CHAPITRE VIL

Le roi de Navarre à l'armée des Protestans. Paix de

Monsieur.

[1576] Le roy de Navarre voyant la France et FA1lemagne en armes, pour la deffence de ceux qu'il affectionnoit en son cœur, et rebutté des remises de cette lieutenance générale que l'on luy avoit tant promise , prit resolution de se mettre en liberté toute entière 5 et pour cet effet, estant un jour, environ le mois de février , allé à la chasse vers Senlis , sur l'advis qui luv fut donné par mesdames de Carnavalet et de Sauve, que l'on avoit pris conseil à la Cour, de bailler cette charge à Monsieur frère du Roy, afin de le faire revenir à la Cour, et de se saisir de sa personne si tost qu'il y seroit arrivé-, il se jugea tellement pressé de la nécessité (qui rend tous desseins et toutes armes justes) qu'il résolut de se sauver. Et s'estant défait de ses gardes et de ses espions , d'une grande traitte il vint passer la rivière de Seine , prés de Poissy , gaigna Chasteau-Neuf en Timeraye , qui estoit à luy ,

(1) Le prince Casimir: fils de TElecteur-palatin du Rhin.

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n'ayant que trente ou quarante chevaux : là il prit quelque argent de ses fermiers, et s'en alla à Alençon , duquel le sieur de Hertray s'estoit saisi pour son service , où aussi-tost grande quantité de noblesse et de soldats le vindrent trouver. Et ainsi ces deux princes et celuy de Condé, s'estans joints ensemble, ils firent une armée de plus de cinquante mille hommes , par le moyen de laquelle ils obtindrent, pour donner la paix au royaume , et laisser le Roy en repos , dans lamolesse des plaisirs et délices où il s'estoit plongé, tant pour leurs personnes , celles de leurs estrangers , des seigneurs qui les avoient assistez, que pour le party de ceux de la religion en gênerai , toutes les conditions advantageuses qu'ils purent désirer ; car rien ne leur fut refusé pour les séparer , lesquelles ils eussent conservées, s'ils fussent tousjours demeurez unis et loyaux les uns envers les autres ; voire il se présenta depuis de telles occasions , et se rencontrèrent de telles conjonctures d'affaires en Flandres et ailleurs , qu'en se gardans la foy les uns aux autres , Monsieur eut pu se rendre le plus puissant prince de la chrestientésans couronne royalle, ce qui meriteroit bien un discours à part, pour servir d'instruction à ceux qui auront cy-apres semblables affaires àdémesler-, mais nous laisserons cela aux historiens, et reprendrons la suitte du nostre , pour ce qui vous regarde en particulier -, nostre dessein n'estant pas de parler des succez des choses, sinon en tant que vous y aurez eu quelque part.

Or, est-il vray (comme nous croyons que vous vous en souviendrez-bien) que nous ne vous pûsmes suivre lors que vous vous sauvastçs avec le roy de Na-

varre, nous en estans allez à Rosny, pource que nous estions malades ; de sorte qu'estans absens, il nous a esté impossible d'apprendre aucune chose de vos actions et fortunes, que par quelques-uns de vos valets, ausqnels nous nous enquismes à nostre retour; mais tout cela tant en confus et embarassé , que n'en ayans pu tirer aucun esclaircissement de vous , nous devons estre excusez si nous obmettons beaucoup de choses qui vous peuvent avoir esté occurentes, et si nous manquons aucunefois au temps et à la dénomination des lieux et des personnes-, quoy que ce soit, nous n'avons point appris qu'en toute cette souslevation, il se fut fait aucunes factions de guerre fort remarquables , ny que vous ayez rien fait de particulier, ny esté employé en choses qui méritent d'estre escrites, sinon qu'en certaines escarmouches es environs de Tours , le roy de Navarre vous y voyant des plus eschauflez , et vous exposer aux plus grands périls en une chose quasi de néant; car vous vous estiez jette parmy l'infanterie, et y viviez comme le plus simple soldat-, afin , disiez-vous à ceux qui vous en vouloient divertir, d'apprendre le mestier des armes dés ses premiers commencemens. Il vous appella, et vous ayant fait revenir à luy, après vous avoir tancé, vous dit : « Ptosny, ce n'est pas icy où je veux que vous « hazardiez vostre vie, je loue vostre courage, mais je « désire vous le faire employer en une meilleure oc- « casion. » Puis se tournant, lors que vous fustes un peu esloigné , vers ceux qui estoient prés de luy, leur dit : « Voilà un jeune gentil-homme de fort bonne « maison, qui est fils d'un brave père que j'ay fort « aymé, il ne laisse guère passer d'occasion sans s'y

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« trouver, et a un fort gentil esprit, et croyez que a s'il vit , il fera un jour quelque chose de bon , ou « je seray bien trompé. »

La paix se fit trois ou quatre mois après , et suivistes le rpy de Navarre, lequel fit lors, estant à Touars, nouvelles protestations de vivre en la religion que Ton luy avoit fait quitter par force à la Sainct Barthélémy, d'où il fit partir Farvaques, pour aller à la Cour redemander madame sa sœur (avec lequel vous fustes pource qu'il estoit fort de vos amis) laquelle dés la première ou seconde journée , au partir de Paris , se déclara de la religion , et vous aussi fustes au presche h Chasteau-Dun avec elle , et plusieurs autres qui avoient changé au massacre. Le Roy son frère l'attendoit à Partenay , et vint trois lieues au devant d'elle-, puis s'en allèrent ensemble à la Rochelle , où ceux de la ville firent entrée au roy de Navarre, sans neantmoins luy avoir voulu donner le dais , disant qu'il n'appartenoit qu'au souverain , ny avoir voulu laisser entrer les catholiques qui suivoient le roy de Navarre, entre lesquels estoit Caumont, depuis duc d'Espernon ; pource, disoient-ils, qu'il y en avoit qui avoient ensanglanté leurs espées le a4 d'aoust.