VILLE-EN-TARDENOIS

l'autre obligé de cultiver lui-même le champ de ses pères et de l'arroser de ses sueurs, n'y voit germer et croître avec ses moissons que l'esclavage et la misère ; par là, l'un plus riche n'a que de la vanité et du mépris pour l'autre qui, plus pauvre n'a que la honte et l'avilissement. Mais si des possesseurs voisins éprouvent cette inégalité ae fortune et de bonheur, que dirai-je de cette classe d'hommes dont les riches envahissent les possessions que le malheureux est obligé de leur abandonner pour payer souvent les tributs immenses dont elles sont chargées, mais que l'acquéreur en exempte bientôt en les joignant à son domaine ; ainsi les biens et la richesse des uns, la pauvreté et l'indigence des autres. Ceuxci forcés alors de se louer au dernier possesseur et de cultiver leur terre au profit des étrangers, sont encore obligés de payer le tribut de leur travail et de céder au moins la huitième partie du fruit de leur peine. Si tous les sujets le sont également du même Roy, ils doivent n'avoir qu'une seule et même vue, la gloire de la Monarchie et l'intérêt du Peuple. Les riches possessions doivent donc payer comme les pauvres et par un juste ménagement, augmenter le revenu royal et diminuer lès impôts exorbitants du Tiers Etat ; tous doivent être soumis à des lois dont personne ne puisse secouer le joug et ce joug devenant commun deviendra plus doux et salutaire ; ainsi on verra les françois former une chaîne honorable d'union "et. d'égalité dont les deux extrémités embrasseront étroitement le trône où se rapportera toute la force et la richesse; ces vœux sont sans doute ceux des vrais françois et leur accomplissement rendroit bientôt à la France tout l'éclat qu'elle a sur lés auti*es nations ; le nuage qui a pu l'obscurcir seroit bientôt dissipé par le généreux effort de ceux qui possèdent tous les biens. Si le Tiers Etat a pu jusqu'ici entretenir ce lustre sans tache, épuisé actuellement, les forces lui manquent et bien loin d'y contribuer plus quUl ne lefait, il a besoin de repos et de soulagement; mais le clergé,Ja noblesse et le privilégié dont la grandeur n'est venue que du^ détriment du Tiers Etat, peuvent et doivent faire ce qu'il est impossible à celui-ci d'entreprendre. Que leurs biens payent un impôt égal à celui que paye le tiers état ; que celui-ci soit moins vexé par les individus

qui le tyrannisent au lieu de le défendre, bientôt on verra rétablir l'équilibre entre tous les concytoiens.

Parallèle de l'impôt du Clergé et la Noblesse avec celui du Tiers Etat

Si l'on compare les impôts que payent le clergé et la noblesse avec ceux du Tiers Etat, quelle disproportion immense ! Le clergé et la noblesse n'ont jamais payé que la dixième partie de leurs revenus qui sont considérables, à l'exception de la noblesse qui paye en sus une très légère capitation.

Le roturier riche s'est soustrait aussi aux impôts par différentes charges.

Le magistrat n'a rien payé par un privilège attaché à son état.

Cette diminution d'impôt est rejailli sur le tiers état qui paye actuellement, tant en vingtième, taille, capitation, qu'impôt accessoire et corvée, plus de la moitié de ses revenus, sans compter ce qu'il paye encore pour réparation et entretien des églises et presbitères décorés par les ingénieurs qui sont bien traités et régalés par M" les Curés et payés par le peuple.

La noblesse et le clergé doivent donc, pour le bien commun, ainsi que les. privilégiés, payer les mêmes impôts que le Tiers Etat dans l'endroit de la situation de leurs biens.

Règlement pour les Ecclésiastiques

Il est à désirer que les Evêques et Archevêques demeurent dans leur diocèse en leur ville capitale pour veiller avec plus de soin sur leur troupeau.

Que les curés abandonnent leurs dixmes, qu'ils soient payés en argent en portion égale afin d'éviter toute jalousie entre eux et toute difficulté entre le pasteur et ses paroissiens,

Que les moines soient réunis en plus grand nombre dans les villes plutôt que dans les campagnes, afin d'y exercer plus exactement leurs divines fonctions, y vivre plus pieusement et frugalement.

VILLE-EiN-TARDENOIS IQg.^

Que l'Eglise paye ses dettes en abandonnant des objets qui lui sont inutiles, comme seigneuries, chasses et maisons de plaisance.

Secours Tpour les Camjmgnes

Les campagnes contenant un grand nombre de malheureux manquant de tout secours, tant dans les saisons mortes que dans le cas de maladie, demandent qu'il y ait un bureau de charité dans chaque village, que les fonds en soient pris sur les impôts et que l'administration en soit faite par MM. les Curés et 4 des habitants, alors défense soit faite de mendier et que la maréchaussée soit sévère à cet égard.

