CHAPITRE XXVI

Conversions éclatantes. Marthe Brossier. Affaires du marquisat de Saluées. Ambassadeurs du duc de Savoie. Prohibition des marchandises étrangères. Négociations avec Marguerite de Valois. Le Pape déclare nul le mariage de Henri IV et de cette princesse.

Incontijment après la mort de madame la duchesse de Beau-fort, la marquise de Belle-isle(i) se rendit feuillantine par dévotion , et M. de Joyeuse (2) estant pressé du Pape de rentrer en religion, du vœu de laquelle il n'avoitestédispencé que pour faire la guerre au Roy, et pendant icelle seulement , après avoir marié une seule fille qu il avoitheritiere unique de toute la maison de Joyeuse à INf. de Mont-pensier, et quelques jours auparavant pris sa dernière main des délices, plaisirs etvoluptezdu monde, se remist capucin. Quasi au mesme temps fut suscitée, par quelques malins et pernicieux esprits, une certaine fille, nommée Marthe Brossier (5), à contre-faire la démoniaque, afin de s'en servir à de très-mauvais desseins contre le Roy et l'Estat , ausquels Sa IMajesté, quelque prudence , diligence et générosité dont elle usast , ne remédia pas

(i) La marquise de Belte-isle ; Antoinette de Longueville, veuve de Charles de Gondy, marquis de Belle-isle. Elle avoit cherche vainement à venger la mort de son mari, assassine' trois ans auparavant au mont Saint-Michel. Elle avoit brille dans le monde par son esprit et sa beauté; elle se distingua dans la retraite par sa picte et sa bienfaisance. — (2) M. de Joyeuse : (voyez la note de la page 409 du tome second. ) .— (3) Itlarthe Brossier : elle etoit fille d'un boulanger de Romcrcntin. Les scènes qu'elle donna n'eurent quelque importance que parce qu'on en lit une affaire de parti.

ou MEMOIRES DE SULLY. [l599] 299

sans beaucoup de peine et grande longueur de temps, car cette fille fut promenée jusques à Rome-, et dura cette manigance près d'un an et demy , de laquelle je laisse les particularitez aux historiens qui les recitent amplement. Pour mesme raison , je ne dirai que peu de chose au prix des longs traittez qui en ont esté faits, des diverses procédures et productions de titres c[ui se firent à Rome et ailleurs , touchant les contrariantes prétentions du Roy et de M. de Savoye , sur le marquisat de Saluées (0, lesquelles consumèrent beaucoup plus de temps quil nestoit convenu par le compromis pour l'arbitrage remis au Pape; lequel, par certaines oflres que luy fit un ambassadeur de M. de Savoye (qui sembloient conclurre qu'il s'entendit avec le Roy, sous Tesperance à luy donnée , que sentenciant en sa faveur , il donneroit ledit marquisat à un de ses nepveux pour le tenir en hommage lige de la couronne de France ) , prit sujet de se desporter pour tousjours du susdit arbitrage. Pendant tous lesquels temps de ses débats et contestations par tiltres et papiers, M. le duc de Savoye ne laissa pas d'avoir envoyé e<n France, à diverses fois , les sieurs de Jacob , de la Rochette , de LuUins, de Bretons et de Roncas , pour essayer s'il n'y auroit point moyen de traitter quelque chose plus advantageux pour luy avec la propre personne du Roy , qu il ne voyoit apparence de l'espérer par le jugement du Pape ny les assistances d'Espagne. Tous lesquels députez faisant fondement sur la

(i) Le marquisat de Saluées : c'etoit un fief mouvant du Dai^hme, sur lequel la maison de Savoie n'avoit aucun droit. (Note de 1 abbe de l'Écluse.) Le duc de Savoie, dont il e^t ici question, étoit Qiarles- EmmaaucI I, dit le Giand.

