LXVI INTRODUCTION

paraissent le prouver le style et l'orthographe très incorrects : tel est le cas des cahiers de Crehen, de La Chapelle-Bouëxic, du Verger (évêché de Saint-Malo), de la Nouaye (éyêché de Dol), d'Yffiniac, de Saint-Gouéno (évêché de Saint-Brieuc). Mais bien des cahiers, qui visiblement n ont pas été rédigés par les paysans eux-mêmes, reproduisent cependant fidèlement les doléances qui leur tenaient à cœur; le bourgeois qui leur a servi d'interprète a écrit, en quelque sorte, sous leur dictée <^). D'ailleurs, même lorsque le cahier a été apporté tout rédigé ou lorsqu'il reproduit un modèle, les modifications qu'on lui fait subir, les suppressions qu'on y pratique, les additions qu'on y insère témoignent souvent de la part que l'assemblée a prise à sa confection définitive <2)

Parfois, les paysans, livrés à eux-mêmes, se contentent d'envoyer, en guise de cahier, une délibération antérieure ^^\ ou donnent simplement mission à leurs députés d'adhérer aux arrêtés du Tiers Etat ou au cahier de la ville de Rennes. C'est ainsi que les assemblées de Lanrigan, Lourmais, Saint-Léger (évêché de Saint-Malo), toutes trois présidées par Pierre Morault, n'ont pas rédigé de cahier. Les habitants de Saint- Sulpice-la-Forêt et de Mouazé (évêché de Rennes) déclarent qu'ils ont eu trop tard connaissance de la convocation pour rédiger un cahier; et cependant ils se sont réunis le 29 mars, mais ils croient que l'assemblée de la sénéchaussée doit avoir lieu le 1" avril ^*).

(1) Bien souvent, la cbose a pu se passer, comme à Bourg-des-Comptes (évêché de Rennes), en Janvier 1789 : les habitants déclarent que. s'étant adressés en vain à plusieurs procureurs fiscaux pour faire rédiger leur délibération, ils ont eu recours « à un bon bourgeois qui a bien voulu nous expliquer les déUbérations de la ville de Rennes, après quoi, nous lui avons dit nos raisons, qu'il a écrites presque comme nous les avons dictées et en les mettant en meilleur français que nous n'aurions pu faire, et, après avoir écouté attentivement lecture de tout ce que dessus, nous déclarons que c'est notre volonté à tous... » (Délibération de Bourg-des-Comptes, du 1" Janvier 1789, publiée par E. Dupont, op. cit., pp. 212-213).

(2) Voy. le chapitre suivant. — Sur tout ce qui précède, cf. E. Dupont, op. cit., pp. 27 et sqq.

(3) Les habitants de Moustérus (évêché de Tréguler) envoient comme cahier leur délibération du 22 mars; ceux de Roz-Landrieux (évêché de Dol). la délibération du général, du 18 Janvier; ceux de Dingé (évêché de Rennes), leur délibération du 28 décembre; à Eréac (évêché de Saint-Malo). le cahier n'est pas autre chose qu'une délibération du 2 février, à laquelle on a ajouté, dans le corps du procèsverbal, quelques doléances nouvelles. D'ailleurs, quelques-unes de ces délibérations expriment, d'une façon précise, les revendications des paysans.

(4) Les deux assemblées ont été présidées par Louvel, sénéchal de l'abbaye de Saint-Sulpice.