LXVI INTRODUCTION

règlement y joint ou modèle d'assemblée pour élire leurs députés^'^ ». Et de fait, telle fut la rapidité dans la transmission des ordres que dès le 18 février, les divers corps de la ville d'Angers commençaient à se réunir pour rédiger leurs cahiers et faire choix de leurs députés. Ces opérations devaient se poursuivre du 18 février au 1*^' mars inclusivement. Les assemblées électorales des paroisses ne purent au contraire se tenir que du 1" au 8 mars. Il est donc juste que nous nous occupions toutd'abord— pour suivre l'ordre chronologique — des élections de la ville d'Angers.

A) Les Élections de la ville d'Angers.

« Dans les villes dénommées en l'état annexé du présent règlement ^■'^^' disait l'art. 26, les corporations d'arts et métiers choisiront un député à raison de cent individus et au-dessous, présents à l'Assemblée; deux au-dessus de cent; trois au-dessus de deux cents et ainsi de suite. — Les corporations d'arts libéraux, celles des négociants et généralement tous les autres citoyens réunis par l'exercice des mêmes fonctions et formant des assemblées ou des corps autorisés, nommeront deux députés

(1) Arch. mun. d'Angers BB 133, 20 février 1789. Les 70 corps, compagnies, comnaunautés et corporations prévenues par les soins de M. Raymbault de la Douve furent : MM. du Présidial, la Faculté de Droit, la Faculté de médecine, la Faculté des arts, les juges de police, la maréchaussée, les Eaux et Forêts, l'Election, le grenier à sel, les traites, la monnaie, les avocats, les juges consuls, les notaires, les procureurs, les marchands, les notaires apostoliques, les apothicaires, les chirurgiens, les blanchisseurs de toile, les boulangers, les pâtissiers, les meuniers, les maçons architectes, les brodeurs, les maîtres de harnais, les cordiers, les vanniers, les poëliers, fondeurs et potiers d'étain, les tanneurs, corroyeurs, gantiers et chamoisiers, les billardiers, les charpentiers, les sabotiers, les pelletiers, foureurs, chapeliers, les cartiers, les tisserands, les tapissiers, les marchands de bois, les serruriers, les couteliers, les menuisiers, les orfèvres, les relieurs, les libraires, les passementiers, les fabricants de peignes, les teinturiers au fil, les cordonniers, les selliers, les tailleurs, les bateliers, les boutonuiers, les painiers, les bouchers, les marbriers, les potiers de terre, fruitiers, les huiliers, les charbouniers, les toudeurs, les fabricauts d'étulVe ^eiirers, les cabaretiers aubergistes, les marchands de carreaux, les perruquiers, les vitriers, les parfumeurs, les cardeurs pelotouuiers, les lilassiers, les amidouniers, les faillancicrs, les pêcheurs.

(2) Comme Angers et Chalonnes.

LA CONVOCATION LXVif

à raison de cent individus et au-dessous; quatre au-dessus de cent; six au-dessus de deux cents, et ainsi de suite.»

L'art. 27 concernait « les habitants composant le Tiers-État qui ne se trouveront compris dans aucun corps, communauté ou corporation. Ils s'assembleront à l'Hôtel de Ville au jour qui sera indiqué par les officiers municipaux, et il y sera élu des députés dans la proportion de deux députés pour cent individus et au dessous, présents à la dite Assemblée; quatre au-dessus de cent, six au-dessus de deux cents, et toujours dans la même proportion ».

Enfin Fart. 28 disait : « Les députés choisis dans les différentes assemblées particulières formeront à l'Hôtel de Ville, et sous la présidence des officiers municipaux, l'assemblée du Tiers-État de la ville, dans laquelle assemblée ils rédigeront le cahier des plaintes et doléances de ladite ville, et nommeront des députés pour le porter aux lieu et jour qui leur auront été indiqués"^') ».

