Dépêches de m. de Fourquevaux, ambassadeur du roi Charles IX en Espagne, 1565-1572, publiées par m. lʼabbé Douais

L'impression du tome II des Dépêches de M, de Fotirqiievaux a été conduite conformément au plan arrêté en 1896.

La Société d'Histoire diplomatique ne m'avait alors accordé que deux volumes pour l'édition de ces Dépêches K Le tome II devait donc aller jusqu'à la fin de l'ambassade de M. de Fourquevaux (avril 1572). J'avais annoncé qu'il serait accompagné d'une table analytique *. Dans ces conditions, il fallait se préoccuper des corrigoida. C'est ce qui explique l'Appendice placé à la fin du tome II ^

Mais comme Timpression du tome II (corrigenda compris), s'achevait, le plan de l'édition des Dépêches a été modifié. C'eût été un regret pour tous que de n'avoir point la totalité de ces dépêches. Car si l'on ne peut attribuer à toutes la même importance, il n'y en a pas une seule qui puisse être négligée; l'historien, alors même qu'il n'en tire point parti, a besoin de savoir, pour pouvoir le dire au lecteur, qu'il a eu à sa disposition tous les documents appartenant à son sujet. La Société d'Histoire diplomatique a donc décidé qu'un troisième et dernier volume sera consacré au complément des Dépêches de M, de Fourquevaux, La table analytique a dû être renvoyée à ce tome III.

L'avant-propos du tome III en fera connaître le contenu ; et, s'il y a lieu, j'exposerai le plan et l'idée de cette table, qui, dans ma pensée, loin d'être un simple index des noms, doit présenter, à propos de chaque nom identifié, une sorte de tableau historique.

Le tome II s'ouvre avec la dépêche du 44 octobre 1568, où l'ambassadeur a peine à contenir l'émotion que la mort de la reine Elisabeth de Valois lui a causée. J'ai déjà, dans l'Introduction, donné un résumé des afi'aires exposées dans les dépêches qui suivirent. J'en rappelle

' InlroducUony p. xxxii.

• Ibid.

3 Page 438.