ŒUVRES CHOISIES D’AGRICULTURE ET D’ÉCONOMIE RURALE ET POLITIQUE

d’ARTHUR yoüng, -,

Traduit de l’anglais j par les CC. La mare, Benoist etBiLLECocQ, avec des notes, parle citoyen Delalauze, coopérateur du Cours cC Agriculture de l’abbé Rozier.

De i5 à 18 Volumes , grand in-8.° , avec des

Planches .

T à e titre seul de cet Ouvrage fait naître l’idée de son importance et de son utilité. Depuis long^tems les Agriculteurs-pratiques et les Savans f amateurs de l’Agronomie , en attendent la publication.

a L’Agriculture , on Pa souvent répété 7 est la principale source de la prospérité nationale. ))

le

Ajoutons, par une conséquence naturelle, «qu’el__ est aussi la meilleure et la plus sûre de toutes les mines que les particuliers peuvent exploiter. » Si la justesse de ce double axiome avoit encore besoin ueire prouvée , nous présenterions, à l’appui du promiel , la Fiance agilee , bouleversée depuis dix ans , presque totalement privée des ressources de son commerce et de son industrie , ferme cependant sur ses bases , florissante , et riche encore , au milieu même d’une apparente détresse , grâce à son agriculture. ..... Nous citerions, à l’appui du

second axiome , l’ardeur avec laquelle les inclinations des particuliers 'se portent, depuis quelques années , vers le système des acquisitions territoriales. Jamais le goût de la propriété foncière n’a été aussi vif qu’il l’est aujourd’hui. Comme l’Aeri-

culture a sauve 1 état , les citoyens en attendent aussi leur salut. On veut, cà tout prix, avoir une pmition de. terre , pour la surveiller , Fadmùristrér ou la cultiver 5 et, tout en» appréciant les douceurs de la vie champêtre, on ne perd pas de vue 1 s profits dont la nature libérale ne manque jamais de payer les soins du cultivateur éclairé, et les travaux de celui qui ne l’est pas.

Cette impulsion subite ét simultanée né demande qu’à être sagement dirigée $ et Ton doit s'en promettre les plus heureux résultats. Quel instant, en effet, Fut plus favorable que celui-ci aux entreprises agronomiques ? Che^ nous l’exercice de ce*bei art est aujourd’hui plus libre encore que celui de tous

les auires. Aujourd’hui, le Français peut exercer

a son gré son industrie agricole , sans 'crainte de voir ses terres ravagées par les bêtes fauves ou par les meutes des grands seigneurs ; il est assuré que les semences qu’il aura confiées à la terre ne seront plus dévorées avant d’avoir eu le temps de germer. Aujourd’hui , plusieurs milliers de citoyens Français , réunissant aux avantages d’une éducation distinguée, ceux que donne la fortune, se trouvent ramenés par les circonstances à la noble profession d’agriculteurs. Jaloux d’acquérir une gloire plus substantielle que la vaine fumée dont leurs égaux se repaissoient autrefois , ils ambitionneront , dignes rivaux des grands cultivateurs de l’Angleterre , l’honneur de présider à la commune agriculture de leur voisinage , de propager , par l’exemple, les méthodes nouvelles que leur expérience aura consacrées, de détruire ainsi l'empire de la routine , éternel fléau des arts utiles et particulièrement de l'agriculture. H y a lieu de croire qu’ils prendront aussi quelque plaisir à doubler par ces moyens, à quadrupler, et quelquefois même à décupler leurs revenus. Aujourd’hui enfin , ou demain , peut-être , des milliers de bras seront rendus à nos campagnes. Lorsque la paix aura rappelé nos héros sous îe toit paternel, quelle occupation plus honorable pour eux , plus analogue à leurs goûts , plus digne de leur courage, que la mise en valeur de ce sol précieux qu’ils auront si glorieusement défendu. Le manche de la charrue , disoit-

on à Borne , sied bien dans la main d un soldat. Ranimés par leurs paisibles travaux , le corn* merce elles manufactures reprendront leur activité

accoutumée. L’on peut dire , en un mot , que

I agriculture est aujourd’hui l’espoir et le refuge de tous.

C’est dans l’intention de seconder ce grand mouvement, et de contribuer à le diriger de la manière la plus utile , que nous ayons entrepris la traduction des oeuvres d’Young. Nos agriculteurs , tant anciens que nouveaux , ont besoin de leçons et d’exemples. Les divers écrits que nous annonçons, présentent, sous ce point de vue , tous les avantages qu’on peut desirer. Chacun peut s’approprier , en les lisant , les résultats d’une longue expérience , sans avoir couru le hasard des essais , sans grandes dépenses et sans travail. Nous offrons des moyens aisés d’exploiter, de la manière la plus profitable, une terre, petite ou grande , d’après les vues de l’agriculteur-pra tique le plus capable de diriger les travaux d’une semblable exploitation. Arthur Young est peutrêtre le seul qui n’ait bâti ses théories agronomiques que sur des faits. S’il décrit et analyse en philosophe, il a observé et exécuté en praticien. Il ne conseille , dit-il, que ce qu’il a pratiqué lui-même, ou vu pratiquer avec avantage. Sa vie entière a été consacrée à l’étude de l’agriculture. Non-content du champ qu’offroient à ses observations sa ferme et son voisinage, il a visité l’Angleterre du nord au sud et de l’est à l’ouest ; il a parcouru l’Irlande, une partie de l’Ecosse , de l’Italie , de l’Espagne , et la France entière , pour en examiner le sol , en comparer les cultures, les produits et les ressources. Il a consigné dans plusieurs volumes le récit de ces divers voyages,

les premiers qui aient été entrepris dans cette intention.

