ROUCY

SITUATION ADMINISTRATIVE ET ECONOMIQUE. — « Ville ancienne avec titre de comté. . . à quelque distance de la rive gauche de l'Aisne, à 4 lieues 1/3 N. O. de Reims, 5 lieues S. O. de Laon et 6 lieues 1/2 E. N. E. de Soissons. »

(1) Sur l'hiver de 1788-1789, voir la préface, p. x.wn et lix.

Ron v 313

— Généralité de Soissons, élection de Laon, subdélégation de Craonne, département «U- la taille de Neufchâtel, coutume de Vitry ;

diocèse de Laon, doyenné de Neufchâtel-sur-Aisne, paroisse Saint Remy (présentateur non indiqué au pouillé, sans doute le prieur de Roucy) ( 1 ).

Aujourd'hui, commune du canton de Neufchâtel, arrondissement de Laon (Aisne).

— Dénombrement : H).") feux ou. d'après Melleville, 901 habitants. Recensement de 1906 : 506 habitants.

Seigneur : Armand-Josepb de Béthune, due de Charost,fpair de France, baron d'Ancenis, pair et président-né de la Noblesse aux États de Bretagne, gouverneur des ville et citadelle de Calais, Fort- Nieullay et pays reconquis, lieutenant général pour le Koi de la province de Picardie et pays Boulonnois, maréchal des camps et armées du Roi, seigneur du comté de Roucy et du fief et seigneurie de Pourcy, demeurant à Paris, en son hôtel, rue de Bourbon, paroisse Saint-Sulpice (2).

(1) Roucy possédait un prieuré, dit de Saint-Nicolas, qui avait été fondé en l'année 1112 ; il dépendait de l'abbaye de Marmoutiers. (Yidimus du 22 mai 14L5 d'une charte de 1112, de Hugues d'Orléans, évéque de Laon, pour cette fondation. — Arch. de l'Aisne, (i, 7.)

(2) Le comté et la maison de Roucy, connus dés le vur siècle, étaient très importants; les comtes jouèrent un certain rôle dans l'histoire de notre région ; le papier terrier obtenu du roi Louis XIV par François II de Hoye de La Rochefoucauld, le 4 juillet Kî7(j, énumére les droits seigneuriaux dus par les habitants de Roucy et des pays voisins, droits divers sur les maisons, terres, usages, pâturages, droits sur les vignes, différents suivant le terroir, droits de lods et ventes, banalité des pressoirs et des moulins, droits de corvées, droits de justice, etc.

Les comtes de Roucy revendiquaient, en outre, des droits équivalents aux mairies sur Concevreux, Meurival et Hermonville ; la justice d'Hermonville, le portage de la porte de Vesle, à Reims, le droit de portage dû par les seigneurs de Prouilly, Courlandon, Maizy et Saussy ; les corvées dues par les habitants de Romain, Montigny-sur-Vesle, Courlandon, Oulches, Vassogne, etc.; le droit de gîte au prieuré de Ventelay ; le droit de cliasse dans toute l'étendue du comté et des fiefs en dépendant ; le droit de pèche et de passage sur la rivière d'Aisne, et de péage sur les marchandises, depuis l'embouchure de la Suippe jusqu'au pont de Vailly ; le droit de péage restreint, par arrêté du Conseil d'État du 27 février 1757, aux lieux de Roucy, Berry-au-Bac, Pontavert et Maizy ; les tailles de Chaudardes, Pontavert et La Ville-aux-Bois ; les dîmes de Vassogne; les avoines de Chaudardes etde'Cuiry ; les droits féodaux de quints, requints, reliefs, aubaines, morte-main, bâtardises, confiscations, épaves, biens vacants, et les hauts services de la rivière d'Aisne.

