CLXIV INTRODUCTION

devient insolvable, il en résulte que la réputation des deux est ternie, leur conscience chargée, ce qui cause un scandale affreux dans les paroisses et un préjudice, puisqu'elles tombent à la charge des paroissiens, les dites réparations ".

Notons enfin les conflits qui naissent entre les curés et les paroissiens à propos du versement des dîmes. C'est « un droit trop onéreux pour les cultivateurs, dit le cahier du Longeron, et trop sujet aux injustices et contestations » ^'^ Plus de dîmes ni laïques, ni ecclésiastiques : tel est d'ailleurs la commune doléance de tous les cahiers de paroisses.

Ne concluons pas de tous ces différents entre bénéficiers ou curés et paroissiens à un état d'hostilité entre les uns et les autres sur le terrain spirituel. Ce n'est guère qu'à PelloiiaiUes que nous voyons « des mères impertinentes dire à leurs enfants de jeter des pierres au prêtre qui fait les fonctions de curé audit Pellouailles, l'accabler d'injures et ceux qui prenaient son parti » ^~K Les habitants de Pellouailles sont d'ailleurs les premiers à regretter que leur prêtre soit malade, ce qui expose les habitants « à jierdre la messe » ; et telest en général l'état d'esprit de la population dans la sénéchaussée particulière d'Angers. Relevons simplement ce fait que l'on se défie à la campagne, comme à la ville, de la Cour de Rome et que l'on y désire «que le Concordat soit aViéanti et regardé comme non avenu » ^^\ Les Angevins étaient catholiques comme la majeure partie des Français en 1789; mais comme la majeure partie des Français en 1789, ils souhaitaient, eux aussi, une réforme sérieuse dans tout ce qui se rapportait aux intérêts temporels de l'église.

M. Armand Rébillon, dans son étude sur « La situation éco-. nomique du clergé à la veille de la Révolution dans les districts de Rennes, de Fougères et de Vitré ^''\ nous révèle « entre les gros bénéficiaires et le prolétariat des vicaires et des plus pauvres recteurs, l'existence d'une nombreuse classe moyenne,

(1) Cf. également cahier des Alleuds.

(2) Cf. cabier de Pellouailles.

(o) Cf. le modèle : Doléances, Vœux et Pétitions, § 3, art. 31. — Cf. égaiemeut cahiers de Saiul-Crespiu, de Saiut-Clémeut-de-la-IMace et de Saint Chri.-tuphe du- Bois.

(4) Pulilicatiou de laCollertiou des Docuiueuls de la Uévolutiou française, (1!M4).