CHAPITRE XIX

Traité de Henri III avec la Ligue. Assemblée des Protestans à Montauban. Ambassade envoyée au roi de Navarre. Tentative sur Angers. Périlleux voyage de Rosny pour aller joindre le roi de Navarre à Bergerac.

[i584-i585] A la fin de Tannée i584, le roy de Navarre vous fit nouvelle instance de le retourner trouver , vous escrivant que les occasions de luy tesmoigner vostre affection , alloient estre plus opportunes que jamais , d'autant qu'il voyoit préparer des desseins pour ruiner 1 Estât et la religion tout ensemble ; ce qui vous fit penser à mettre tel ordre en vos affaires , que vous ne manquassiez d'argent au besoin, et, pour cet effet , mistes en vente une couppe de bois de haute futaye , qu'un marchand, nommé Boisseau , achepta de vous quarante - huict mille livres.

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Au commencement de l'année i585, ceux delà ligue commencèrent leurs mouvemens ; le Roy se déclara contr'eux, et envoya, contre M. d'Elbœufd), en Normandie , M. de Joyeuse (2) , lequel passa à Rosny ayant messieurs vos frères avec luy , où vous les traittastes tous au ehastean, fort honorablement; et M. de Joyeuse voyant en vostre escurie sept ou huict pièces de grands chevaux des plus beaux de France , il vous convia d'aller avec luy , ce que vous luy accordastes.

Il nous souvient avoir oùy dire à M. de Maignan le tour que Chicot fit lors à M. de Laverdin , qu'il appelloit la foHe , et qui s'estoit logé au bout du bourg de Rosny ; car il luy manda, comme en grand secret, qu'il s'armastpromptement, etvîntausecoursdeM. de Joyeuse, qu'il nommoit le sourdaut, duquel ce diable de huguenot , ayant intelligence avec les ligueurs , s'estoit saisi -, lequel sieur de Laverdin , sans juger de l'impossibilité et importance de ce dessein , fit armer un chacun et vint au chasteau , et lors se fut à se mocquer de luy. Vous fustes en ce voyage avec M. de Joyeuse , où il se recognut une estrange procédure de la Cour 5 car comme vous et tout plain d'autres seigneurs et gentils-hommes de la religion , estiez à Vernueil, pour servir le Roy contre la ligue, M. de Joyeuse receut un paquet de la Cour, par lequel on luy mandoitqueleRoyavoitfaitlapaix avec ceux de la ligue, et s'estoit obligé de faire la guerre à ceux de la religion -, lors il se tourna vers vous , disant : « Hé ! bien 7

(1) M. d'Elbœiif: Claude de Lorraine. — (2) M. de Joyeuse: Anne duc de Joyeuse, amiral de France. Il fut un des favoris de Henri III , épousa Marguerite de Lorraine, sœur de la Reine, et périt à la bataille de Coutras, âge' de a6 ans.

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% M. le baron de Rosny , c'est à ce coup que j'auray « vos beaux chevaux à bon marché , car la guerre est « déclarée contre ceux de la religion ; mais je m'as- « seure que vous ne serez pas si fol que d'aller trouât ver le roy de Navarre , ny vous embarquer dans « un party qui sera infailliblement ruyné et perdre « vostre belle terre de P».osny, »

Lors vous luy respondistes : « Monsieur, monsieur, « par les voyes que vous pensez ruiner le roy de a Navarre , c'est par là mesme que vous establirez sa « grandeur, au moins si un diable de précepteur que « j'ay eu a dit vray , lequel a nom la Brosse ; car il m'a « dit que le roy de Navarre seroit fort près d'estre « ruiné ; mais qu'enfin il ruineroit tous ses ennemis , « et qu'il seroit un jour le plus grand et estimé roy « du inonde , et que je ferois une si grande fortune « en le servant , que je ne l'oserois quasi pas espérer, « tellement que je suis résolu d'en tenter le hazard, « et puis que vous n'avez plus que faire de moy , « adieu vous dis. » Et lors pristes congé de luy si brusquement, qu'il s'en estonna , et dit, à ceux qui estoient près de luy : « Voilà un maistre fol , qui n'a « peur de rien ; mais il pourroit bien s'abuser avec « son sorcier de maistre. » Lors M. de Morinville luy respondit : « Monsieur , ce gentil-homme est brave et « a un merveilleux esprit ; croyez que là où il sera , « il vaudra tousjours un homme. » Sur cela vous vous retirantes à vostre maison.