Justice

Quant à la Justice, il faudroit que le cahos (sic) des lois où les plus savants jurisconsultes ne trouvent souvent que des doutes, fut éclairci.

Que chaque province n'eût qu'une même loi.

Que les juges fussent payés par les provinces et nommés par des députés, tant des villes que des campagnes, ou que ces places fussent données au concours.

Qu'ils jugeassent les difficultés de leurs concytoiens gratis et souverainement, tant au civil qu'au criminel. •

Qu'il y eût un temps limité pour le jugement des affaires.

Qu'il fut permis aux parties de se passer du ministère d'un procureur et que les affaires fussent jugées sur des mémoires. Qu'il y eût dans les campagnes un juge domicilié, non huissier, ne connaissant que des faits de police, délits, position de scellés et inventaires.

Que l'huissier de police fît la prisée, passât à la vente s'il étoit nécessaire et que les huissiers priseurs fussent rejetés de cette fonction.

Qu'il fut fait une taxe nouvelle pour les huissiers afin de mettre un frein à leur avidité.

Que les retraits lignagers fussent abolis aussi bien que les droits de committimus.

Commerce

Le commerce faisant vivre plus d'individus que les propriétés, doit être toujours libre, et le commerçant assujetti à un impôt proportionné à l'étendue et au produit de son commerce. Il seroit nécessaire qu'il n'y eût qu'une même mesure et un même poids.

Agricultw^e

Il seroit très avantageux à l'Etat que l'on considérât un peu plus l'agriculture qui fournit toutes les choses nécessaires à la vie; le laboureur dont toute la fortune est à découvert et qui ne peut se soustraire à nul impôt, mériteroit d'en être moins chargé pour réveiller et ranimer cette industrie ; cet art, qui n'a fait». encore que de très lents progrès, deviendroit alors fleurissant; les terres seroient mieux cultivées et les récoltes d'un plus grand rapport. Pour cela il faudroit que le produit de la terre retourne à la terre, c'est-à-dire que les dixmes fussent payées en argent, ainsi que l'impôt teiTitorial s'il y a lieu, ce qui n'est point à désirer pour l'agriculure ; autrement le cultivateur ne s'occupera que des terrains qui lui seront d'un plus grand rapport et laissera les autres en friche ; mais, s'il voit ses efforts secondés, si ses impôts sont moins considérables, la France alors re^'orgera de véritables richesses et le malheureux trouvera facilement sa subsistance.

Vignes

La culture de la vigne n'est pas moins fatiguée que l'agriculture, elle demande les travaux les plus pénibles et des engrais considérables; cette espèce de biens, seroit d'un très grand profit au prince et aux propriétaires, si la levée, des impôts étoit simplifiée en supprimant les aydes qui consomment le vigneron en droits de ventes et reventes, gros manquants et procès non pas au profit du roy.

Sa Majesté en tireroit des sommes immenses si le Clergé, la Noblesse, les privilégiés avec les villes franches cédoient leurs droits et payoient avec le tiei'^ état un impôt unique sur l'arpent de vigne en raison de son sol et de son rapport.

VILiLE-EN-TAIUiENOJS: 1067-

Ces espèces de biens demandent beaucoup de bras pour les faire valoir ; il faudroit empêcher les jeunes gens de déserter les campagnes en mettant un impôt considérable sur la tête des valets et jockeys qui servent au luxe des Grands Seigneurs et même des plus petits bourgeois.

Entretien des Grands Chemins

Les laboureurs et vignerons ont toujours travaillé plus que personne aux grands chemins sans en tirer avantage, et fournissent encore presque seuls à l'entretien des routes; n'est-il pas juste que les grands chemins soient réparés aux dépens de ceux qui les fréquentent comme cela se pratique dans quelques provinces.

Demande ^lour être en pays d'Etat

Les habitants de la communauté de Ville-en-Tardenois faisant corps avec la Champagne désirent d'être en pays d'Etat et payer les impôts en égalité pa,r des personnes qu'ils choisiroient eux-mêmes.

Tels sont les vœux que forment ces habitants qui ont éprouvé tous les maux dont ils se plaignent ; tels sont les moyens qu'ils proposent et qu'ils jugent les plus propres pour y remédier; profitant de la liberté que le roy leur a accordé, ils parlent ouvertement et suivant les sentiments de leur cotur ; s'ils se plaignent amèrement, ce n'est point l'effet de leur fiel, mais plutôt de la rigueur du soi-t qu'ils éprouvent. Pleins du zèle qui doit animer tous les françois, ils n'écautent que ce zèle et croiroient ne point se conformer aux intentions de leur prince, si un respect . personnel leur faisoit garder le silence.

Signé : Marlier. — Camus. -- Féret. — Piètre. — L. Philippe. — Louis Le Blanc. — L'Evéque. — Chopin. — Jean Boutet. — Leblanc. — Thi- BALLT. — Philippe, sjnidic. — Clément. — Forzy, etc..