La date fixée par les officiers municipaux pour l'assemblée des habitants qui ne se trouveront compris dans aucun corps, communauté ou corporation, fut celle du jeudi 26 février à huit heures du matin. L'assemblée du Tiers-État de la ville d'Angers devait se tenir le 2 mars, également à huit heures du matin. Les députés devaient s'y rendre pour y (i rédiger le cahier des plaintes et doléances de la ville et nommer des députés pour le porter à l'Assemblée indiquée par l'ordonnance de M. le lieutenant particulier de lasénéchaussés de cette ville au 9 mars prochain afin de rédiger le cahier général des plaintes et doléances de la province d'Anjou ^'' ».

Les réunions de chaque corporation, corps, compagnie et communauté se sont faites du 18 février au l^"" mars inclusivement d'une façon très normale. Les procès-verbaux qui accompagnent leurs cahiers ne notent du moins aucun incident et ne font mention d'aucune plainte. Exception seule doit être faite

(1) Arch. mun. d'Angers BB 133, 14Jfévrier 1789. Notons que les corporations d'arts et métiers se trouvaient bien moins avantagées que les corporations d'arts libéraux, négociants, etc., corps et compagnies de la ville d'Angers, en ce sens qu'elles ne nommaient qu'un député pour cent citoyens réunis, et deux au-dessus de cent, contre deux députés par cent citoyens et quatre au-dessus de cent accordés aux autres corporations.

(2) Ihid.

LXVin INTRODUCTION

pour l'assemblée des habitants qui ne se trouvèrent compris dans aucun corps, compagnie ou corporation.

Le 26 février, à huit heures du matin, suivant l'heure convenue, 148 habitants se trouvèrent réunis à l'Hôtel de Ville d'Angers pour la rédaction de leur cahier et la nomination de leurs députés. Le registre des conclusions donne leurs noms et leurs professions. Or, sous prétexte « d'insuffisance des gens de la campagne » l'assemblée fut reportée au lendemain ^^\

Etaient-ce bien vraiment les « gens de la campagne » qui se trouvaient en nombre insuffisant ? Sur les 148 habitants, on comptait déjà 36 laboureurs de la paroisse de Saint-Nicolas. La vérité, semble-t-il, est que ce chiffre de 148 présences n'avait pas répondu à l'attente des chefs du mouvement c'est-à-dire des frères Delaunay et de l'avocat Bardoul, pour ne citer que les principaux. L'assemblée en effet devait choisir 2 députés pour cent habitants présents, 4 au-dessus de cent, 6 au-dessus de deux cents, et ainsi de suite. C'étaient donc 4 députés seulement que les 148 habitants auraient pu élire, et, il y avait un nombre supérieur d'ambitieux à satisfaire parmi tous ceux qui, à Angers, ne faisaient partie d'aucun corps, corporation, compagnie ou communauté.

Le parti du mouvement dut être plus satisfait le lendemain 27 février. Est-ce l'heure de 2 heures après-midi qui convint mieux aux électeurs, ou les avait-on plus spécialement convoqués à l'assemblée ? ^"^ Toujours est-il qu'ils se trouvèrent à l'assemblée au nombre de 574. Leurs noms et leurs professions sont également mentionnés au procès-verbal. Ces 574 habitants pouvaient choisir 12 députés : c'était un chiffre convenable. Ils élurent : Pierre Cesbron l'aîné, négociant ; Félicité-Henri Delaunay, praticien "^'^i Symphorien Houllet, huissier à la juridiction consulaire de la ville ; René Meslet, maître de gram-

(1) Arch. mua. d'Angers. Registre des conclusions BB 133, 26 février 1789.

(2) lùid. « L'Assemblée sera aunoucée au son du tambour dans toute la ville et faubourgs, ce jour et demain matin. » Le peu d'empressement apporté par la po{)ulatioa angevine à se rendre â l'assemblée du 26 ne témoigne pas de sou intérêt pour les élections, et cependant le reg. des conclusions observe que <> dtjs affiches avaient été mises en grand nombre et les publications faites aux messes paroissiales de cette ville. »

(3) Félicité-Henri Delaunay était le père des deux avocats Delaunay.