Un mois après vous listes un voyage vers le roy de Navarre , pour sçavoir au vray sa resolution , afin de pourvoir à vos affaires , selon cela. Le voyage fut de quatre ou cinq mois : car il vous retint près de luy

et vous mena à Montauban , où se faisoit une assemblée de ceux de la religion , en laquelle Butrix le vint trouver de la part du comte Palatin 5 vous fustes avec luy à sainct Paul de la Miate , où se fit l'entrevue avec M. de Mont-morency (0, et fut pris resolution de se défendre et employer à cet effect , tout ce qui seroit en la puissance d'un chacun. Le roy de Navarre vous appella lors, au sortir d'un certain conseil, vous fit cas de vostre opinion , et puis vous dit : « M. le baron « de Rosny , ce n'est pas tout que de bien dire , il « faut encore mieux faire : estes-vous pas résolu que « nous mourions ensemble? il n'est plus temps d'estre « bon mesnager , il faut que tous les gens d'honneur « et qui ont de la conscience , employent la moitié « de leurs biens pour en sauver l'autre , et m'asseure « que vous serez des premiers à m'assister ; aussi je « vous promets que si j'ay jamais bonne fortune, vous « y participerez. »

Lors vous luy respondistes : « Non , non , Sire , je « ne veux point que nous mourions ensemble , mais « que nous vivions et rompions la teste à tous nos « ennemis ; mon bon mesnage y servira plus qu'il n'y « nuira : j'ay encore pour cent mille livres de bois à « vendre , que j'employeray à cela ; mais vous m'en « donnerez un jour davantage , lors que vous serez « bien riche ; car comme je le vous ay desja dit autrece fois , j'ay eu un précepteur qui avoit le diable au « corps, qui me l'a ainsi dénoncé. » Il tourna cela en

(1) M. de Mont-morency : Montmorency d'Anville , gouverneur du Languedoc, chef du parti des politiques ou mal conlens. Ce parti, compose' de caihoiiques , s'etoit forme à la suite de plusieurs fautes de la Cour, et lorsque Henri III , par le traite de Nemours , s'unit à la ligue pour écraser les protestaus.

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risée et vous embrassa, vous disant : « Or bien, mon « amy , retournez vous en ehez vous , faites diligence « et me venez retrouver au plustost , avec le plus de « vos amys que vous pourrez , et n'oubliez pas vos « bois de haute futaye. » Apres en secret il vous dit : « Vous voyez , il me va tomber sur les bras et à « tous ceux de la religion , une grande , fort dange- « reuse et longue guerre ; je voudroisbien la pouvoir « jetter dans leurs entrailles et l'approcher de Paris , a ou pour le moins de la rivière de Loire , car c'est « le seul moyen de les mettre à la raison ; j'ay , pour « cet effect , quelques pratiques sur le chasteau d'An- « gers ; M. le prince y a aussi quelque dessein , j'ay «peur que l'un pour l'amour de l'autre, nous ne « gastions tout -, cependant tenez-vous prest de partir « avec vos amis , pour me venir assister , je vous « advertiray de ce qui se passera. » Sur cela il vous embrassa par deux fois et ainsi pris tes vostre congé.

