XXIV INTRODUCTION

La collection des cahiers et procès-verbaux des communautés d'habitants du bailliage de Chàlons- sur- Marne est presque complète : elle existe, nous l'avons déjà dit, non inventoriée, aux Archives départementales de la Marne, où elle a été apportée, il y a une trentaine d'années, venant des Archives judiciaires de Reims. Mais, à cette époque, l'archiviste a malheureusement cru devoir, peut-être en vertu d'ordres, diviser ces cahiers et procès-verbaux par déparlements actuels, et envoj'er aux Archives de la Meuse, de la Haute-Marne et de l'Aube les documents concernant les quelques villages aujourd'hui compris dans ces circonscriptions territoriales. Du reste, cette répartition a été très mal faite, car :

1° Pour les 11 communautés d'habitants aujourd'hui dans la Meuse, les 11 cahiers ont été elTectivement transmis aux Archives de ce département à Bar-le-Duc ; mais 8 procès-verbaux seulement ont accompagné cet envoi ; ceux de Beaulieu-en-Argonne, Fleury-en-Argonne et Sommaisne sont restés à Chàlons-sur- Marne ;

2" Les 2 cahiers des communautés de Suzannecourt et Thonnance-lès-Joinville, aujourd'hui dans la Haute-Marne, ont été

connu pour nous dispenser de donner sur ce personnage de plus amples détails.

— Son collègue Jean-Baptiste Clioizy était originaire des environs de Rethel. Il serait né le 19 avril 1742, à Ser}', d'une famille d'ouvriers sergiers. De bonne heure, il quitta son pays natal et vint s'établir au sud de l'Argonne, à la limite du « Barrois » et de la « Champagne », dans ce paj^s accidenté et fertile où la rivière d'Aisne prend sa source. Il devint fermier de l'importante métairie d'Arcefajs, de la communauté de Riaucourt ; il cultivait lui-même la terre et en vendait les produits. A l'Assemblée constituante, Choizy siégea à la gauche. Rentré en 1791 à sa ferme d'Arcefa3's, qu'il parait avoir achetée, il y vécut dans l'obscurité et mourut le 21 mai 1820.

— Le suppléant Regnauld-Nicoîas-Georges Tliomas n'eut pas l'occasion de siéger. Il naquit à Cbidons-sur-Marne (paroisse Notre-Dame), le 12 novembre 1746 ; nommé le 14 février 1769 notaire royal, il était, en 1789, avocat au Parlement, premier échevin de la ville, lieutenant du bailliage de la comtépairie et membre de l'Académie des Belles-Lettres. En 1790, il fut nommé juge au tribunal du disirict de Chàlons, fonction qu'il abandonna en l'an II et qu'il reprit le 7 germinal an 111 (arrêté du représentant Albert) ; le 20 vendémiaire an IV, il fut élu juge au tribunal civil de la Marne, séant à Reims, puis, le 21 germinal an VI, député du département au Conseil des Cinq-Cents. Après le coup d'état du 18 brumaire an VIII, il fut nommé juge au tribunal d'appel de Paris. Élu le 8 frimaire an XII, par le Sénat conservateur, député de la Marne au Corps législatif, il en sortit en 1809 et mourut à Paris le 26 avril 1824.