(30 Signatures.)

VILLERS-ALLERAND

— Généralité de Châlons, élection de Reims, coutume de Reims ; —

diocèse de Reims, doyemié de Vesle, paroisse Sainte Agathe à la présentation de l'abbé de Saint Rémi de Reims ; eaux et forêts de Reims.

Aujourd'hui commime du canton de Verzy, arrondissement de Reims.

— Dénomlirement de 1773. — 166 feux roturiers et 1 ecclésiastique. —

Population : 230 hommes, 266 femmes, 46 garçons, 64 filles, soit 606 habitants. — 500 communiants (2).

Recensement de 1911 : 585 habitants.

— ■ Seignevr. — L'archevê'que de Reims, abbé de Saint Rémi (3).

— Curé. — Jacques Antoine Remy Bouré (4).

— Terriloire : 643 arpents de terres labourables, 36 de jardins, 97 de

prés, 522 de vignes, 807 de bois 198 de terres d'usages (5). — Récoltes : 2079 boisseaux de froment (3 pour 1), 5521 de seigle (3 1/2 pour 1), 2160 d'orge (2 1/0 pour 1), 3944 d'avoine (3 Y2 POur 1).

— 851 muids ide vin (425 en 1773). — 20 laboureurs ayant charrue.

— 82 chevaux, 109 bêtes à cernes, 137 têtes à Jaine.

— Impositions : En 1704 : principal de la taille et frais de collecte :

525 livres 11 sols 6 deniers.

(1) « II y a un hameau nommé Mont-Chenot dépendant de la paroisso distant d'un quart de lieue. Les chemins qui y conduisent sont impraticables. Il n'y a point de rivière à passer, mais un petit ruisseau sans pont. Le diamètre de l'étendue de la paroisse pris d'une extrémité à l'aiitre est d'une lieue environ. » (Enquête de 1774).

(2) « Presque tous sont cultivateurs de la vigne ; quelques-uns sont laboureurs et ils n'ont point parmi eux de professions ou métiers que ceux nécessaires pour leur état, comme maréchaux, tailleurs d'habits et cordonniers V ; et le curé ajoute : « S'ils étalent riches au lieu d'être pauvres ils prouveraient qu'ils aimeraient à donner des lois et non à les recevoir... Comme bonnes qualités, ils ont l'amour du travail qui leur est profitable ; et les vices et les défauts ordinaires sont ceux qui régnent là où la calamité et la disette n'obligent point à paraître vertueux (ibid.). »

(3) L'archevêque de Reims comme abbé de Saint-Remi fut cité le 7 mars par l'huissier Egée, au domicile de Thomas Quenardel, son procureur fiscal.

(4) Né à Reims (paroisse St-Jacques), le 14 janvier 1729, Bouré était curé de Villers-Allerand depuis le 28 décembre 1770. — Il comparut en personne à l'assemblée. — Il prêta le serment, resta à son poste jusqu'en l'an III et se retira ensuite à Reims dans sa famille.

(S"» « Les aisances ou biens communs appartenant à la communauté consistent en pâturages dont on ne connaît point le revenu. A ces aisances sont joints 14 arpents de bois en coupe réglée qui se vendent par la maîtrise ; le roi a la moitié du produit et le reste appartient à la communauté qui paie pour ces bois et pâturages 132 livres de vingtième chaque année. '■> (Enquête de 1774).

VILLERS-ALLERAND 1069

En 1750 : 1519 livres 9 sols.

En 1775 : taille et frais : 1320 livTes 3 sols. Capitar

tion et accessoires : 1664 livres. Total : 2984 livres

3 sols.

En 1789 : taille 1838 Is ; imp. ace. : 1481 Is ; capitation 1389 Is ; total : 4708 livres.

— Dîmes. — A rablH" fie Salut Kenii pour la grosse, excepté un f/ dans les fonds de Prez qui appartient, avec la menue dîme, aux religieux de Saint Renii. I.e curé est à portion congrue.