Partant d'auprès du roy de Navarre , vous vous acheminastes en France , laissant neantmoins vostre bagage , hardes et si peu d'argent que vous aviez à Bergerac, en passant, où vous trouvastes messieurs le cardinal de Lenoncourt , de Sillery , Poigny et quelques autres députez du Roy , vers le roy de Navarre , qui estoient prests d'arriver ; vous pristes le soin de les faire loger , recevoir et entretenir ; et nous souvient vous avoir ouy dire qu'un matin M. de Poigny vous dit: « Hé! bien, monsieur, nostre voyage a servira-il de quelque chose ? » Vous luy respondistes : « J'enay mesme opinion que vous en sçauriez « avoir-, car si vous venez pour donner de simples <c paroles et non des effects, et pour nous disposer

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« sous l'ombre d'icelles , à laisser perdre l'Estat et « nostre religion ensemble , vous perdrez vostre « temps. » Lors il souspira et haussa les espaules , vous disant : « Monsieur , jecroy qu'une messe est de « difficile conqueste en cette ville. » A quoy vous respondistes : « Jésus ! monsieur , tant que vous en « voudrez , et plust à Dieu que vous ne nous fussiez « point plus chiches de presclies ; que vous fussiez si « prudens que de laisser à chacun gaigner paradis « comme il l'entend, et que vous ne songeassiez pas « tant au ciel pour autruy , que vous vinssiez à en « faire perdre la terre au Roy et à tous les bons « françois. » Vous menastes ainsi devisant, tous ces messieurs , au lieu où se disoit la messe , et à l'entrée leur dittes adieu.

En vostre voyage vous rencontrastes plusieurs petites difficultez dont nous n'avons pas retenu le particulier. A Paris on ne parloit d'autre chose que de ruyner le roy de Navarre et tous les huguenots ; plusieurs bons françois vous parlèrent avec singulier desplaisir de la nonchalance , lascheté et stupidité du Roy -, et entr' autres messieurs de Rambouillet , Montbazon l'aisné , d'Aumont , la Roche-guyon , de Sarpentis et autres dont nous avons oiiy faire cas , et ne nous souvient pas des noms de ceux qui vous dirent, il faut , s'il y a moyen , que le roy de Navarre s'advance vers la rivière de Loire, avec des bonnes forces, et cela estant, il y a plusieurs bons françois qui parleront bien haut, voire aucuns se joindront avec luy, à quelqu'uns desquels vous dittes : « Et bien , souve- « nez-vous de vostre parole. » Mais les divers accidens changèrent bien ces bonnes dispositions.

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Cependant vous pourveustes à vostre équipage : aclieptastes de M. de la Roehe-guyon un des plus beaux chevaux d'Espagne qui se pouvoit voir, six cens escus : trois autres chevaux de prix de messieurs de Laugnac , de Rieux et de la Taillade, aclieptastes au marché aux chevaux un roussin rouan fleur de pescher quarante escus , qui ne sembloit propre qu'à porter la malle , lequel se fit si excellent cheval , que depuis vous le vendistes six cens escus à M. le vidasme de Chartres : comme vous fistes aussi vostre cheval d'Espagne à M. de Nemours la Garnache douze cens escus , desquels ne vous pouvant payer , vous en eustes une tapisserie des forces de Hercule, qui est en vostre grande salle de Sully.

L'on avoit peu avant fait l'édit de juillet (0 i585, par lequel il estoit fait commandement à tous ceux de la religion d'aller à la messe, ou sortir hors du royaume dans six mois : cela avoit mis tous les huguenots en rumeur , le roy de Navarre faisant toutes sortes de pratiques dedans et dehors le royaume , pour se fortifier d'argent, d'amys, d'armes et de soldats.

Monsieur le prince prit tost après les armes , assiégea Broûage quelque temps -, et s'il ne se fût point diverty en un autre dessein , tous les deux eussent réussi. Il avoit, comme nous avons dit cy-dessus, entreprise sur Angers , laquelle il voulut précipiter, sans attendre le roy de Navarre ; M. de Brissac (2) , que l'on sçavoit bien estre de la ligue , estoit gouverneur du chasteau d'Angers : un nommé le capitaine Grec , son

(1) L'édit de juillet : cet e'dit fut rendu après le traite de Nemours conclu avec les ligueurs. — (2) M. de Brissac : Charles de Cosse', comte de Brissac.

