Depuis l'avènement de Henri IV jusqu'à la paix de Paris, conclue en 1763

Résolution de faire entrer Rosny dans le conseil des finances. Intrigues pour en empêcher l'exécution. Entrevue du E.oi et du duc de Mayenne. Installation de Rosny au conseil des finances.

I j E Roy se ressouvenant des promesses qu'il vous avoit faites lors qu'il vous dépescha pour faire le voyage vers Madame , et moyenner sou mariage , et désirant les exécuter, vous fit venir un matin dans son cabinet , et vous dit :

« Or sus, mon amy, c'est à ce coup que je me suis « résolu de me servir de vostre personne aux plus « iraportans conseils de mes affaires , et sur tout en « celuy de mes finances. Ne me promettez vous « pas d'estre bon mesnager , et que vous et moy « couperons bras et jambes à madame Grivelée , (( comme vous m'avez dit tant de fois que cela se « pouvoit faire, et par ce moyenmetij-er de nécessité, « et assembler des armes et des thresors à suffisance , « pour rendre aux Espagnols ce qu'ils nons ont

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« preste. Mais afin, comme je vous l'ay tousjours dit, « que je vous puisse cstablir doucement , et sans que « cela , par le despit qu'en pourroient prendre ceux <( du conseil de mes finances , mette aucun desordre « ny confusion en mes affaires , je vous veux envoyer « vers eux sous prétexte de deux affaires , dont je « veux estre csclaircy : puis , en faisant succéder « d'autres à la suitte de celles là , afin de vous faire « continuer à demeurer avec eux , vous vous y face miliariserez , de sorte qu'en y vivant doucement , « les carrossant et asseurant de vostre amitié, ils ne « vous desnicront point la leur, et arrivera mesmes « qu'en vous donnant quelques louanges sur la forme « de vostre conduitte , lors que je les meltray sur <( ce propos , je prendray de là occasion de vous « mettre avec eux sans qu'ils s'y puissent directece ment opposer ny dire que vous ne sçavez rien aux « finances. »

Ayant oiiy patiemment tout ce discours, vous luy dites qu'il repugnoit directement à ce qu'il avoit tesmoigné vouloir faire de vous, estant impossible comme chose contre la raison et vostre propre naturel de faire amitié avec quelqu'un , et se sentir obligé à luy, et puis luy rendre de mauvais offices , ou seulement blasmer ses comportemens et s'obstiner contre ses opinions -, et partant le suppliez vous de vous excuser, et vous dispenser de cet employ , aimant mieux demeurer comme vous estiez que d'entrer au conseil de ses finances par obligation envers ceux qui en estoient, pour avoir après à vous opposer à ce qu'ils feroienteldiroient : « Et que voudriez vous donc que « je fisse? vous respondit lors le Roy : quoy ! que je

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« donnasse des batailles contre tous mes serviteurs , « et renversasse toutes mes affaires pour vous esta- « blir seul en leur place , afin que toutes choses des- « pendissent de vous , et de vos fantaisies ? C'est « chose à quoy il ne vous faut pas attendre ; vous en « avez aussi peu la capacité que moy la volonté j « partant, puis que vous estes si bizarre et ponctilleux, « il ne faut plus parler de ce dessein , je me serviray « de vous en quelqu autre chose , on vous ne me « serez pas inutile ny ne demeurerez pas oisif; car « je sçay bien que vostre esprit dans le repos , est (c travaillé dimpatience , et quil est nécessaire de « vous occuper. » Et sur cela vous quitta comme à demy en colère , et s'en alla chez madame de Liancourt (0 , que l'on commençoit d'appeller marquise de Monceaux, à laquelle apparamment il conta tous ces propos, et eurent sur iceux quelques contestations, dautant que dés le lendemain matin, comme vous fastes au lever du Roy , sans plus songer à finances ny financiers , mais bien à le supplier de vous donner moyen de vous entretenir auprès de luy , n'estant pas raisonnable que vous continuassiez à le servir à vos despens , vous faisant faire tant de voyages , dont vous ne pouviez après rien tirer des trésoriers ny quasi mesmes de vos estats et pensions , quelques ordonnances qu'il vous en fit délivrer, si tost quil fut habillé , il vous prit par la main , vous mena vers

(i) S'en alla chez madame de Liancourt : il est triste de remarquer que ce fut la maîtresse du Roi qui lui fit prendre la résolution définitive de faire entrer Rosny dans le conseil des finances. Ses sollicitations à cet esard eurent moins le bien public pour objet , que l'espoir de tirer de grandes sommes , lorsque , par une bonne administration , son suuant seroit devenu plus riche.

