage conser\'é. Il a été publié en entier, comme le prouve la première phrase du traité Sur Dinarque ' ; mais il se peut que toutes ses parties n'aient pas été publiées en même temps. En effet, on remarque entre les trois premières études et la dissertation sur le style de Démosthène des différences importantes, une plus grande maturité d'esprit et de talent, un développement considérable donné à l'œuvre; puis nous savons par Denys lui-même que, la dissertation sur le style de Démosthène étant achevée, la dissertation sur le fond des choses chez cet orateur n'était pas encore commencée ^

Le traité Sur Varrangement des mots précède la dissertation Sur le style de Démosthène, car il y est cité deux fois K On peut ajouter comme autre preuve ce que dit Denys, comparant dans ce même traité le style de Platon et celui de Démosthène : « Sur toute cette question, je m'explique ailleurs plus clairement^ », c'est-d-dirc, elle est traitée dans un livre que j'écris, ou que j'ai écrit, mais non encore publié; et justement plusieurs chapitres de la dissertation Sur le style de Démosthène (5-7 et 23-30) sont consacrés à l'étude du style de Platon. D'autre part, le traité Sur Varrangement des mots, comparé aux dissertations sur Lysias, Isocrate et Isée, montre l'auteur plus