ANAjLYSE DU PROCES-VERBAL (8 mars 1789). — La paroisse de VLllers-Allerand était composée de 190 feux. — L'a-\is pour la convocation des Etats Généraux fut lu et publié le 8 mars 1789 (1). — Le même jour les habitants se 'réunirent sous la présidence d'Etienne Saixtier lieutenant en la jua*^ice de Villers-AUerand. — Le procès A'erbal constate la présence d'Adam Beuzart, Adam Beuzart le jeune, Adam Erpel, Alexis FeneuMle, André Dumeny, Antoine Jardin, Antoine Ribaille, Charles Menu, Charles Feneuille, Charles Mallerot, Christophe Saintier, Christophe Feneuille, Christophe Nicolas Bâche, Claude Feneuille, Claude Ribail, Elie Feneuille, Elle Cogne, Etienne Floquet, Etienne Erpel, François Goglin, Georges Ribail, Gérard ^Nlartignon, Gérard Cogne, Guillaume Le Bœuf, Jacques Erpel, Jacques Martignon, Jacques Menu, Jacques Basile Beuzart, Jacques Perthois, Jean Beuzart, Jean Feneuille, Jean Denizet, Jean Alexandre, Jean Adam Bonviolle, Jean Baptiste Cogne, Jean Baptiste Duchêne, Jean Baptiste Hanin, Jean Baptiste Jobart, Jean Baptiste LefèA^re, Jean Baptiste .(Minet, Jean Baptiste Lemaire, Jean Baptiste Quénardel, Jean Baptiste Le Roy, Jean Baptiste Prache, Jean Paul Boudin, Jean François Godelle, Jean Marc Promsit, .Tean Pierre Quénardel, .Jean Pierre Robilliard, Jean Ponce I>efèvre, Jean Remy Duchêne, Jean Robert Çhouelin, Lambert Le Roux, Louis Priolel, Louis Ei-pel, Louis Perthois, Louis Robilliard, Martin Ranssin, Martin Le Roy, Matthieu Feneuille, Mathien L?.londrelle, Mathieu Quénardel, Nicaise Beuzart, Nicolas Ribaille l'aîné, Nicolas Ribail le jeune, Nicolas Marti,g!ion, Nicolas Feneuille, Nicolas Bei'lilleu, Nicolas Beuzart, Nicolas Praclie, Nicolas Pierrot, Nicolas Floquet, Nicolas Erpel. Nicolas Labre, Nicolas Merlin, Nicolas Chaiivet, Noë! Jardin. Noël Promsit, Pasquier Menu, Paul Ohauvet, Pierre Feneuille Fleury, Pierre Feneuille fils d'Etienne, Pierre Chauvet, Pierre Jardin. Pierre Dufaut, Pierre Antoine, Pierre Jamelle, Pierre Lefè%Te, Pierre Leroux, Pien-e Quénardel, Pierre Rousseau, Pierre Bannier. Pierre Saintier, Pierre François Givron, Pierre Henry Mexandre, Pierre Corpet. Pierre Louis Dumeny, Pierre Pascal Feneuille, Reol Gerondelot, Remy Bangeva,

(1) La citation avait été remise le 7 marp, par l'huissier Egée, à Qulrin Martignon. syndic municipal.

1070 BAILLIAGE DE RKIMS

Simon Rccle, Thomas Quénardel l'akié, Thomas Quénardel le jeune Reony Labre, Thomas Gavet et Quirin Martignon, syndic. — Les députés furent Nicolas Merlin et Jean Pierre Robilliard (62 signatures).

Arch. révol. de Reims, ibid. : E. ils : Cahier de 4 feuillets (plus un de signatures) cotés et paraphés par le président Saintier. — F. ê7S : procès-verbal.

Sources doc. acc. — Arch. de la Marne C. 735 : administration de ia communauté; établissement d'une tuilerie (1771); plantation de peupliers sur les terrains usagers (1787) ; réparations à l'église, au cinivtière, à l'école; construction d'une fontaine (177.3); vente des bois de réserves; — C. 956 : remises d'impositions; — C. 1034 : cajiitsaion; — - C. 1606 : corvées (1764-1766); — C. 1728 : ateher .!'' charité (17.82-1789); — C. 1918-2891 ." église, -presbytère, maison d'école, cimetière et cloches (1780-1788) ; — C. 2349 : rôles dos tailles (1704-1775); — D. 177 : vignes au collège des Bons-Enfants de Reims; — E. 1011 : état statistique de la paroisse (178."> ; bois du domaine royal (1786); — G. I. 285 : état de la paroisse, visites, enquête de 1774. — Arch. de l'abbaye de Saint-Reml : liasse 184. 185, 186, 187, 188 : seigneurie, justice, domaine, b<.Hs, dimes, église, cens, etc.

CAHIER

Remontrances, plaintes et doléances du hourg de {sic) en exécution de la lettre du roy du 2U Janvier, du Règlement du dit jour 2U- Janvier et de V ordonnance ..de. M, le^Grand Bail.ly d'Epée du Vermandois.

Puisque l'auguste Majesté d'un roy juste et bienfaisant, le père et l'ami de son peuple, lui permet dans ce moment de porter jusqu'à son trône, les soupirs et les gémissements qui oppressent ce peuple depuis 20 ans et d'y déposer les motifs de son affliction, le village de Villers-Allerand pénétré de la plus vive reconnoissance aux bontés d'un monarque Si cher à la Nation les saisis {sic) avec empressement pour faire éclater la misère dont il est accablé et qui est commune au reste du tiers état du Royaume.