La collection que nous annonçons sera divisée en deux parties distinctes. La première et la plus volumineuse , comprenant les voyages en Angleterre et en Irlande, offrira un tableau exact et complet de l’agriculture anglaise. L’auteur a recueilli et discuté toutes les méthodes pratiquées par les petits , par les moyens , et sur-tout par les grands cultivateurs. Les détails qu’il donne sur ces objets peuvent être regardés comme authentiques , car il cite les noms de tous ceux dont il a reçu des informations ou dont il lui a été permis de compulser les registres ; et s’il eût avancé un fait faux ou inexact , tout un canton auroit pu le démentir. On sera sans doute curieux de connoître à fond un système de culture, qui , sur un territoire borné , sur un sol médiocre , a élevé la nation Anglaise à un rang que sembloit lui refuser la nature.

L’examen du voyageur porte principalement sur tout ce qui a rapport à l’administration générale et particulière des fermes; il entre dans tous les détails , calcule les dépenses , les profits et les pertes. Mais la partie la plus curieuse de ces récits , et celle qui paroîtra sans doute la plus importante , c’est la description de l’agriculture de cette classe d’hommes , soit propriétaires, soit grands fermiers, qu’il nomme gentlemen . Plus variée et plus étendue que celle des fermiers ordinaires, elle est aussi plus productive , à mesure qu’ils y versent de

plus fortes sommes. Ceux - là peuvent seuls faire des essais en grand, tenter de nouveaux systèmes d assolement, de dessèchement et d’amélioration de tous les genres , inventer de nouveaux instrumens ou perfectionner les anciens; ceux-là , enfin, sont en possession d’exercer, par l’exemple, sur le champ de leurs voisins , cette salutaire influence dont nous avons parlé ci-dessus, et d’élever l’art vers le point de sa perfection, en cherchant eux- Bic mes 9. 1 -atteindre les premiers.

seconde section comprendra les dissertations que 1 auteur a publiées sous différens titres , tels que les Lettres du Fermier , le Guide du Fermier y Essais sur lJ Économie rurale y &c. ; une collection d’expériences faites par lui -même, et qui , la plupart , lui ont coûté plusieurs années d observations ; un choix de mémoires , extraits des Annales agronomiques de Fauteur , et les plus analogues a notre culture. La plupart de ces derniers écrits ont été couronnés dans des sociétés savantes.

En traitant plusieurs questions d’économie rurale , M. Y oung a répandu de grands traits de lumière sur quelques parties essentielles de l’économie politique , telles que la division des terres , la population , le commerce, les manufactures , les impôts, Ja navigation intérieure, &c. Sur ces divers objets , il a souvent différé d’opinion avec des écrivains devenus célèbres par des théories qu’a souvent démenties l’expérience. A l’époque de la

création d’un conseil d’agriculture , le gouvernement Anglais l’a nommé , en récompense de ses travaux ? secrétaire perpétuel de cette administration agricole. Il continue , dans ce poste honorable , à être utile à son pays.

Les ouvrages d’Arthur Young , si estimés en Angleterre (i) , et répandus dans presque tout le nord de l’Europe , étoient peu connus parmi nous , lorsque nous avons formé cette entreprise. U Arithmétique politique y traduite en partie par Fréville ? étoit le seul qui eut été lu en France. Quelques auteurs pilloient Young et ne le citoient pas. Le succès mérité de son Voyage en France , fait en 1788 . 1789 et 1790 (2) , a répandu le nom de son auteur , et fait naître le désir de connoitre ses autres écrits. Le gouvernement lui-même a juge que des instructions aussi détaillées , aussi coinplettes , seroient cle la plus grande utilité dans les

( 1 ) Ils ont paru à différentes époques depuis 1768 jusqu’en 179^. En voici la liste dans Tordre de leur publication :

Lettre d’un cultivateur, avec un Mémoire sur l'éducation des cochons.

Voyage Agronomique dans le sud de l’Angleterre.

Voyage dans le Nord.

Voyage dans l’Est.

Essais sur l’Economie rurale.

Expériences sur l’Agriculture.

Le Guide du Fermier.

Voyage Agronomique en Irlande.

L’Arithmétique Politique.

Voyage en France en 1788 , 8g et 90.

Voyage dans une partie de l’Italie.

Annales d’Agriculture.

(2) Il se vend également chez Maradan.

