OUVRIERS CHARPENTIERS ET COUVREURS

CAHIER

Uhiil. I). 18]

QuahaH de doléances, plaintes et remontrances des ouvriers charpentiers et couvreurs de la ville et fauxhourgs de Reims ; étant au nombre de deux-cents passés.

Pour être po7'té par leurs députés à l'assemblée du tiersétat de lad. ville ei faux-bourgs, qui doit se tenir en Vhotel de ville le mercredi) il mars 1789,

(1) Voir sur cette corporation ouvrière, la préface.

En conséquence de lettre du roy et du règlement y annexé du 2Ji. janvier précèdent, pour la convocation et assemblée des Etats généraux du royaume et de l'ordonnance de Monsieur le Baiïly de Vennandois à Reims, du 17 février suivant

et de la délibération dudlt hôtel de ville du

dudit 7iiois.

Sur le libre exercice des arts et métiers particulièrement de ceux des professions des charpentiers et couvreurs. • Louis seize sans cesse occupé du bonheur de ses sujets, peu de temps après son avènement à la couronne, voulant donner à son peuple des preuves de son amour et de sa bienveillance et extirper toutes espèces de gêne dans le libre exercice que chacun doit avoir naturellement de ses talents et de son industrie, a rendu au mois de février 1776 (1) un Edit portant supression jurandes et communautés de commerce, arts et métiers, dans le préambule duquel ce bon roi pose pour maxime que Dieu en donnant à l'homme des besoins, en lui rendant nécessaire la ressource du travail, h. fait du droit de travailler la propriété de tout homme, et que cette propriété était la preuve la plus sacrée et la plus imprescriptible de toutes (2) ;

Une infinité de dettes et charges contractées par les communautés supprimées devant être remboursées par l'Etat, n'ont pas permises qu'une loix aussy sage ait pu avoir son exécution.

C'est on ne peut pas en douter les motifs qui ont forcé sa Majesté à l'établir. En 1777 la plupart des conmiunautés étaient supprimées.

On ne doute point que l'intention du roy soit toujours de donner aux talents et à l'industrie tous ressorts et libertés, et que dès que les circonstances le permettront, elle se hâtera de faire revivre la loi par elle rendue en 1776.

Il est en effet du bien particulier comme du général que l'exercice des arts et métiers soit libre ; sans cela un grand

(1) Edit de février 1776 portant suppression des jurandes et communautés de commerce, arts et métiers (erreg. le 12 mars au lit de justice) Isambert, ibid. t. XXIII, p. 370.

(2) L/'édit de Turgot affirmait en effet que « le droit do travailler était la propriété de tous, et la première, la plus imprescriptible de toutes les propriétés ».

nombre d'ouvriers, presque tous pères de famille, gémissent sous le poids des peines et fatigues, et leurs talents et industrie restent comme enfouis, réduits à en passer par la loi que leur font les maitres, le prix de leurs salaires et journées se trouvant toujours très modiques n'excédant pas vingt à vingt-quatre sols par jour, quoiqu'étant à chaque instant au péril de leur vie.

Le bien général en souffre, en ce que par le défaut de concurrance, ceux que leurs facultés ont permises d'aspirer à la maitrise, et qui forment le plus petit nombre, s'accordent entre eux sur le prix des ouvrages et le public obligé d'avoirs recours à eux est exposé à payer un prix plus cher que s'il y avait concurence et liberté.

Sur les impots publics

Le Tiers Etat est celui de tous les autres ordres du royaume qui paye le plus à l'Etat, c'est néanmoins la portion du peuple la moins riche et la moins aisée et celle qui par conséquent mériterait d'être la plus allégée ; le vœu général réclame en sa faveur, pour qu'il soit déchargé d'une partie de ce qu'il paye à l'Etat.

Ahus

Dans la manutention des choses de première nécessité, l'exportation des grains a donné lieu, même dans des temps d'abondance, à des abus et des monopoles sans nombre qui en ont fait exaucer considérablement le prix ; chose qui n'a cessé de réduire le même peuple dans une extrême misère et qui en ce moment l'accable.

Si jamais ont eu dû laisser libre l'exercice de quelques arts et métiers, c'était principalement ceux des fournisseurs des choses de première nécessité, tels que boulangers, bouchers, chaircutiers, aubergistes et cabaretiers, la concurrence dans l'exercice d'une profession ne pourrait être que très avantageuse au peuple, si le pain était rendu marchand et que la vente en soit permise par les boulangers de la campagne dans les marchés et places publiques, l'abondance viendrait de toute part, et nécessairement amènerait une diminution dans le prix, il en serait de même de la viande si la vente en était libre, le peuple alors se procurerait les

9f; BAILX.IAGE DE REIMS

choses nécessaires à la vie à meilleur compte et pourrait supporter plus facilement les révolutions qui arrivent de temps à autres dans le prix des denrées et sa contribution aux charges publiques.

Impots sur les vins se vendant en détail à Reims

Il existe à Reims des impots énormes sur la vente en détail des vins, lesquels impots sont supportés par le seid même peuple.

Il serait moins injuste, s'ils étaient une espèce de peine infligée à ceux d'entre lui qui fréquentent les cabarets, mais les pauvres pères de famille qui veulent se procurer chez eux cette boisson première, même en cas de maladie, forcés d'en envoyer chercher au cabaret, se trouvent confondus comme les autres dans Fopression de ces impots (sic), il serait à désirer qu'on peut parvenir à les supprimer ou à les diminuer de manière à les rendre plus suportables.

Telles sont les très humbles et très respectueuses doléances, plaintes et remontrances des ouvriers charpentiers et couvreurs de la ville et fauxbourgs de Reims.

Fait et arrêté entre eux cejourd'huy dixième jour du mois de mars mil sept cent-quatre-vingt-neuf et ont après lecture faite, signés, ceux d'entr'eux le sachant.

Signé : Michel Blondel. — Lebeau. — Jean-Baptisto Lanbrie. — François Lanbry. — Dubois. — Lefève. — Jean Blondel. — Jean-Baptiste Hué.

— Nicolas Hué. — Jean .... — Claude Jacquier. — Toussaint Gay. — Martinet. — Martin .... — Cabaret. — Toussaint Sutaine. — Gaillard. — André Jean Polonceau. — Nicolas Flamant. — Didier Verte. — Brouardelle. — Pierre Jacques Gaillard. — Jacques .... — Nicolas Gober. — GuÉRiN. — Longuet fils. — H. Piquet. — Bonnaire. ' — Bergeronneau. — Nicolas Fossier. — Roze. — Louis Roze. — Beudar Louis. — François... — Rouget. — Roze Conty. — G. Benoit.

— Boisseaux Brabant. — Jean Noël. — André Périn, receveur. — Bacquenois père. — Joseph

Maillart. — Jean François FOREST. — Navelot. — Gaillard. — Debrotonne. — Perin. — Pierre Colin. — Charles Désauté. — Jean Baptiste Rouget. — Antoine (et quelques autres

signatures qui n'ont pu être déchiffrées).