Jusqu'à présent leur douleur a été d'autant plus grande que chaque citoyen l'a concentrée en lui-même et qu'il n'a pas pu se procurer la consolation de porter ses plaintes jusqu'à son concitoyen; mais déjà l'espoir de voir bientôt

VILLERS-ALLERAND ]071

arriver! un remède à ses travaux (1), chaque individu ressent un soulagement bien persuadé que cet espoir ne sera pas vain.

Il ne peut l'être, puisque notre auguste Souverain porte ses regards jusques dans les plus viles chaumières et sur les coins les plus reculés de son royaume. Il va voir que la classe laborieuse de son peuple est absolument dans l'indigence, que ne pouvant par ses travaux se procurer la nécessité nécessaire à la vie, c'est cependant elle qui est obligée de fournir au besoin de l'Etat en supportant seule les impôts de toute nature, tandis que les deux premiers [ordres] toujours dans l'opulence participent seuls à toutes les faveurs.

Comme le village de Villers-AUerand ne pourroit que foiblement peindre ici la misère générale du tiers état, il laisse à MM. les députés de la ville à le mettre au jour parce qu'ils le feront avec plus d'énergie et de clarté. Le village de Villers-Allerand «va se contenter de faire quelques réflexions qu'il croit pouvoir servir au cahier général du Bâage.

Ces réflexions seront sûrement faites de toutes parts, mais comme elles sont essentielles, on ne peut pas trop les répéter. Elles sont justes et naturelles ces réflexions, puisqu'elles vont tendre à faire contribuer les deux premiers aux paiements des charges de l'Etat.

Une contribution égale de la part de tous les sujets du Roy, sans aucun distinction d'ecclésiastique, de noble ou de privilégiés aux impositions anciennes ou nouvelles seroit en effet de toute justice; puisque les ecclésiastiques, nobles et privilégiés, sont ceux qui ont les sept huitièmes des propriétés de la France; il ne fomie pourtant qu'environ la 40''™'' partie des habitans de ce royaume, en sorte que 39/40'' de ces habitans n'ont tout au plus entre eux que le huistième des propriétés et ce 8^ est si tellement surchargé de rentes et de droits seigneuriaux que d'après un calcul juste et bien circonstancié, il se trouveroit que les Ecclésiastiques. Nobles et privilégiés ont intégralement toutes les propriétés et qu'il ne reste au tiers état que ses travaux pour vivre et la sueur de leur coi-ps pour payer les impositions royales.

(1) Il y a bien « travaux », mis ici ro"r « maux *.

Le village de Villers-Allerand présente, comme l'universalité des paroisses du Royaume, le tableau de cette triste et cruelle vérité ; il est sous le joug d'un Seigneur mainmortable, l'abbaye de Saint-Remy de Reims, qui a des propriétés considérables sur le territoire de ce village, outre le Seigneur retirant la crème des vins de dîmes appartenant à la dite abbaye, à des Nobles et privilégiés et très peu de choses reste aux habitans.

Ce peu de choses n'est même possédé par la plupart qu'à titre de rente en sur cents (sic) ; cei>endant ils acquittent annuellement les droits seigneuriaux en grains, en volailles et argent: en sorte qu'ils ne sont vraiment que les fermiers de leurs biens. Quoiqu'il en soit, ils supportent les impôts comme véritablement propriétaires et la multiplicité de ces impôts réunis leur enlève entièrement tout le produit qu'ils peuvent retirer de leur culture.

Les professions communes de Villers-Allerand sont des vignes; l'arpent est communément coUissé (1) à cent sols de principal de taille, les autres impositions à proportion, ce qui fait un objet de 13 à 14 livres; les 20*" sont à raison de 11 livres l'arpent, ce qui fait 23 à 24 livres, outre la prestation de la corvée, les charges locales qui font encore un objet de trente six à quarante sols.

Qu'on se figure ensuite qu'un arpent de vigne coûte annuellement 100 livres de frais de culture, 15 livres de plantation, fumier. 1.5 de bâtonS; et 45 livres de façon, tous les objets réunis en forment un de 100 livres.

L'arpent de vigne produit ordinairement cinq pièces de vin, c'est par conséquent cinq tonneaux qu'on ne peut porter moins qu'à trente livres, y compris l'entretien, 3 livres par pièce de frais de vendanges et 10 livres de droits d'entrée, voilà qui porte la dépense à deux, 200 livres (sic).

Il faut sur les cinq pièces de vin payer la dîme, fournir au remplissage et soutirage, et souvent essuyer un accident de sorte que les cinq pièces se réduisent à quatre.

Le prix commun des vins est de 90 livres (2) ce qui foit 200 livres qu'a produit l'exploitation d'un arpent de vigne

(1) sic, mis pour « collecter » eu « estimé », c-n matière d'impôts.

(2) On avait d'abord mis « 50 livres » (chiffre surcharg-é), ce qui explique le chiffre porté ensuite de 200 livres pour les cinq pièces de l'arpent.