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grande faveur que Ton disoit que vous possediea lors ( laquelle cstoit plutost neantraoins en l'opinion des hommes qu en effet, d'autant que le Roy, comme prince sage, n'ayant jamais aimé à se coiffer de favoris inutiles et par simple humeur et fantaisie, tous les plus accrcdilez des siens ne se trouvoient jamais avoir de pouvoir ny d'aulhorité en la resolution des affaires qu'à proportion de leurs bons conseils, utilité de leurs services et vertus) , vous en parlèrent souvent, vous donnant de grandes asseurances de l'amitié de leur niaistre, de l'estime qu'il faisoit des bonnes parties qui estoienten vous, et de l'intention qu'il avoit de ne laisser point long-temps, sans digne recognoissance, les obligations que vous acquerriez sur luy, en facilitant son accommodement avec le Roy, sans la perte de ce qui estoit justement sien. Mais nonobstant tous leurs beaux discours si ne peurent-ils tirer autre responce de vous , sinon que vous ne desiriez emporter autre rémunération de toutes vos aciions que la seule gloire et louange d'avoir tousjours esté utile et loyal s'crviteurde vostre Roy, en ne luy conseillant jamais rien de dommageable ny de honteux , comme seroit ce délaissement par apparence de force. Que si M. de Savoye avoit quelque gratification à désirer de Sa Miijesté , il la falloit attendre de sa pure libéralité, qui ne seroit jamais dite telle, tant que la chose, à luy demandée ne seroit pas en son absolue disposition , mais possédée par un autre ^ ne doutant nullement aussi (jue les choses estans remises en Testât convenable à la dignité d'un si grand Roy , qu'il n'en usast après , ainsi qu'il appartenoit à son eminente vertu et haute renommée.

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Lequel mesrae langage ces députez ayant aussi entendu de la propre bouche dn Roy , sans leur donner nul plus grand esclaircissement de ses intejitioas, ils commencèrent à se douter que leurs voyages ne seroient pas de grande utilité par la voye qui leur avoit esté ordonnée de suivre -, et partant, afin de se faire estimer habiles négociateurs en ne retournant pas les mains vuides , ils voulurent essayer d'en tirer quelque fruit par une autre manière -, dequoy ils conceurent espérance , ayant entendu , par hazard , et comme les uns et les autres discouroient par-cy par-là, des plaintes et bruits de divers mescontentemens 5 lesquels, ayans voulu davantage approfondir, et les trouvans plus communs qu'ils ne se fussent peu imaginer ( comme c'est l'ordinaire des gens oysifs, et sur tout des courtisans françois, de se plaindre quasi tousjours du gouvernement présent du Roy et de ses principaux ministres , et d'envier ceux qu'ils voyent plus employez qu'eux , et tout cela le plus souvent sans sçavoir pourquoy) , ils firent sur telles nivelleries et paroles vaines jettées en l'air un fort grand fondement ; se vindrent à persuader , que si une fois leur maistre pouvoit venir luy mesme en personne en cette Cour, il luy seroit facile, par l'authorité de sa présence , la gravité de ses discours , ses deceptives cajoleries et ses insignes liberalitez , de fomenter de sorte tels mescontentemens, que venant à produire des fruits conformes à telles semences , le Roy trouveroit assez de besongne taillée dans son propre Estât, sans en aller chercher chez ses voisins ; ne considérant pas que la légèreté des hommes est ordinairement telle, mais sur tout celles des courtisans françois, t^ue

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comme ils s'altèrent facilement pour un rien , aussi s'appaisent-ils tout de mesme pour fort peu de chose, voire arrive fort souvent qu'une bonne œillade , un doux sousris, une loïiange, une gracieuse parole et une accollade de leur Roy, change les cœurs les plus ulcérez, et leur fait protester tout haut d'employer biens et vies pour son service.

