L-a Champagne n'est pas riche en bois, elle a plusieurs can

|ons qui en sont dépourvus et qui, toute l'année, sont forcés de

^cliaiijfer des chaumes qu'ils recueillent pauvrement après les

'nojssons; s'ils veulent s'en procurer, il faut qu'ils le paient 15 à

^ 'ivres la corde, non compris les frais de voiture (2). Que

* ^'oir le cahier de Cheppes, page 152.

*^^^puis un siècle, on se préoccupait dans la région de cette augmentation

/!'* ^u bois. On a déjà vu les doléances des villages forestiers comme

•»i leu-en-Argonne tvoir page 74), et Cliarmontois (page 135). « Les habitants

^^ yî lie de Cliàlons, écrit en 1739 de Onirtagnon, grand-maitre des eaux

* ^ ^^''^^s de Champagne, à Tintendant de la généralité, ne sont pas les seuls

aDs l^ j^5 jg ^ç plaindre du prix et de la rareté du bois de chauffage : c'est

** R -^^^^^ général. Paris est aux expédients pour Tapprovisionnement de 1740;

* ^^'^'^ «** affamé. La mesure que Ton payait 5 à 6 livres il y a dix ans, vaut

" **^*tement 9 à 10 livres rendues. » — En 178:^, le subdélégué d*Épernay,

^**ips, écrit à l'intendant Houille d'Orfeuil : « Si le ministre n'y remédie

« ^*» «>n verra la France manquer totalement de bois et, depuis ma jeunesse,

' J *\ ^^Ujours ouï dire aux anciens qu elle était menacée de ce malheur. » Et, à

a raeiHc date, Polonceau, subdélégué de Reims : « La consommation de la ville

d *™* mérite une attention très particulière ; il est de fait que le bois

^n^uffage y est excessivement cher ; le prix est augmenté successivement

r^'*!* peu d'années de plus d'un tiers, notamment dun sixième de Tannée

• H 1783. On peut avec certitude attribuer cette augmentation à la dépré-

250 liAILLIAGK DE CHALONS-SUR-MARNË

Ion taxe donc encore cette marchandise : ce serait soulager le pauvre peuple qui périt par la froidure aussi souvent que par la fium : ce serait uirltre On à ce monopole des avides niar-* chauds (jui étouftenl tout sentiment irhunianité pour favo-. riser leurs vils intérêts. Tout homme a droit aux productions de la terre : pourquoi donc plusieurs sont-ils forcés de vivre efi de mourir clans l'indigence, victimes de la cupidité des autres* Demander ces grâces c'est s'exposer à des contrariétés, à de« refus, a des réclamations, à îles murmures : mais le souveraiii veut que nous nous plaignions; pourquoi, dans un état de cris© aussi triste, refoserions-nous d'ol>éir ? Si nous nous taisons, dé qui, dans la suite, pourrions-nous nous plaindre ? Qui pour* rions-nous accuser de notre misère?

t^our satisfaire aux ordres de Sa Majesté et à Teffet, nous soussignés, municipaux et autres habitants de ïa communauté de Dampierre-sur->foivre, avons remis nos remontra nces d doléances aux députés ci^nommés, savoir, Pierre-Joseph Gat4 guette et Joseph IVinet, lestjuels ont acce|>té notre cummîssioil et ont signé avec nous.

François Aibuv, Cùnie Simon, Pierre Adnet. Vinceiil

MiLLoN, Jean Caïllk r, Chanlaihi:, Gauînktte, Josepli

PurNET, Joseph Gaignette.

(9 signatures,)