VILLERS-ALLERAND 1073

et par conséquent sept livres en sus des mises et dépenses ; il faut sur le prix de la vente payer des droits de gros, des droits réservés, jaugeage, coutâge (sic), défalcation faite,yon voit qu'un propriétaii^e de vignes ne trouve pas souvent dans sa récolte de quoi Tindemniser de ses mises; quand à ceux qui cultivent pour les propriétaires, un malheureux a travaillé l'espace d'un an avec sa f^ (sic) pour avoir iOO livres d'un argent qu'ils ont pour cultiver un arpent de terre, ils ont donc 160 livres pour pourvoir à leur subsistance d'une année, celle d'une famille à leur entretien, au paiement des impositions royales, des droits seigneuriaux et souvent un loyer de maison ; il est facile sur ce tableau exact de se convaincre de la misère et de l'indigence du peuple, surtout de celui du pays vignoble.

Mais il n'a pas encore la satisfaction de jouir de la tranquilité qui seroit pour le peuple une sorte de consolation et de remède à ses maux, les fermes et gabelles sont pour lui des persécutions continuelles; la manière dure et cruelle dont elles sont exercées est absolument effrayante, il s'y est glissé tant d'abus, que l'homme le plus honnête n'est pas en sûreté même dans son foyer; m ne peut voyager et emporter rien avec soi qu'à force d'acquit de droit d'expédition auquel jusqu'à présent le peuple n'a pu rien connoître; c'est un labirinthe dans lequel il se perd et ne seroit ce que pour porter dans sa poche un peu de rafraîchissement, il en coûte à l'homme plus de droit que la chose ne vaut, ou s'ils ne les acquitte pas, il est saisi, condamné et bientôt entraîné dans une ruine totale ; c'est un abus qui mérite l'attention du Souverain et auquel nous espérons qu'il va remédier.

Un autre abus qui fait encore gémir le peuple, c'est cet abus qui s'est glissé insensiblement dans les contrôles et domaines du roy, autrefois les droits de contrôles se percevoient sur un tarif certain, aujourd'hui ils sont arbitraires ; on savoit autrefois en contractant, combien alloit coûter un acte, aujourd'hui on n'en sait rien, parce que la perception des droits n'est pas uniforme.

Le même acte soumis à dix contrôles va coûter dix droits différents, chaque contrôleur a sa mode de percevoir, mais jamais à l'avantage du public ; il cherche toujours à foi-ccr

es

sa recette dans la vue de faire sa cour et d'obtenir un emploi plus considérable, et il n'est plus possible comme autrefois de se plaindre, un simple contrôleur décerne des contraintes en son nom, et sans user de formalités, il dépouille au premier moment un citoyen de ses meubles sans égard que le droit qu'il lui demande est injuste, vexatoire ; ce ne sont pas là les intentions du Roy, aussi bienfaisant que celui qui règne sur nous.

Cet abus dans la perception des droits de. contrôle met des entraves dans le commerce des héritages, parce que les mutations deviennent frayeuses (1) ; il empêche souvent des Règlements de famille et autres actes qui si is existoient [pas] (2) , empêcheroit la moitié des procès et l'autre moitié si ce n'étoit de l'abus dans les droits de contrôle, sceaux et émolument, seroit beaucoup plus moins frayeuses et ces procès bien plutôt finis, car souvent une affaire languit à cause des droits considérables et répugnants qu'il faut payer au contrôle et qu'on se décide difficilement parce qu'on sait qu'ils sont perçus au delà de leur établissement.

Ainsi, en réformant ces abus, deux avantages en résulteroient, il n'y auroit plus d'entraves pour contracter et le cours de la justice seroit plus prompt, on ose espérer que le Souverain assurera aussi cette promptitude et qu'il fixera des termes pour les jugements définitifs, suivant la nature des affaires.

Une autre gêne à la liberté du peuple, ce sont les pressoirs et moulins; quoi, un pauvre malheureux a une portion de bled à moudre, il est forcé de la porter à un meunier qui lui gâte ou lui en perd la moitié, c'est une espèce de servitude qui va encore sûrement fixer l'attention du souverain. Quelque chose qui la mérite bien réellement, c'est le casuel des curés, dont le gros des cures est déjà plus que suffisant pour les faire vivre dans l'abondance; un malheureux perd sa femme, il n'a pas souvent de quoi lui donner un linceul, et pourtant il est obligé de payer l'enterrement au curé ; un autre n'a pas six livres pour payer son mariage.

(1) Qui occasionne des frais (Godeprot : Dictionnaire, aux mots « frayable, frr.y, etc »).

^2) Ces mots sont textuels.

VILLERS-ALLERAXD 1075

le curé lui refuse le sacrement à moins qu'il ne soit payé d'avance, il n'est pas marié ? quelle indignité ! n'est-ce pas une entrave à la population si précieuse à notre souverain.

Il seroit nécessaire que les m'aîtres d'école subissent l'examen de leurs talens dans les paroisses au nombre de 800 feux ; il ne s'y trouve pas un enfant capable de lire une ordonnance du roy (1), maxime nécessaire.