Tellement que sur semblables presuppositions , M. de Savoye tesmoigna de grandes froideurs aux Espagnols, refusa son fils aisné et sa fille aisnée au roy d'Espagne , qui les luy demandoit pour estre nourris près de luy avec offres de les entretenir de toutes choses , et leur donner un équipage digne de la grandeur de la maison dEspagne de laquelle ils estoient sortis, et se résolut de s'en venir en France , ses imaginations le portant à s'estimer si adextre , si éloquent, fin et rusé , qu'il s'accommoderoit en tout et par tout avec le Roy, etconserveroit tout ensemble son marquisat. Et en cette manière, sur telles causes, et pour telles raisons, fut entièrement rompu tout l'arbitrage du Pape , et le Roy , qui avoit avec difîicullé permis au duc de Savoye de venir en France , disposé à recouvrer le sien par la voye des armes , si l'arrivée du duc ne luy apportoit le contentement qu'il avoit tesmoigné aux siens d'en attendre, et mesme luy en avoit fait sentir quelque chose par une sieinie lettre.

Cependant sur les advis receus par Sa Majesté, que le duc de Biron , en un voyage par luy fait en Guyenne, avoit usé de carresses excessives à l'endroit de toute la noblesse , gratifié de plusieurs dons et Hberalitez les plus remuans et accréditez d'icelle ,

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tenu table ouverte fort splandide à tous venans , et des propos fort insolens et audacieux au milieu du vin et des viandes , esloignez du respect deu à son Roy, et qu'en d'autres provinces quelques autres grands du royaume , dont les humeurs estoient plus cachées , y faisoient des menées sourdes et pratiques sous-main , qui valloient encor moins que ces escapades publiques et propos enflez de vent du duc de Biron. Sur telles nouvelles dont Sa Majesté vous parla, elle se résolut d'aller passer son esté à Blovs , sous prétexte d'y manger des melons : mais , en effet , afin qu'estant plus proche des lieux où s'espandoient ces mauvaises semences, et toutes ces rumeurs dont Ton bruyoit, il les descouvrit plus facilement, ouamortist entièrement ( comme tout cela luy succéda fort heureusement pour lors), son approchement, son humeur douce, ses propos familiers , ses agréables cajoleries , son habilité à pratiquer les esprits et descouvrir les ruses et menées d'autruy , et sur tout cette valeur incomparable et diligence admirable à courir aux occasions produisans tous ces effets.

En ce lieu de Bloys vous vint trouver la princesse d'Espinoy C^m avec ses trois fils et sa fille aisnée ( la jeune estant nourrie avec la marquise de Roubais , vostre tante et la sienne, veufve du vicomte de Gand, vostre oncle et vostre parrain ) , pour vous requérir d'assistance contre les violences des prince et princesse de Ligne leurs parens et les vostres , lesquels leur usurpoient tout leur bien, et de vouloir accepter la tutelle de ses lils, qui vous avoit esté defferée comme

(i) La princesse d' Espinoy : Hippolyte de ÎMontmorency, veuve de Robert de Melun , prince d'Epiuoy.

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estant le plus proche de leurs parens , du costé paternel en France : ce que vous fistes fort franchement après en avoir parlé au Roy , qui promit d'appuyer vos demandes de son authorité ^ et pour dire en trois lignes toute cette histoire qui dura six ou sept ans , vous retirastes près de vous ces trois jeunes seigneurs et les entretinstes comme vos propres enfans , jusques à ce que vous leur eussiez fait rendre quelque six vingt mille livres de rente en fonds de terre qui leur avoient este usurpez.

Ceux de Tours vindrent aussi à Bloys pour vous parler de faire défendre l'entrée de toutes sortes de manufactures estrangeres , se faisant forts de fournir toute la France de semblables estofïes. Vous leur remonstrastes combien à l'exécution ils trouveroient leur proposition difficile , et qu'il falloit auparavant faire un grand establissement pour les soyes et le tirage de l'or et l'argent , et considérer de quelle perte seroit cause telles défences si soudainement faites pour toutes les autres villes qui trafiquoient hors le royaume. Mais ne se laissant pas persuader à vos raisons , ils s'addresserent à la propre personne du Roy , laquelle ils solicitèrent ou plustost importunèrent tellement, parle moyen d'amis et de presens, qu'enfin , pource que vous ne voulustes pas insister à soutenir vostre opinion, ils obtindrent ce qu'ils demandoient. Mais tout cela ayant esté ainsi basty sans les fondemens nécessaires pour un si grand dessein , s'en alla, dans six mois , en ruine, les incommoditez que quasi toute la France recevoit de ces défences ayant contraint le Roy de les revocquer , estant à Lyon.

