BERGÈRES -LES- VERTU S

ANALYSE DU PROCÈS-VERBAL. [La communauté de Rergèrcsles-Vertus (1) était composée de 160 feux. — L'avis pour la convocation fut lu et publié le 1^ mars 1789. — Le 8, les habitants se réunirent sous la présidence de Pierre Prieur, prévôt, juge civil, criminel et de police de la justice et prévôté de Bergères et dépendances. — Le procès-verbal constate la présence de Jean Prieur, procureur fiscal, François Le Blant, laboureur, Jean-Baptiste Le Gentil, Pierre Prot, Michel Lessart, Jean Coulmier, François Jarry, Pierre Pierrotin, Louis Coulmier, Gilles Martinet, Claude Charles, François Platel, Claude Piéton, Jean Prieur, Nicolas Adam, Nicolas Martinet, Claude Rochefort, Nicolas Joachim, François Lallemant, Pierre Collard, Jean-Baptiste Gathelier, Jean-Baptiste Bidet, François Thomas, Jean-Ba])tiste Henry, Nicolas Gallice, Nicolas Prieur, Thomas (Charpentier, Pierre

(1) Arch. de la Marne, ibid. (procès-vcrl)al, dossier b, pièce l'tO. Cahier^ dossier c, pièce 33 : même annotation de l'avocat Prieur, de Chidons, sur le cahier ; ce document est paginé et signé ne varietnr en haut et en has de chacune des six pages par Prieur, prévôt de Bergères).

Sources accessoires DOCLMt-MAiRES. — Arch- de la Marne, C, 8^22-9^2 : Impositions. — C, 1023 : Capitation. — C, I0'i0-I0'i5 : Vingtièmes. — C, lJU-lr>76 : Con- t^uction de la route nationale n" 33 de Paris a Cliâlons par Montmirail et Bergères-les-Vertus ; et de la route départementale n" 14, de Mareuil-sur-Ay à Bergères. — C, 1588 : Corvées. — E, VOS et sniv.: Papiers des notaires de la comté-pairie de Vertus : baux des terres, notamment de la garenne du Mont-Aimé, louée moyennant « 130 livres et deux douzaines de lapins chacun an » (baux de 1719 et 1733) ; - etc.

— Bergères-les-Vertus appartenait à l'élection de Châlons ; aujourd'hui la commune fait partie du canton de \'ertus, arrondissement de Châlons.

— Dénombrement de 1773 : 161 feux l'oturiers et 1 ecclésiastique.— Population : 248 hommes, 219 femmes, 62 garçons et 72 filles, soit 601 habitants.

iS2 HAILLIAGE DE CHALONS-SUH-MAHNE

Toussaint Henry, Jean Guiot et Philippe Fallet, tous laboureurs et vignerons ; Pierre Lallemant, syndic, et aussi, d'après les signatures, Guérin, greflicr, Jean-Baptiste Prieur, Fiacre Bidet, Châtelain, Nicolas- François Lallemcnt, Pierre Lessart, François Bidet, Joseph Courcier, | Jean Fallet, Pierre Maillard. — Les députés furent Pierre Lallemant, > syndic, et Philippe Fallet. ] j

CAHIER

Très humbles supplications et doléances de la communauté des habitants de Bergères-sous-Mont-Aimé (1), élection de Chàlons.

Les habitants du village de Bergères sont, ainsi que tous les sujets du Roi, pénétrés de reconnaissance de la grâce que Sa Majesté daigne accorder à ses peuples, en assemblant les États généraux de son royaume et de ce qu'elle veut bien leur permettre de lui présenter leurs supplications respectueuses ; ce i n'est pas à des simples agriculteurs qui ne connaissent que les ' détails de leur profession à s'ingérer de donner leur avis sur | l'administration générale du ro3^aume ; ils se bornent à faire des ' vœux pour l'accomplissement des vues bienfaisantes de Sa | Majesté qui tendent à rétablir l'ordre dans toute la patrie, et à I procurer le soulagement de la classe la moins fortunée de ses sujets.

Les habitants de Bergères observent que leur communauté contient cent soixante feux, ou ménages, partie laboureurs et partie vignerons et manouvriers, qui ne subsistent que du , travail de leurs bras. Deux violents incendies arrivés en 1724 et : en 1776, ayant détruit quantité de maisons ainsi que les bestiaux ' et les instruments aratoires, la plupart des habitants ont été . obligés de faire des emprunts pour rebâtir leurs habitations et \ se mettre en état de cultiver leurs héritages, ce qui produit un ! malaise habituel dans la paroisse.

