La chiourme

2 . La traduction comtemporaine des passages chiffrés de cette dépêche se lit aux fol. 40-42 du ras. ital. 1593 de la Bibliothèque nationale.

peut assez se louer de l'accueil qui lui a été fait à Milan et il est certain que le rapport de ces ambassadeurs sera des plus favorables au duc François. S. M. doit, dit-on, se transporter dans deux ou trois jours dans un autre château, auprès duquel Jean Cholet possède une maison. Il invitera le roi à dîner et fera en sorte de lui faire voir les présents que lui a donnés le duc de Milan.

Jean Philippe, qui a entendu parler de l'union projetée entre le comte Galéas et l'une des princesses de Savoie, engage le duc à demander la cadette, M™^ Bonne, plutôt que M™* Marie, l'aînée. Raison de santé, semble-t-il, et qui dans le passé a déjà fait manquer un mariage à cette dernière princesse. C'est la même dont le marquis de Montferrat n'a pas voulu s'occuper, sous le prétexte qu'elle avait été jadis promise à un des fils du duc de Milan, Philippe Sforza. Il paraît que c'est aussi la cadette des deux sœurs que préférerait le roi Edouard. Tout ceci doit rester strictement entre le duc et la duchesse de Milan. Les deux jeunes princesses passent pour fort belles et l'aînée est, dit-on, très sérieuse. Malleta les a vues toutes deux, mais trop peu de temps pour en pouvoir bien juger (p. 106-108).

Jean-Pierre Panigarola vient d'arriver. Il a dit à l'ambassadeur qu'il avait avisé le duc de Milan des motifs qui ont empêché le duc de Bourgogne de prendre part à la Croisade. Malleta a déjà mentionné les raisons qui ont poussé le roi de France à interdire ce voyage à son vassal. Mais il en est d'autres : 1° le duc est vieux d'âge et de corps et, dès l'été dernier, l'ambassadeur l'a jugé tout à fait incapable d'entreprendre une pareille expédition. 2° Il ne supporte pas la mer. 3° On le dit si porté au péché de la chair et si adonné aux femmes qu'il ne pourrait s'arracher à ses habitudes fâcheuses, qui, du reste, même s'il reste au logis, le pousseront prochainement au tombeau. Bien des gens soutiennent que son intelligence n'est plus intacte et qu'il se laisse entièrement gouverner par ses favoris. Un autre motif encore c'est que le désaccord avec son fils Charles n'est point apaisé et ne s'apaisera pas, vu la présence des personnages qui mènent le vieux duc. Or, s'il devait s'éloigner, ses peuples entendraient être gouvernés par le comte de Charolais, alors que le duc voudrait laisser le gouvernement de

ses Etats aux Croy, grands ennemis du comte et soutenus par le roi de France. D'ores et déjà la maison du duc est en grande confusion; que serait-ce s'il partait! Il ne serait point à Rome que la guerre serait partout allumée et le désordre pire encore qu'en Savoie, car le roi et le comte se détestent. On dit aussi que l'argent fait défaut et que les sommes que le duc a reçues pour le rachat de la Picardie sont depuis longtemps épuisées, dévorées en folles prodigalités ou absorbées par de vieilles dettes, et la dépense grandit toujours. Si le vieux duc était mort durant l'expédition, il est hors de doute que l'armée se serait débandée pour la plus grande confusion de la Chrétienté, et que, d'autre part, la guerre aurait éclaté entre le roi de France et le comte de Charolais, guerre à laquelle les Anglais auraient pris part, au lieu que S. M. espère se servir du duc Philippe pour faire sa paix avec le roi Edouard (p. 109-111).

Don Juan Copons, grand serviteur du duc de Milan et ambassadeur des Catalans et du roi Pierre auprès du roi de France, a pour instruction d'assurer S. M. de l'amitié de ce prince et de solliciter son alliance. Cet envoyé estime que les Catalans y ont tout intérêt, leur pays étant si voisin de ce royaume que les Français pourraient grandement leur nuire.

Après son audience, Jean Philippe a raconté à Malleta que S. M. avait désiré connaître tous les détails de sa réception à Milan. Le roi parut prendre grand plaisir aux récits de ses envoyés et rappela qu'au temps de sa pauvreté, le duc François n'avait cessé de combler ses serviteurs, Gastonnet entre autres, d'honneurs et de présents. Enfin, prenant à part Jean Philippe, S. M. lui demanda nettement si, comme on le lui avait si souvent certifié, il pouvait être assuré de la fidélité du duc François, et la réponse affirmative de Jean Philippe parut lui causer une grande satisfaction.

Malleta attend avec impatience la venue d'un courrier de Milan. Il n'a reçu aucune lettre depuis Pâques et il attend, pour retourner auprès du roi, de pouvoir lui annoncer l'occupation de Gênes.

Quatre des principaux serviteurs du duc de Savoie ont été arrêtés il y a deux jours à Nogent-le-Roi avec l'assentiment du duc lui-même, savoir : son maître d'hôtel; Ughetto

des comtes de San Martine, premier cliambellan; Etienne Pachot, ciiambellan, et un certain Aymon. Tous les Savoyards sont consternés et on pense que ceux des serviteurs de Monseigneur Philippe qui ont été interrogés, ont fait des révélations à la charge des personnages susdits. Jean Philippe rapporte qu'hier, en présence de plusieurs personnages, parmi lesquels Jacques, fils cadet du duc de Savoie, le roi a déclaré qu'il était résolu à faire juger Monseigneur Philippe et que, s'il mérite la mort, il le fera exécuter à Paris. Mais, ajouta S. M., « je ne le ferai ni noyer ni empoisonner ». De tout cela, il faut conclure que le roi et le duc de Savoie sont instruits « de tout ce qu'a dit, fait et pensé Philippe ».

Malleta attend à tout moment sa lettre de rappel, car, pour Asti, il se confirme qu'il n'y aura rien à faire tant que vivra le duc d'Orléans.

Illustrissimo Sig""^ mio, da poy habe scrito le altre lettre^ volendo remandare el cavalaro, aconzeno Johanne Solet^ et Johanne Filippo présidente, etc.; e quella sera veneno a cenare mego. Quello cavalero non se po saciare de dire et de predicare de Ihonore et grandissima liberalità che lihafato la V. S.; e dicech'el dira el tuto a la M'"^ del Re, da la qualle ambedoy sono andati per referirgli quanto hano fato cum la V. S. : e son certo che farano et debeno fare bona relatione.