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La mort de la duchesse de Beaufort ayant fait cesser les difficultez que plusieurs avoient faites de parler au Roy de se vouloir marier , peu de gens de bien voulans parler en faveur d'elle , et tous craignans d'attirer sa mal-veillance sur eux en parlant pour une autre , chacun commença lors d'en presser le Roy ouvertement. Le parlement en corps , par la bouche de son procureur gênerai, et plusieurs autres corps et compagnies, luy en firent des remonstrances, appuyées de si fortes raisons et pleines de tesmoignages d'une tant sincère et universelle affection de ses peuples , que ces choses, jointes au désir qu'il avoit toujours eu de pouvoir laisser des enfans légitimes qui luy succédassent au royaume , et pussent joiiyr des douxfruicts que tant d'amertumes qu'il avoit goustées et de pénibles travaux qu'il avoit pris , luy avoient enfin fait savourer, le firent résoudre aux solicitations nécessaires pour parvenir à un tel bien.

Et dautant que la Reine, duchesse de Valois, estoit celle qui pouvoit le plus advancer ou retarder un si bon œuvre , duquel elle s'estoit toujours monstrée fort alliennée , disant tout haut ( car c'estoient ses propres termes et ceux des lettres qu'elle vous avoit escrites sur ce sujet ) qu'elle ne donneroit jamais son consentement pour parvenir à la dissolution ou nullité de son mariage, tant qu'elle estimeroit que l'on voulut donner 1 honneur dont elle se verroit privée , à cette bagasse de Gabriele ( car le despit ne luy permettoit point de nommer lors autrement madame la duchesse de Beaufort ), le Roy désirant de l'adoucir et rendre plus traittable , luy escrivit une lettre de complimens et civilitez , et pour fin , disoit luy avoir bien voulu T. 3. 20

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donner advis des grandes instances qui luy estoient faites par tous ses peuples universellement, autant grands que petits , de vouloir donner à la France des enfans légitimes qui luy peussent succéder auroyaume 5 mais qu'il n'y avoit pas seulement voulu penser, sans scavoir auparavant quelle pouvoit estre là dessus son intention , afin de s'y conformer. 11 voulut aussi que vous luy en escrivissiez , mais plus expressément et clairement qu'il n'avoit fait , sçachant la grande confiance qu'elle vous avoit tesmoignée depuis quelques années -, vostre lettre estant telle que s'ensuit.

Lettre de M. de Rosnj à la reine Margueiite , et sa responce.

Madame , Ayant recognu par la responce dont il plut à vostre Majesté d'honorer la lettre que je luy escrivis de la ville de Rennes , que mes inclinations à vous rendre tres-humble service , mes emplois à procurer vostre contentement, joye et félicité , et mes désirs à la production des effets , vous avoient esté non seulement bien agréables, mais que vostre grand jugement et singulière prudence avoient tesmoigné de vouloir prendre une telle confiance en ma prud'hommie , foy et loyauté , que vous leur remettriez volontiers tout le soin et la conduite d'une affaire de telle eminence , lesquelles grâces et faveurs qui devancent de bien loin mes mérites , m'ont si fort augmenté le courage , qu'en mesnageant (comme j'ay desja fait et continueray cy-aprcs ) les esprits qui en ont eu et auront besoin , et prenant les temps, les saisons et les occasions bien à propos, toutes mes soli-