0 Roy, vraiment digne de l'admiration du peuple par votre vertu et par la liberté que vous lui donnez de déposer dans votre sein ses afflictions, daignez excuser le cri général qui se fait entendre de toutes parts, étendez une main secourable à plus de vingt quatre millions d'infortunés, tandis que six cent mille jouissent et la plupart dans la molesse et l'oisiveté, des richesses immenses qu'ils ont toujours eu soin d'affranchir de tous impôts, tandis que les vingt quatre millions de malheureux indigents en sont accablés, quoiqu'ils puissent se flatter que c'est d'eux que dépend le bonheur de la France, qu'il n'y a que leur travail pénible et laborieux qui peut pourvoir à ces besoins, encouragez-les dans ce travail par une contribution égale de la part de tous vos sujets, sans aucune distinction d'Ecclésiastiques, de Nobles et de privilégiés. Cette contribution égale de la part de tous vos sujets, sans aucune distinction, ramènera un changement bien avantageux dans les productions de la France.

La classe indigente du peuple, qui a toujours supporté seule les impôts se voit souvent obligée de s'exécuter d'elle

(1) Il existait à Villers-Allerand, un maître d'école fondé par Madame d'Etampes « à condition de tenir l'école gratuitement »■. Ses appointements fixos étaient de 100 livres par an, somme qui lui était versée le 25 novembre. Il était nomimé par les habitants. Ceux-ci avaient l'habitude de lui remettre en outre, chaque jeudi, trois deniers en bois « ou autre chose ». Il était en outre chargé de remonter l'horloge, de porter l'eau bénite et touchait pour cela 16 sous par ménage. Il était également clerc de l'église et pour cette fonction ses honoraires étaient fixés par le tarif du diocèse pour assistance aux baptêmes, mariages, sépultures, messes et autres offices. — Il recevait dans son école les enfants deî: deux sexes parce qu'il n'y avait pas de maîtresse. Il tenait l'école dans une maison appartenant à la communauté où il était logé gratuitement. Il avait ordinairement 80 enfants des deux sexes. (Enquête de 1774. — Réponse du curé Bouré). (Arch. de la Mantr, G. I. 2S5).

Certains écrivains locaux ont cité l'école de Villers-Allerand conunc exemple pour prouver que l'instruction était suffisamment développée avant 1.89. — La réflexion du cahier ci-dessus démontre au contraire que cette Instruction était très rudimentaire et mal organisée, et que la valeur et les talents des maîtres étaient très contestables.

même, ou elle l'est de rigueur pour payer ces impôts ; un cultivateur vend un cheval, une vache ou autres bestiaux, pour y subvenir ; il n'a plus son cheval pour cultiver et la culture souffre, il n'a plus ce cheval, ni les autres bestiaux pour faire des fumiers, il n'a plus d'engrais à mettre sur ses terres ou dans ses vignes, le sol devient aride, il ne produit que moitié de ce qu'il doit produire, de là vient la disette, la cherté des denrées et l'affreuse misère qui fait tant gémir.

Une contribution égale sera un remède à cet inconvénient ; la classe indigente soulagée du fardeau qui l'a toujours accablée, pourra conserver les bestiaux nécessaires à la culture, il fournira davantage à l'amendement, bientôt les productions seront doublées, l'abondance régnera et le peuple françois sera heureux.

Quels vœux ce peuple veut-il former dans l'espoir que lui donne maintenant son auguste Monarque de soulager ses maux ?

1° Ce seroit le retour périodique des états généraux.

2° L'établissement des états provinciaux.

3° La suppression de la taille, aides, gabelles et vingtièmes actuels.

4° L'imposition d'une taxe territoriale supportée sans distinction par les terres du Clergé, de la Noblesse, des privilégiés et du tiers état sans exception quelconque.

5° La contribution aux travaux publics et charges de l'Etat par tous les ordres.

6° La formation de la Caisse provinciale et d'un fond de secours provinciaux supporté par tous les contribuables aussi sur tous les impôts.

7° Les dettes réparties aux provinces, acquittées par les caisses provinciales ou une caisse nationale.

8° Le fond de la dette nationale séparé des dépenses du trésor royal.

9° Les impositions votées à chaque tenue des états généraux pour les temps d'une tenue à l'autre.

10° Le sort des Curés porté à 1000 ou 1800 livres et leur casuel retranché.

11° La faculté aux vassaux de convertir en redevance

VILLERS-ALLERAND 1077

pécuniaire les droits de pressurage et moulage avec éciuonomie (sic).

12" La faculté aux vassaux de convertir en redevance en grains les corvées de voitures et en redevance en argent les corvées à bras, les dernières moyennant le prix de dsux journées au taux du pays.

13" La faculté de convertir les dîmes et terrages en une redevance précuminiaire (sic).

