ASSEMBLEES DES PAROISSES RURALES CXLIX

Ponts-de-Cé (Saint-Maurille) se préparait même à recevoir son indemnité lorsque des commettants firent valoir qu'il avait fait défaut à l'Assemblée générale d'Angers.

Nous voici amenés à conclure que si tous les comparants n'ont pas apporté à la rédaction du cahier une part également directe, ils ont au moins manifesté un réel intérêt, et parfois une grande indépendance, quand il s'est agi du choix des députés. Le fait est particulièrement remarquable dans la région soumise à la juridiction du comte Walsh de Serrant. C'est d'ailleurs là l'indice le plus sûr que les paysans de la sénéchaussée particulière d'Angers se sont libérés, comme ils l'ont pu, de la domination seigneuriale.

Mais ce ne sont là que des données générales. Et comme les cahiers sont encore, avec leurs doléances la manifestation la plus tangible que nous ayons de l'état politique et économique de la sénéchaussée, il nous reste à pénétrer plus avant dans l'étude de ces cahiers, à examiner leur degré exact d'originalité, en un mot à faire le tri entre les articlea empruntés et les articles purement personnels.

§3. — Étude critique des cahiers. — Méthode de publication.

A. Classement et groupement des cahiers des Compagnies, Communautés et Corporations de la ville d'Angers.

Les cahiers des Compagnies, Communautés et Corporations de la ville d'Angers ont été numérotés suivant un ordre très factice comme on peut en juger d'après le tableau placé en tête de la publication de ces mêmes cahiers, et que nous reproduisons plus loin. Après avoir rapproché et comparé tous les cahiers entre eux, il nous a semblé possible de les diviser en 8 groupes :

1° Le 1" groupe des cahiers originaux, au nombre de 19, dont on trouvera la liste en tête de la publication de ce groupe.