lieutenant en iceluy , y avoit vingt soldats en garnison ; entr'autres deux de commandement , nommez Roche-morte et Le Fresne, qui avoient esté autrefois huguenots. Il y avoit dans la ville un nommé le capitaine Hallot , qui avoit commandé au chasteau du temps de Monsieur, frère du Roy, ees trois traittoient, à sçavoir : Hallot avec charge du Roy , les deux autres avec charge du roy de Navarre et du prince de Condé, chacun pour leur livrer la place , et en tirer profit. Hallot prit intelligence avec ces deux, et ainsi toutes ces trois intelligences se conjoignirent à faire perdre le chasteau à la ligue -, mais avec divers desseins dix ou douze soldats furent si bien pratiquez, que sous ombre d'un des-jeusner , le Grec fut mené en un lieu à part , luy tué , et quelques-uns des siens si bien enfermez , que les autres eurent moyen de se saisir du chasteau.

La rumeur fut incontinent grande , dautant que quelqu'un cria par les fenestres , que le chasteau estoit surpris. Incontinent ce bruit s'espand par la ville, et tout le peuple se met en armes : dequoy le sieur de Hallot estant adverty , il croit que cecy c'estoit lait sous sa pratique , pour le service du Roy ; et partant il se jette aussi-tost parmy la foule de cette populace, et pour l'appaiser crie : « Tout beau , Messieurs , tout « beau, ce n'est rien que pour le service du Roy : je « l'ay fait faire par son commandement , et qu'ainsi ne « soit , allons au chasteau , et vous le verrez. » Le bruit s'appaisa lors aucunement , et lors s'estans advancez , et trouvans les ponts levez , Hallot crie fort haut: « Messieurs du Fresne et de Roche-morte 5 » Mais nul ne respond. Toutesfois en fin, l'un d'eux

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parle du dedans d'une tour , et demande ce qu'il vouloit. Hallot les prie d'abaisser le pont , de le recevoir, et de déclarer qu'ils tenoient pour le Roy. Plusieurs paroles et contestations se passent durant deux heures: en fin quelqu'un crie du dedans : « Retirez vous, nous « tenons pour le roy de Navarre. » Sur ce cry , sans autre formalité , Hallot est pris , son procez fait , et dans deux jours il est mis sur la roue. Cependant le chasteau est investy ; l'on presse Roche-morte de parler , il s'y accorde : pour gaigner temps il sort au bout du pont-levis -, quelques soldats coulent de la ville par des advenues couvertes pour le surprendre; il veut regagner le pont, ceux de dedans le lèvent, il se prend aux chaisnes du pont , il ne les peut tenir ferme , il tombe dans les fossez demy froissé , un cerf nourry dans les fossez le tue à coups d'endoùillées , l'allarme se redouble ; harquebusades se tirent , de tous costez l'on fait barricades. Deux jours après , Le Fresne dormant sur un carneau de muraille, du costé de la rivière , est tué d'une mousquetade , venant de delà l'eau où il y a plus de cinq cens pas.

Pendant toutes ces choses M. le prince est adverty, lequel quitte le siège de Broiiage et s'y achemine ; courriers voilent de toutes parts , les nouvelles en viennent jusqu'à Rosny ; vous advertistes vos amys , communiquez avec eux , afin de marcher au premier mandement du roy de Navarre. Mais voyant que vous n'en receviez point ; que M. le prince avoit passé la rivière de Loire , et qu'il ne faisoit plus seur pour ceux de la religion en leurs maisons, vous sondiez messieurs de Moiiy,Fequeres, Morinville et quelques autres , pour sçavoir si ils seroient de la partie ; cha-

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cun fait le froid et se resoult de prendre une autre route : tellement que vous partistes avec six gentilshommes seulement et vos domestiques -, allastes coucher à Nonnancourt, de là à Chasteaudun , où estant à l'hostellerie , un nommé La Mothe-Potain vous demanda si vous alliez joindre M. de Joyeuse , et qu'il y auroit beau moyen de faire ses affaires aux despens des huguenots ; vous listes bonne mine, et deslogeastes devant le jour, arrivastes à Vandosme, où, pour ce que M. de Mailly Benehart vous cognoissoit , vous fistes faire le maistre au sieur de Bois-bruëil , et ayant pris un manteau de valet, montastes sur un bon courtaut, portant neantmoins une malle , où il y avoit six mil escus en or -, un autre de vos gentils-hommes en portoit une semblable : car vous n'aviez quasi autre bagage.