14" Les droits de servitude et main morte abolis gratuitement par les seigneurs.

15° Les abus dans les contrôles des domaines du roi, réformés, la perception des droits uniformes et les contrôleurs responsables à leurs risques, périls et poursuivies par les voies de droit.

16" Pour le droit des jugements, sentences et ordonnances restreintes aux plus petits droits, et les émoluments supprimés ainsi que les huit sols pour livres.

17" Enfin une plus prompte administration de la justice. Si ces vœux particuliers du village de Villers Allerand, qui sont ceux de tout le tijgrs état françois, sont exaucés par son souverain, il ne sera plus possible au peuple de signaler son amour et son attachement pour un Monarque qui l'a déjà pénétré de la plus vive reconnoissance, et lui permettant de se faire représenter par un nombre de députés égal à celui de ceux qui seront choisis par le oîergé et la noblesse.

Signé : Nicolas Ribaille. -^ J. B. GODELLE. — Louis ROBILLIARD. — Nicolas Beuzart, — M. QUENAR- DEL. — Cogne. — J. B. Prache. — Thomas Fe neuille. — Charles Mallerot. — J. B. Hanin. — Pierre Banière. — Merlin. — Martignon, syndic. — P. Robillard, etc.

(61 Signatures.)

Le présent cahier contient quatre feuilles sur lesquelles est écrit sept pages et demie les doléances, plaintes, et ro monti-ances, coté et paraphé par moy Etienne Saintier. lieutenant en la justice de Villers Allerand le 15 Mars 1780. J. B'-^^ Duchesne. — E. Saintier.

yjLLERS-AUX-NOEUDS

SITUATION ADMINISTRATIVE ET ECONOMIQUE. — « A 1 lieue de Reùns » (1).

— Généralité de Ohâlons, élection de Reims, coutume de Reims (2); —

diocèse de Reims, doyenné ide la Montagne, paroisse Saint Théodule à la présentation de l'abbé de Saint Martin d'Epemay ; Maîtrise des eaux et forêts de Reims.

Aujourd'hui commune du canton de Verzy, arrondissement de Reims.

— Dcnombyement de i773. — 35 feux roturiers et 1 ecclésiastique, —

Population : 55 hommes, 61 femmes, 8 garçons, 11 filles, soit 135 habitants. — 100 à 110 comimuniants (3).

Recensement de 1911 : 137 habitants.

— Seigneur. — Louis Le Poivre, conseiller du Roi en sa Cour des

Monnaies, vicomte et seul seigneur, haut, moyen et bas jus(*:icier ide lia paroisse de Villers aux Nœuds et seigneur en partie de Chamery, Rilly, Chigny et Fleury en Montagne ; demeurant à Paris, rue Mau conseil, paroisse Saint Eustache (4).

— Vurc. — Rejny-Jacques-Marie Gaillard (5).

— Territoire. — 970 ai-pents de terres labourables, 6 de prés, 104 de

vigiles. — Récolte.^ : 475 boisseau-x de froment (3 pour 1), 7.646 de seigle (2 1/2 pj-ur 1), 216 d'orge (3 pour 1), 9.171 d'avoine (3 pour 1). — 225 muids de vin (41 en 1773). — 9 laboureU'rs ayant charrue. — 29 dheA'aux, 46 bêtes à cornes, 400 bêtes à laine.

— Impositions : Eh 1704 : prindipal de la taille et frais de collecte :

313 livres 13 sols 8 deniers.

(1) « Aucun hameau, sinon un moulin éloigné d'un quart de lieue ou environ. » (Enquête de 1774).

(2) La comparution du seigneur de Villers-aux-Nœuds à l'assemblée des Bailliages de Sézanne et Châtillon indique que cette paroissâ « est régi'^; pour une portion par la coutume de Reims, ressortissant au bailliage loyai de ladite ville, et pour une autre portion, par la coutume de ^Viti-j' ressortissant au bailliage de Châtillon-sur-Marne, secondaire du bailliage de Sézanne. » (Cf. Bailliage de Châtillon, t. III, p. 398, note 1). L'enquête de 1774 dit : « L'église de la paroisse et la plus forte partie des ^Jiabitants ressortissent au bailliage de Reims et l'autre partie à celui de Châtillonsur-Marne. »

(3) « Tous les habitants sont laboureurs ou vignerons. » (Enquête de 1774).

(4) Cf. Bailliage de Châtillon-sur-Marne, t. III, p. 398, note 1. — Louij Le Poivre d'une vieille famille annoblie de bourgeois de Reims, naquit dans cette ville le 30 avril 1732. — Il fut cité le 7 mars, par l'huissier Egée, au domicile de J.-B. Lorson, son greffier.

(5) Né à Reims vers 1750, il était curé de Villers-aux-Nœuds depuis 1785. — Il comparut en personne à l'assemblée. — Il paraît avoir prêté le serment.