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un coin de la chambre où il n'y avoit personne , et vous dit : « Vous ne sçavez pas : j'ay conté à ma (( maistresse tous les discours et contestations que (( nous eusmes hier vous et moy , sur lesquelles nous « avons eu de grandes et longues disputes , et enfin « m'a mis tant de raisons en avant, qu'elle m'a quasi « persuade que vous aviez raison et moy tous les « torts du monde , de vous vouloir cstablir en des « affaires de telle importance et tant cliatoûilleuses « que sont les finances , par l'intervention , agreation « et obligation d'aucun autre que de moy seul , « comme à la vérité cela n'est pas sans apparence -, « partant je suis résolu après en avoir dit un mot au « connestable (0 , seulement pour la forme , et afin « qu'il ne se puisse joindre aux autres qui s'en plain- « dront , de commander dés aujourd'huy vos expe- « ditions à Ville-roy, lequel, quant à luy, n'a pas le (( cœur aux finances , et aussi n'y a-il jamais rien ente tendu. » Si bien qu'estant peu après entrez tous deux ensemble dans sa chambre, il tira le connestable à part et l'entretint quelque temps , et apparemment luy parla de vos anciens et signalez services , et de ce qu'à cette occasion il vouloit faire pour vous ; car aussi-tost après il vous appella, et puis M. de Ville-roy auquel il dit :

« M. de Ville-roy , Rosny m'a si bien servi depuis (( vingt-cinq ans, et prends telle confiance qu'il fera « encor mieux à l'advenir , que je me suis résolu de « le mettre dans le conseil des affaires , et luy donner c( charge en mes finances, pour servir de chasse-avant <c aux autres : partant faites luy toutes les expéditions

(i) Au connestable: Henri de Monlinotcncy,

ou MEMOIRES DE SULLY. [1096] 5

« nécessaires pour cet effet. » Ce que monsieur le connestable fit quelque démonstration d'approuver , mais seulement par signes de la teste sans proférer une seule parole ; et M. de Yille-roy ne dist autre chose au. Roy , sinon qu'il executeroit ses commandemens aussi-tost qu'il auroit recouvert un formulaire des provisions des autres conseillers des finances , afin de dresser les vostres toutes semblables.

L'apres-disnée le Roy s'en alla à la chasse , et vous fustes remercier madame de Monceaux , des bons offices que le Roy vous avoit dit qu'elle vous avoit faits: et le jour suivant vous fustes visiter M. de Ville-roy pour voir sïl vous bailleroit vos provisions de luy mesme sans les demander , ou à tout le moins un brevet pour seuretë d'icelles ; mais tousjours il vous remettoit sur ce formulaire de provisions , vous priant de luy en bailler un , si vous en pouviez recouvrer, et qu'aussi-tost il vous expedieroit. Cela traisna ainsi trois ou quatre jours , pendant lesquels arriva un certain gentil-homme nommé dEstiennes de la part de M. du May ne, povr supplier Sa Majesté de luy ordonner un lieu où eP-^ auroit agréable qu'il luy vint baiser les mains, aim de luy faire ses submissions et protestation'; de tres-humble subjection , et servitude , aussi hïen de bouche qu'il les avoit engravées dans le cœur , jurées , mises par escrit et siguées de sa main ^ à quoy le Roy respondit à ce gentil-homme qu'il n'eust peu arriver plus à propos , pource qu'aussi bi^n avoit -il envie de faire un voyage à Monceaux pour voir son parc , bastimens et jardins , et quille pourroit venir trouver là , n'estant pas loin de Soissons : puis dit à M. de Beaulieu-

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rusé qu'il fil des lettres à M. du Mayne pour luy faire entendre sa volonté.