A Vandosme Ton fit forces questions à celuy qui faisoit le maistre du train , en fin vous allastes loger aux faux-bourgs de delà , et estant à table , M. de Benehart vous envoya dire que vous n'estiez pas là en seureté , qu'il avoit fait commandement à tous ceux des faux-bourgs , de se retirer dans la ville , et que vous en fissiez de mesme : dautant qu'il venoit d'avoir advis , que M. le prince et son armée avoit esté repoussée d'Angers -, qu'une partie d'icelle avoit bien repassé la rivière -, mais que luy avec le reste estoit vers Sainct Arnoul comme à la desbandade , saccageant tout, et qu'ils pourroicnt bien donner dans les faux-bourgs. Vous fistes lors meilleure mine que vous n'aviez bon jeu , estant merveilleusement en peine de ce qu'il estoit besoin de faire. En fin vous criastes fort haut: « Que l'on selle tous les chevaux et

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« que l'on charge les malles , il faut rentrer dans la ville. » Il y avoit un tel tintamarre dans les fauxbourgs, des cliarroits qui portoient tous les meubles dans icelle , que l'on ne prenoit garde à rien , et ne s'entendoit-on pas quasi parler les uns les autres : ce qui vous servit grandement-, car après le plus long temporisement qu'il vous fut possible , pour laisser passer la nuict , et bien repaistre vos chevaux , vous montastes à cheval -, mais au lieu d'entrer dans la ville , vous sortistes des faux-bourgs par une fausse ruelle que vous aviez fait recognoistre , et pristes vostre chemin vers les trouppes de M. le prince.

Environ la pointe du jour , vous rencontrastes le sieur de Falandre , avec sa compagnie de chevaux légers , qui vous cria qui vive ? Ayant respondu, vive le Roy î vous dit que vous estiez perdu , si vous passiez outre-, dautant que les trouppes du prince de Condé s'acheminoient en deçà; mais que vous trouveriez encore derrière , deux ou trois compagnies d'argoulets (0 qui vous en diroient plus de nouvelles, dautant qu'il ne les avoit apprises que d'eux ; mais il estoit advenu que ces argoulets, ayans descouverts les trouppes de M. le prince , s'en estoient faits dans les forests prochaines et que la première chose que vous rencontrastes , fut quatre compagnies de M. le prince , ausquelles ayant respondu vive le Roy , pensant que ce fussent des siens , vous fustes aussi tost environné de tous , le pistolet et l'espée à la main , crians , rendez vous ! et est un miracle de Dieu , que

(1) Argoulets : ainsi nomrues parce qu'ils etoient autrefois armes d'arcs ; on leur donna ensuite des arquebuses , et ils prirent le nom d'arquebusiers. Us servoient à pied et à cbeval.

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vous et tous les vostres ne fustes tuez cent fois , et bien vous prit de ne perdre le jugement : car encore que vous eussiez recogneu trois des capitaines;, neantmoins vous fistes démonstration d'estre prisonnier, mesme leur baillastes vos grands chevaux, jusques à ce qu'ayant rencontré messieurs de Clermont et de Saint Gelais , et vous estant fait recognoistre à eux , tout vous fut rendu, et mesme vos deux courtaux à malle, où il y avoit douze mille escus en or-, ce qui vous tenoit le plus au cœur.

Deux heures après vous rencontrastes M. le prince, plus estonné que Ton ne sçauroit dire 5 vous soupastes avec luy , n estant servis que dans des escuelles de bois ; à minuict il vous demanda que c'est que vous vouliez devenir , et vous voyant résolu d' aller trouver le roy de Navarre , et que vous estiez asseuré de passer , il se résolut de se desguiser et passer dans vostre train -, mais vous ne vous en voukistes jamais charger, ny de M. de La Trimoùille aussi : ains seulement de messieurs de Fors, du Plessis, de Verac et d'Oradour.