Le bailliage de Roucy avait dans son ressort les appellations de justice de Bourgogne, de Loche - Fontaine, paroisse de Ventelay, de Pévy, Prouilly. Montigny-sur-Vesle, Fresnes, Juvincourt-le-Grand, Juvincourt-le-Petit, Mauchamp, Vassogne, Oulches, Maizy, Unchair, Berry-au-Bac, Gernicourt, Pargnan, Magneux, Merval, Revillon, Hermonville, Bouffignereux, Courlandon,

— CAiré : Jean-Hippolyte Richon, prieur-cure.

- Territoire : 6 charrues, 10 arpents de prés, 55 arpents de bois, 140 arpents de vignes.

- Impositions : Taille de 1779 à 1787 : 1,895 livres (en 1779), à 1985 livres (en 1787).— En 1788 : taille : 1,985 livres (comme en 1787) ; impositions accessoires : 1,640 livres; capitation : 1,430 livres ; total •" 5,055 livres.

Aizelles, Mont-Saint-Pierre et Thillois. — Le bailliage fut supprimé par décret du 6 septembre 1790

— La famille de Roy'e de La Rochefoucauld possédait le comté de Roucy depuis le mariagede François I" de La Rochefoucauld, prince de Marsillac.avec Charlotte de Roye, qui avait hérité cette terre, eu 1569, de sa sœur, Éléonore de Roye, femme de Louis de Bourbon, prince de Condé. — Marthe-Elisabeth de Rojre de La Rochefoucauld, duchesse d'Ancenis, comtesse de Roye et de Roucy, baronne de Pierrepont et Nizy, vidamesse du Laonnois et dame d'Aulnois, veuve de François-Joseph de Réthune-Charrost, auquel elle avait apporté le comté de Roucy en mariage, en 1735, conserva ses titres et la direction des seigneuries de son fils, Armand-Joseph, de 1739, date de la mort de son mari, jusqu'à sa majorité.

Armand-Joseph de Réthune, duc de Charost, naquit à Versailles le 1er juillet 1738. — Il descendait de la famille de Réthune qui avait donné Sully à la France, et de celle de La Rochefoucauld.

Ses biographies le représentent comme un des philanthropes du xvni' siècle, bienfaiteur de l'humanité, comme un grand seigneur libéral gagné aux idées nouvelles et faisant le bien avec simplicité, fondant un hôpital à ses frais pour les soldats français blessés au cours de la guerre de Sept Ans, où il servit de 1758 à 1763, se consacrant, après la paix de Paris, à des travaux pacifiques dans les domaines considérables qu'il possédait dans le Rerry, en Bretagne, en Picardie jet en Champagne, abolissant la corvée seigneuriale, supprimant le droit de minage qui lui valait 10,000 livres, indemnisant ses vassaux de ce qu'ils avaient pu payer indûment à lui ou à ses aïeux, formant un plan d'amortissement des rentes censives, fondant des hôpitaux, des asiles pour femmes en couches et orphelins, des caisses de secours en cas d'inondations, d'incendie et de grêle, des prix pour les cultures nouvelles (coton, lin, garance, rhubarbe, tabac, plautes fourrragères), pour le dessèchement des marais et les moyens d'arrêter ou de prévenir les épizooties, répandant l'usage des meules à courant d'air et de la charrue proprement dite, qu'il fit substituer à l'araire ; créant des fermes modèles, les premières du genre ; perfectionnant la race ovine du Berr}' par des croisements avec les moutons mérinos, l'élevage des abeilles et la race des chevaux ; installant des forges, des filatures, des ateliers de charité ; encourageant en Picardie, où il était Lieutenant général, l'importation des blés par Calais ; se faisant, — dans l'assemblée du Berry de 1779, où il n'entra que très difficilement, en raison de l'hostilité des membres de la Noblesse qui ne pouvaient lui pardonner ses opinions, ses actes, ses écrits contre les privilèges, — le promoteur de remarquables projets de canalisations qui ont été exécutés depuis; fondant, a Paris, la Société des Aveugles travailleurs, celle de la Bienfaisance (assistance judiciaire), celle de l'Ami des Arts ; présidant l'administration des soupes populaires, dites « à la Rumfort », etc., etc.

Le duc de Réthune-Charost avait été désigné pour faire partie de l'Assem