Le lendemain le Roy paçtit d'Amiens avec fort petit train , n'ayant voulu mener que vingt gentilshommes , du nombre desquels il vous commanda d'estre , s'en alla passer à Liancourt , assez belle maison appartenant à M. le premier escuyer de Liancourt , lequel l'y traitta fort bien , et aussi M. le chancelier et tous ceux du conseil des finances , ausquels le Roy avoit mandé de le venir rencontrer en ce lieu là pour leur parler de quelques affaires , comme il fit assez longuement-, et après qu'ils eurent usé de toutes les belles paroles qu'il leur fut possible pour donner au Roy des asseurances de leur prud'hommie et sincérité à son service , et tenu quelques autres propos sur Testât et conduitte des affaires présentes , ordre des finances , et excuses des lettres qu'ils luy avoient escrites les mois passez , dont mention a esté cy-devant faite , ils luy firent une espèce de plainte des mauvaises impressions que certaines personnes , à dessein de s'en prevalloir , essayoient de luy donner de leur at^r&jnistration , de laquelle ils pouvoient jurer de s'estre tonsjours acquittez avec droicture et en bonne conscicicfe 5 mais que tant de fascheux accidens avoient traversé leurs justes desseins qu'il avoit esté impossible d'en percevoir tous les fruicts qu'il y avoit eu apparence d'en espérer, et qu'il scroit encor plus diflicile que des gens nouveaux et inexperimentez en telles affaires , ausquels le bruit couroit qu'il vouloit prendre toute confiance, peussent user de meilleures procédures , ny donner de plus advantageux succez aux affaires en un temps si

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espiiieux et remply de difficultez et nécessitez , contre lesquelles neantmoins ils estoient bien résolus , s'il plaisoit à Sa Majesté les asseurer de sa continuelle bien-veillance et absolue confidence , de s'esvertuer en sorte ( en ayant desja préparé plusieurs moyens ) qu'ils les surraonteroient , mettroient les affaires en si bon estât , et useroient de telle loyauté , soin et diligence à mesnager son bien et à meliorer ses revenus , qu'ils luy donneroient entier contentement , et satisferoient cy-apres aux despences de sa maison et de ses gens de guerre , selon que les occasions le pourroient requérir. Ces discours et promesses tant advantageuses traversèrent derechef la volonté que le Roy avoit eue de vous authoriser dans ses finances, et eut ce prince quelque espèce de regret de s'estre si avant engagé avec vous , que d'avoir commandé vos provisions , comme ce qui se dira cy-apres donne sujet de le conjecturer.

Tant y a qu'ayant séjourné un jour entier à Liancourt , et s'estant séparé , luy et ceux de son conseil , avec apparence de grande satisfaction de toutes parts , eux s'en retournèrent à Paris , croyans estre fort bien remis dans son esprit, et luy estimant qu'ils luy tiendroient promesse , et qu'à ladvenir il ne seroit plus travaillé de tant de nécessitez , il s'en alla coucher à Monceaux , où M. du Mayne le vint trouver deux jours après , ainsi qu'il se promenoit en l'estoille du parc, et, s'estant advancé vers luy, l'embrassa par trois fois , l'asseurant qu'il estoit le bien venu , et embrassé d'aussi bon cœur que si jamais rien ne se fut passé entr'eux. M. du Mayne mit un genoûil en terre, luy embrassa la cuisse , l'asseura de sa tres-humble ser-