A trois heures de là , M. le prince partit avec douze chevaux, lequel courut toutes les mal-heureuses fortunes que l'on sçauroit imaginer, sans mort ny prison. Et sur les dix heures , de toutes ses trouppes , qui estoient encore de douze cens chevaux , compris les argoulets , l'on n'en eût pas trouvé vingt chevaux ensemble -, la plus grosse trouppe estoit la vostre , qui estoit de ce nombre , avec laquelle vous allastes coucher à Chasteau - renauld , passant sous le nom de messieurs vos frères , et sous couleur d'aller trouver M. de Joyeuse à Angers. La difficulté estoit de passer la rivière, en quoy M. d'Arpentis vous fit un vray

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tour d'amy. Vous allastes coucher à Mont-bazon , celant lors vostre nom : en fin M. de Mont-bazon l'aisné, qui mourut depuis , vous envoya tant de fois visiter et donner du vin et des poires de bon cbrestien , que vous fustes recogneu -, mais au lieu de vous nuire comme vous craigniez , il vous offrit tout ce qui se peut dire, et vous fit séjourner là trois jours, qui vous fut un grand plaisir pour laisser reposer vos chevaux , qui commençoient d'estre fatiguez.

Partant de là vous passastes à Chatellerault et Poictiers, sous le nom de messieurs vos frères , et sous prétexte d'aller trouver M. de Matignon de la part de M. de Joyeuse , publiant, avec apparence de joye, que tous les huguenots estoient défaits , et M. le prince mort ou pris. Il y avoit une telle resjouyssance que l'on ne prenoit point garde à vous ; et pource que vous aviez fait raser vostre barbe et vos moustaches fort près , ceux qui vous avoientveusavec de la barbe disoient: «Il ressemble bien à son frère le huguenot. » AVillefaignan vous rencontrastes un régiment de Suisses, qui alloient trouver M. de Matignon , avec lequel vous fistes quatre journées -, et pour ce que vous leur donniez à dejeusner tous les matins , ils eussent au besoin combattu pour vous.

Au passage de la rivière , à Sainct Marsaut , vous faillistes d'estre attrappé par un nommé Puiferat-, car vous ne faisiez que sortir du basteau , comme il arriva sur l'autre bord avec son régiment , et eustes loisir d'aller gaigner la maison de M. de Neufvy.

A Martron vous estant logé aux faux -bourgs, pource qu'il n'y avoit pas de bonne hostellerie dans la ville , Dieu vous inspira d'aller loger en icelle -, car

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la nuict il fut posé un pétard à vostre escurie , pour enlever vos chevaux. Le lendemain , comme vous vouliez partir , un homme de la ville vous vint dire : « Monsieur, je ne me veux point enquérir qui vous u estes ; mais si vous estes huguenot et partez d'icy , « vous estes perdu ; car il y a une embuscade à deux « mille pas d'icy , de cinquante chevaux bien armez, « qui , à mon advis , vous attendent. » Vous ne negligeastes point cet advis ; mais , sans monstrer d'allarme, luy dittes : « Mon amy, je vous remercie, car encore « que je ne sois pas huguenot, il ne fait jamais bon tom- « berdans une embuscade, et est tousjours dangereux « d'estre pris pour un autre. » Sur cela vous fistes desseller tous vos chevaux et commençastes à crier tout haut , après vostre escuyer , que le meilleur de vos chevaux estoit encloûé et que vous ne vouliez point partir. Apres vous envoyastes recognoistre l'embuscade , par un de vos gens , desguisé en paysant , qui parloit perigourdin , lequel ayans advisé , ils luy demandèrent si vous veniez , mais leur ayans esté respondu que vos chevaux avoient esté dessellez , ils se mirent à renier et dirent qu'il falloit aller repaistre à un bourg qu'ils nommèrent à deux lieues de là -, où les ayant fait suivre , aussi-tost vous montastes à cheval , et après quelques autres petits dangers , arrivas tes en seureté chez M. de Longa et le lendemain à Bergerac , où. estoit le roy de Navarre, qui vous embrassa plus de six fois , demeurant bien estonné d'entendre tout le succez de l'entreprise de M. le prince et les particularitez de vostre voyage.

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