Circonstances présentes , non-seulement aux cultivateurs , mais encore aux manufactures et aux arts.

e le tut 1 opinion du citoyen Bénézech , alors ministre de 1 intérieur. Après que nous lui eûmes communiqué notre projet ( en l’an 5), il nous invita n exécuter ; et comme une pareille entreprise exigeoit des fonds considérables , sentant bien qu’elle avoit besoin d etre puissamment encouragée j^ar le gouvernement , le ministre souscrivit pour une livraison de cinq cents exemplaires. Les CC. Marafn , libraire , et Perlet , imprimeur , se chargèrent de faire tous les frais de l'impression et de la publication. Les écrits d’Young étoient presque tous traduits , et plusieurs volumes de la traduction imprimés , lorsqu’à une époque , qu’il n est pas nécessaire de rappeler , les presses du C. Perlet furent tout-à-coup saccagées, l’édition etles manuscrits lacérés et jetés dans les ruisseaux , &c. &c. Le désastre , en un mot , fut complet. Cependant, ce fu t moins la perte des manuscrits et celle des volumes imprimés qui suspendirent l’opération , que la déportation du C. Perlet, dont la présence étoit indispensablement nécessaire pour l’exécution d’un projet aussi important. Aussitôt qu’il a été rappelé dans sa patrie, toujours animé du désir det?e utile a ses concitoyens, son premier soin a été de les faire jouir d’une production depuis si long-temps promise. II a, conjointement avec le C. Maradan, renoué tous les fils de l’entreprise , et nous avons repris notre travail.

Maradan et Perlet n’épargrteront rien pour donner à la collection ci-dessus annoncée , toute la perfection dont elle est susceptible. If ouvrage est traduit par des hommes de lettres ti èsconnus. Le citoyen Delalauze , savant agriculteur , coopérateur du Cours d’Agricullure de labbe Rozier , s’est chargé de l’enrichir de notes , et de mettre de l’uniformité dans le travail des trois collaborateurs. Pour faciliter l’intelligence des lecteurs , chaque volume sera précédé d’un tableau explicatif du rapport des monnoies , poids et mesures d’Angleterre , avec les monnoies , poids et mesures de France , tant anciennes que nou

velles. . , n

La partie typographique sera fort soignée, yn

a fait fondre exprès de beaux caractères cicéro pour le corps de l’ouvrage. Les notes et tableaux seront en petit texte ; le papier parfaitement blanc et suivi. Les gravures , indispensables à cet ouvrage , seront exécutées avec beaucoup de précision et d’exactitude , par P. F. Tardieu.

La collection formera de quinze à dix-huit volumes. Notre intention avoit été d’abord de ne taire paroître l’ouvrage que lorsque l’édition auroit ete achevée ; mais plusieurs raisons nous empêchent de suivre notre première idée, et nous font pré férer de le publier par livraisons.

i°. Nous avons été obligés de consacrer des fond.' considérables à rétablir cette entreprise , et nous avons besoin d’en faire rentrer une partie pour suivre nos opérations.

2°. En donnant cet ouvrage par livraison , nous

Ut faisons jouir plus promptement le public rf nous satisfaisons à la iUsl.e im™+- ,, ’ et

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suivre cette m ch e de

ceux qui ne pouîroL't P ’ n°US faciHtons à

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adresse.3 ^anS’ etc^ez jeliet, imprimeur, même Les personnes qui souscriront d’ici au premier

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îe volume , pris à Paris, „u 6 f. , franc de P par la poste. Ce sera 27 f. à faire parvenir , tanc de port , à l’une des adresses ci-dessus , en y

ajoutant 1 f. 5o cent, par chaque volume, pour ceux

qm voudront le recevoir franc de port. Les autres

i\ raisons seront fournies aux premiers souscripleurs sur le meme pied.

Passe le premier vendémiaire prochain, les sous-

i * v * I f. de plus par volume. Cette

cône mon sera remplie dans toute sa rigueur. Il est

jUoS c e frire des sacrifices en faveur de ceux qui , en se hâtant de souscrire , nous rempliront d’une partie de nos avances.

Copiés ies précautions que nous avons prises 9

nous pouvons répondre aux souscripteurs que les livraisons se succéderont sans interruption , et que l’ouvrage sera achevé au mois de floréal an 9.

Les personnes qui désireront se le procurer y sont priées , en envoyant le prix de la première livraison , de donner leurs noms et adresse bien exactement, pour éviter toute équivoque, et de joindre à cet envoi une soumission conçue en ces termes :

Je m'engage à prendre un exemplaire du Cultivateur Anglais , ou (Euvres choisies d’agriculture et d économie rurale et politique, cV Arthur Young, traduit de V anglais , par les citoyens Lamare , Benoist et Billecocq , avec des notes du citoyen Delà 'auze de quinze à dix-huit volumes in-8°. , cV environ cinq cents pages chacun , avec des planches y et de payer la somme de 4f 5o c. pour chaque volume broché y pris à Paris y à mesure que les livraisons paraîtront et me seront annoncées. A le

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