s [ iSgÔ] OECONOMIES ROYALES,

vitude et subjection , disant qu'il se recognoissoit grandement son obligé, tant pour l'avoir remis avec tant de douceur, de bonté et de gratifications particulières dans son devoir, que pour l'avoir délivré de l'arrogance espagnolle et des cautelles et ruses italiennes ; puis le Roy l'ayant fait lever et embrassé encor une fois , luy dit qu'il ne doutoit nullement de sa foy ny de sa parole , pource qu un homme de bien et d'un brave courage n'avoit rien tant cher que l'observation d'icelle, le prit par la main, se mit à le promener à fort grands pas, luy monstrant ses allées et contant tous ses desseins , et les beaulez et accommodemens de cette maison. M. du Mayne, qui estoit incommodé d'une sciatique , le suivoit au mieux qu'il pouvoit , mais d'assez loin , traisnant une cuisse après , fort pesamment 5 ce que voyant le Roy, et qu'il estoit grandement rouge , eschauffé , et souffloit à la grosse haleine , il se tourna vers vous , qu'il tenoit par l'autre main , et vous dit à l'oreille : « Si je promené « encor long -temps ce gros corps icy , me voilà « vangé sans grande peine de tous les maux qu'il ({ nous a faits , car c'est un homme mort, m Et là dessus s'estant arresté , il luy dit : « Dites le vray , « mon cousin , je vay un peu viste pour vous , et « vous ay par trop travaillé. — Par ma foy. Sire, res- « pondit M. du Mayne , en frappant de sa main « sur son ventre , il est vray , et vous jure que je « suis si las et si hors dhaleine , que je n'en puis « plus ; que si vous eussiez continué à me promener <( ainsi viste , car fhonneur et la civilité ne me per- « mettoient pas de vous dire c'est trop , et encor « moins de vous quitter , je croy que vous m'eussiez

ou MEMOIRES DE SULLY. [iSgÔ] t)

K tué sans y penser. » Lors le Roy l'embrassa , luy frappa de la main sur Tespaule, et luy dit avec une face riante, un visage ouvert et luy tendant la main : u Allez , touchez là , mon cousin , car pardieu voila « tout le mal et le desplaisir que vous recevrez jamais « de moy , et de cela vous en donné-je ma foy et ma « parole de bon cœur, lesquelles je ne violay ny vio- « leray jamais. — Pardieu, Sire, respondit M. du « Mayne en luy baisant la main , et faisant ce qu'il « pouvoit pour mettre un genoiiil en terre , je le « croy ainsi , et toutes les autres choses généreuses « qui se peuvent espérer du meilleur et plus brave « prince de nostre siècle -, aussi m'avez-vous dit cela « d'un si franc courage et avec une si bonne grâce , « que mes ressentimens et mes obligations en sont « redoublées de moitié 5 et partant vous juré-je de- « rechef, Sire , par le Dieu vivant , sur ma foy, mon « honneur et mon salut , que je vous seray toute ma « vie loyal sujet et fidelle serviteur, ne vous mante queray ny abandonneray jamais , n'y n'auray de « vie , ny désirs ny desseins d'importance qu'ils ne « me soient suggérez par vostre Majesté mesme , ny « n'en recognolstray jamais en d'autres , fussent-ils « mes propres enfans , que je ne m'y oppose formel- « lement et ne vous en donne advis aussi-tost. — - « Or sus, mon cousin, repartit le Roy, je le croy 5 « et afin que vous me puissiez aimer et servir lon- « guement , allez vous en reposer , rafraischir et « boire un coup au chasteau , car vous en avez bon « besoin ^ j'ay du vin d'Arbois en mes offices , dont « je vous en envoyeray deux bouteilles, car je sçay « bien que vous ne le hayés pas ; et voyla R.osny que

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« je vous baille pour vous accompagner , faire l'hon- « neur de la maison et vous mener en vostre chambre : « c'est un de mes plus anciens serviteurs , et l'un de « ceux qui a receu le plus de joye de voir que vous « me vouliez aimer et servir de bon cœur. » Et sur cela s'en retourna vers le profond du parc , et vous menastes M. du jNlayne dans un cabinet fort couvert, car il faisoit grand chaud , oii il y avoit des sièges pour reprendre un peu d'haleine ^ puis s'estant fait amener un cheval, il s'en alla peu après avec vous auchasteau; il vous tint plusieurs discours à la louange du Roy, disant que sa bonté, sa douceur et son généreux courage pouvoient aller du pair avec les plus renommez princes des siècles passez : les propos qui se passèrent sur ce sujet entre vous deux seroient de trop longue déduction , aussi bien que ceux de vos civilitez réciproques , partant je ne m'y arresteray pas.

