PRÉFACE CCXI1I

juridictions, tandis que d'autres villages, comme Ville-en-Tardenois et Chamery, rédigèrent i\eu\ cahiers différents, l'un pour Chàlillon. l'autre pour Reims.

Enfin, signalons ici, à titre documentaire, l'importance de certains cahiers de ces deux bailliages : ceux de Pleurs, de Joiselle , dans le bailliage de Sézanne ; ceux de Fleury-la- Riuière, Olizy et Yerneuil, dans le bailliage de Chàlillon, sont vraiment remarquables et méritent particulièrement d'attirer l'attention du lecteur, tant à cause de la forme de leur rédaction que de l'ensemble complet des plaintes qu'ils expriment et qu'ils développent très abondamment.

Nous devons faire aussi une petite remarque qui a son intérêt : certains cahiers, peu nombreux il est vrai, ne portent pas la même date que le procès-verbal, quoique l'assemblée des habitants ait constaté qu'on l'ait lu et adopté séance tenante. C'est donc une formule sans importance. En réalité, on discutait les termes du cahier, on chargeait le président ou un habitant de le rédiger, et celui-ci le faisait signer, quelques jours après, à ceux de ses concitoyens qu'il pouvait rencontrer ; c'est ce qui explique aussi que, parfois, le procès-verbal et le cahier ne portent pas le même nombre de signatures. Ainsi, à Soigny (p. 667), la réunion eut lieu le 5 mars ; le cahier, copié sur celui de Charleville, est du 8 ; — à Soizy-aux-Bois (p. 670), on constate que le cahier a été rédigé « le dimanche 1er mars et jours suivants », quoique le procès-verbal mentionne que l'assemblée a été tenue et arrêtée le même jour ; — à Semoine, procès-verbal du Ie1 mars, cahier signé le 6 ; — à Villevotte, procès-verbal du 1er, cahier du 7, etc. — On pourrait trouver encore quelques exemples, peu nombreux, nous le répétons.

Contrairement à la méthode que nous avions adoptée pour Chàlons-sur-Marne, nous avons préféré, pour les volumes suivants, — afin de ne pas noyer, dans les notes du bas de chaque page, les sources manuscrites, les références bibliographiques et les principaux renseignements relatifs à la situation administrative et économique de chaque communauté, — nous avons préféré, dis-je, procéder ainsi :

1° Nous indiquons, désormais, entre l'analyse du procèsverbal, et le texte du cahier de doléances, tout d'abord la