(1) Comme l'indique plus loin le cahier, Bergères-les- Vertus est situé entre ' deux monticules élevés, le Cormont (217 mètres), poiute en promotoire du i massif boisé qui protège à l'ouest la région de Vertus, et le Mont-Aimé (240 | mètres), ini des accidents orographiques les plus curieux de la Champagne ; i ce mont historique fut le site d'habitations préhistoriques et d'un campement | gaulois, remplacés au Moyen âge par un château fort où eut lieu, en 1243, I l'autodafé de 183 Manichéens ; plus près de nous, en 1814, sur ce mont, l'empereur de Russie, l'empereur d'Autriche et le roi de Prusse passèrent en revue les troupes alliées, après la bataille de Fère-Champenoise. ■

HERGKHKS-LES-VERTl'S .S.'}

La position du village, entre deux montagnes, expose le terroir à de fréquents orages, desquels il résulte des inondations et des grêles qui détruisent leurs moissons et les fruits des vignes, accident auquel il faut attribuer l'état d'indigence d'une partie des habitants ; les terres, en général, sont d'une fertilité médiocre, il y en a une grande quantité de très mauvaises, dont partie reste sans culture ; cependant les impositions se répartissent sur toutes sans distinction entre les bonnes et les mauvaises, ce qui met souvent les pauvres dans l'impossibilité de les acquitter (1) ; il en résulte des frais de la part du préposé à la recette des deniers royaux qui achèvent de les réduire à la plus grande misère ; cependant les malheureux n'ont presqu'aucunes espèces de secours à espérer dans leur détresse ; il n'existe, dans la paroisse, ni hôpital, ni fondation ou association de charité ; la subsistance des pauvres est des plus pénibles ; dans cette triste position les habitants de Bergères demandent :

1° Qu'il soit pourvu aux soulagements de la paroisse par une diminution considérable et une répartition égale et proportionnnée des différentes impositions dont personne ne soit affranchi ; et que, pour parvenir à une juste répartition et garantir l'assiette de cet impôt des abus et difficultés dont il pourrait être susceptible, il semblerait que ce devrait être celui que le monarque s'est déjà proposé, c'est-à-dire l'impôt territorial en général sur toute la terre portée aux taux suffisants pour tous les besoins de l'Etat ;

(1) La perception des impôts à Bergères s'opérait très difficilement. Personne ne voulait se charger de cette besogne que les syndics étaient obligés d'imposer à des habitants du village souvent aussi malheureux que ceux chez lesquels ils recevaient les deniers publics. Les plaintes et les réclamations affluaient à l'Intendance. (Arch. de la Marne, C, lOiO : dossier Bergères 1778- 1785.) Dans une de ces requêtes, un manouvrier de Bergères, du nom de Thomas, dit « que malgré que le syndic et les principaux habitants de la « communauté de Bergères n'ignorent pas que le suppliant est obligé, tant « pour gagner sa vie que celle d'une famille dont il est chargé, d'aller travailler (f une partie de l'année sur les chemins royaux sur lesquels il fait les tâches M qu'il a entrepris pour les paroisses voisines, ils l'ont nommé pour être « préposé à la perception des vingtièmes de leur communauté. Le suppliant, « qui ne peut absolument être chargé de cette perception, ne sachant ni lire, « ni écrire, croit devoir prendre la liberté de représenter à \'otre Grandeur « que la haine que le syndic de Bergères porte au suppliant a présidé seule à « cette nomination. »

2° Notamment le sel et le tabac, soient diminués de prix ;

3° Que la perception des droits d'aides, s'ils ne sont pas totalement supprimés, soit adoucie et simplifiée en telle sorte que les habitants qui recueillent du vin ne soient plus exposés aux tracasseries continuelles des commis aux exercices et qu'il y ait une modération dans les peines établies par les règlements sur les différents genres de contraventions, peines qui causent souvent la ruine des malheureux, pour le délit le plus léger et le plus excusable, eu égard à la position et à ses besoins {sic) ;

4° Qu'il soit aussi apporté une modération et adoucissement dans la perception des droits de contrôle et de centième denier et que les familles ne soient pas sans cesse exposées aux recherches des commis ambulants et vérificateurs ;

5° Que l'on supprime l'établissement formé très récemment d'un huissicr-priseur et vendeur de meubles, dont la résidence est à Chàlons-sur-Marne, distance de six lieues du village de Bergères , et dont le transport et les vacations énormes absorbent presque toute la valeur d'un mobilier peu considérable qui fait cependant l'unique fortune des pauvres veuves et des mineurs (1) ;

6° Qu'il soit formé un établissement pour secourir les plus indigents et surtout lorsqu'ils tombent malades ; qu'à cet effet les gros décimateurs de la paroisse soient tenus d'y contribuer à proportion du revenu qu'ils en tirent et qu'il soit économisé sur le produit des réserves ; que, notamment, le dixième affecté aux communautés des filles religieuses soit supprimé et appliqué au profit de la communauté des habitants ; que pour rendre le secours de cette réserve plus utile et plus avantageuse, les frais et droits des officiers de la maîtrise des eaux et forêts soient modérés ; que la réparation de l'église et du presbytère soit faite avec économie et avec le moins de frais possible ;

7" Qu'il soit apporté une modération considérable dans les frais de justice ; qu'il en soit rédigé un tarif, que les procédures civiles et criminelles soient simplifiées et abrégées ;

8° Que l'on renouvelle et que l'on fasse exécuter les lois qui

(1) Voir le cahier d'Athis, page 4L