Mais, en reprenant la suitte de ces Memoirçs, nous vous ramentevrons comme estant arrivé au Roy des dépesches de M. le connestable et deVille-roy, et ayant trouvé dans le paquet d'icelles une lettre pour vous avec vos provisions pour les finances , il retint l'un et l'autre , les donna peu après à garder au sieur de Beringuen , avec deflence de vous les bailler ny de vous en parler en aucune façon qu'il n'eut autre commandement de luy. Mais comme ceux qui sont auprès des roys tiennent ordinairement à prudence de pouvoir trouver les occasions d'obliger ceux qu'ils voyent en faveur, il ne peut si bien cacheter sa langue et luy fermer les lèvres, que vous ne fussiez adverty de tout , sous les sermens et protestations neantmoins que vous fistes de n'en donner rien à cognoistre au

ou MEMOIRES DE SULLY. [iSgÔ] II

Roy , lequel ayant laissé les choses en cet estai là , sans vous faire semblant de rien , ny vous parler en aucune façon du fait des finances, un jour que de certaines personnes qui avoient accoustumé de luy donner des mémoires , soit vrays, soit faux , des choses eh quoy il estoit mal servy et grandement desrobé , luy estant venu dire que Ion avoit vendu pour trente mil escus de rentes d'aydes en Normandie, à fort vil prix , et que les deniers en provenans n'avoient esté employez quen payement de vieilles debtes , et que les cinq grosses fermes , gabelles du sel et les parties casuelles n estoient baillées à ferme que pour le quart de ce qu elles valoient , d'autant que la pluspart de tous ceux de son conseil des finances estoient intéressez aux baulx d'icelles avec Zamet, Gondy,Cenamy,le Grand, de l'Argenterie et autres , et que s'il n'y donnoit ordre tout cela yroit encor en diminuant de jour à autre, puis que de nouveau l'on avoit accordé des rabais fort excessifs sous ombre des pertes de Calais , Ardres , Cambray et autres places -, dequoy s'estant esmeu et piqué de voir continuer les mauvais mesnages dont il s'cstoit plaint, il vous envoya quérir, et vous dit qu'il estoit nécessaire que vous vous en allassiez à Pans afin d'avoir soin de ses affaires , prendre garde qu'il ne se passast rien à son préjudice dans son conseil sans l'en advertir , et aussi pour essayer de descouvrir s'il y en avoit quelques-uns d'iceluy qui fussent intéressez avec les fermiers et partisans des aydes et grosses fermes -, dequoy vous vous pristes à sousrire , et luy dites que vous ne vous estimiez pas capable ny assez entendu pour le servir en choses si grandes et

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de telle importance , principalement n'ayant ny entrée ne séance clans son conseil des finances , et par conséquent ny les moyens ny Tauthorité requise pour recouvrer les pièces et papiers nécessaires à faire exactement une telle vérification^ et partant le priezvous de vous en vouloir excuser , et de donner cette charge à un autre plus puissant et mieux entendu aux finances que vous n'estiez pas. «Comment, « ce vous dit-il lors , feignant de ne sçavoir aucune « chose de ce qu'il avoit luy mesme défendu , Berin- « guen ne vous a-il pas encor baillé vos provisions « pour les finances qu'il y a plus de quinze jours que t( je luy ay mises entre les mains , ensemble une « lettre de M. de Ville-roy , avec charge de vous « les délivrer ? Vous trouverez que ce gros Allemant « les aura oubliées 5 faites parler à luy, et vous en (c allez préparer pour aller coucher à Claye , car il « vous faut diligenter. » Et aussi-tost il envoya quérir le sieur de Beringuen, n'estimant pas qu'il vous eut adverty de ce qui s'cstoit passé , luy fit bien le bec , afin de faire Festonné lors qu'il vous apporteroit ces provisions , vous prier de vouloir excuser son oubliance , et de ne faire point semblant au Roy qu'il eut esté si long-temps sans vous bailler ces dépesches 5 dequoy il s'acquitta fort bien , mais non sans rire des finesses dont il usoit pour vous cacher ses irrésolutions.

Tant y a, qu'ayant receu vos provisions en cette sorte, vous le fustes trouver , joiiastes fort bien vostre roolet, poursauver le pauvre Beringuen. Et entre plusieurs propos que vous eustes ensemble à vostre parlement sur l'ordre et conduitte des afl'aires ( en quoy

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VOUS VOUS estendistes de sorte pour ce qui concernoit les finances , qu'il recogneut bien que vous y aviez fort estudié depuis quelque temps), vous luy distes que s'estant résolu de tenir une forme d'assemblée d'Estats, fait faire des expéditions nécessaires pour cet effet en toutes les provinces , et indiqué le temps et le lieu, que vous eussiez bien désiré de pouvoir faire un voyage avant la tenue de cette assemblée, en cinq ou six des plus grandes et prochaines generalitez , sur lesquelles ceux de ses finances jettoient le plus ordinairement leurs desseins , afin de vous instruire bien particulièrement des valeurs de toutes les sortes de ses revenus , des améliorations qui s'y pouvoient faire, et de l'ordre qui s'y estoit tenu jusques à pre-< sent ; et voir s'il n'y auroit point moyen dans ces seules generalitez là de luy rassembler ces sommes de trois ou quatre cens mil escus , dont il avoit fait tant d'instances à ceux de son conseil , et qu'ils luy avoient tousjours dit estre chose impossible, ainsi qu'il vous l'avoit escrit lors qu'il vous avoit mandé avec madame la marquise de Monceaux 5 mais qu'il faudroit , par la commission qui vous en seroit donnée , vous donner pouvoir de suspendre les fonctions des officiers des finances de dessus les lieux , et d'y en commettre au lieu d'iceux de tels que bon vous sembleroit, pour ce qu'autrement vous seriez merveilleusement traversé par eux tous , et n'auriez nul moyen d'en gratifier quelques-uns en particulier , comme c'estoit chose du tout nécessaire , qui vous descouvrissent tous les secrets , monopoles et divertissemens qui se faisoient au maniement de ses deniers, afin qu'à vostre retour vous le pussiez informer

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de tout, y faire un bon règlement , et le faire approuver et authoriser en l'assemblée quil vouloit faire. Ce que le Roy , après y avoir un peu resvé et contesté quelques particularitez avec vous , afin , comme il vous le dit , d'en estre mieux esclaircy , approuva grandement , mais qu'il ne falloit pas que vous parlassiez de ces ouvertures à personne , de peur que l'on ne creust qu'elles vinssent de vous , ny qu'il list semblant de vous y vouloir employer , mais que discourant avecles sieurs de Sancy, Scliomberg, Fresne, la Grange-le-Roy , Incarville et des Barreaux , qui faisoient plus les entendus , il leur feroit cette ouverture comme venant de luy mesme , et ayant dessein de le prattiquer par toutes les provinces , et employer en ces commissions les intendans de ses finances et deux ou trois autres des plus intelligens de ses conseillers d'estat ou raaistres des requestes , afin qu'ils se doutassent tant moins qu'il pensast aucunement en vous. Toutes lesquelles choses et formes proposées vous loûastes grandement au Roy , et les approuvastes comme estant , luy distes vous , très judicieusement advisées -, et en cette resolution vous en allastes à Paris prendre vostre place au conseil des affaires et finances , où vous fustes receu avec applaudissement par M. le chancelier de Chiverny, lequel , comme un madré courtisan , et un esprit souple et délié , et qui ne monslroit jamais de trouver rien mauvais des volontez absolues du prince , vous dit qu'il y avoit long-temps que cognoissant vostre bon esprit, gentil naturel , brave courage et illustre extraction , il vous avoit désiré avec eux , et que c'estoit de tels personnages que vous que le Roy

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devoit remplir ses conseils , qui avoient les bons advis en la bouche , la loyauté au cœur et l'exécution au bras ; tous" les autres vous firent aussi assez bonne réception , mais avec des mines et des sousris qui ne tesmoignoient pas trop d'allégresse.