ou MEMOIRES DE SULLY. [iSgg] SoT

citations jointes à celles de M. lAnglois (0 , qui vous sert icy fort industrieusement et loyalement , ont desja rencontré de tant favorables conjonctures , et sur tout de tant amiables dispositions en l'esprit et bon naturel de nostre vertueux Roy , qu'il n'y a rien de nul costé qui ne prenne le chemin de vostre entier contentement , et vous puis respondre que vostre Majesté rencontrera toute sorte de facilité aux expéditions qui luy seront nécessaires sur ce sujet, le Roy m' ayant desja commandé celles qui dépendent de mes charges et recommandé la solicitation des autres : à quoy je ne manqueray pas , vous en donnant ma foy et ma parole -, vous suppliant lousjours de vouloir croire absolument le conseil de ceux qui sont tout à vous en cette Cour , desquels M. TAnglois sçait les noms , qui sçavent mieux que nuls autres , les voyes et les sentiers qu'il vous faut tenir pour posséder un heur certain et entière félicité. A quoy espérant que vous ne manquerez- non plus que mov à les procurer incessamment, je prieray le Créateur, Madame , qu'il vous augmente ses sainctes grâces et bénédictions.

De Paris , ce 6 de mars 1699.

RespoTice de la reine Marguerite à M. de Rosnj\

Mon cousin , je commence à prendre bonne espérance de mes affaires , puis que j'ay tant d'heur que vous les voulez prendre en vostre protection, comme

()) M. l'Anglais: Langlois avoit été l'un des échevins de Paris qui avoient le plus contribué à soumettre cette ville à Henri IV. Ce prince J'avoit récompensé par une charge de maître des requêtes. II étoit à !a Cour i'iigent de Marguerite de Valois,

ao.

3o8 [1^99] OECONOMIES ROYALES,

VOS lettres m'en asseurent : j'en désire l'advancement avec bon succez , pour advaocer le contentement du Roy et celuy de tous les jjons François , que vous m'escrivez désirer si ardemment de voir des enfans légitimes au Roy, qui luy peussent sans dispute succéder à cette couronne qu'il a retirée de ruyne et dissipation avec tant de labeurs et périls , que si j'ay cy-devant usé de longueurs et interposé des doutes et dilîîcultez , vous en sçavez aussi bien les causes que nul autre , ne voulant voir en ma place une telle descriée bagasse , que j'eslimois sujet indigne de la posséder , ny capable de faire joiiyr la France des fruicts par elle desirez. Mais maintenant que les choses sont changées, par un bénéfice du ciel, et que je ne doute nullement de la prudence du Roy et du sage conseil de ses bons serviteurs pour faire une bonne élection, lors que je la verray faite, une seureté à mes affaires, à mes titres et à ma condition et forme de vivre (car je veux achever le reste de mes jours en repos de corps et tranquillité d'esprit), en quoy le Roy et vous pouvez tout, je m'accommoderay à tout ce qui sera convenable et que vous mesme me conseillerez. Sur tout asseurez moy ma pension et l'argent pour payer mes créanciers , afin qu'ils ne me tourmentent plus , ainsi que j'ay donné charge à M. l'Anglois de vous \g requérir en mon nom , et vous m'obligerez à le recognoistre en tout ce qui dépendra de moy 5 prenez-en donc asseurance et me tenez pour voslre plus affectionnée et fidelle cousine,

Marguerite.

A Usson , ce 29 juillet iSgg.

Or , dautant que les lettres ne peuvent répliquer

ou MEMOIRES DE SULLY. [iSgg] SoQ

aux objections des raisons quelles contiennent, et que la présence d'une personne de sens , jugement et qualité, capable d'user de toutes ces choses en temps et à propos , est beaucoup plus efficacieuse à persuader, qu'un simple papier, le R.oy rendit porteur de ses lettres , le susdit sieur l'Anglois , tres-habile homme , que la Reine , duchesse de Vallois , aimoit, et qui avoit esté fait maistre des requestes , gratis , pour avoir esté un des plus adextres instrumens de la réduction de Paris -, lequel s'acquitta si dignement de sa charge , qu'il obtint de cette princesse tout ce qui s'en pouvoit désirer. De sorte qu'ayant elle mesme escrit de sa propre main au Pape , en tels termes et substance qu'il avoit esté jugé nécessaire , le cardinal d'Ossat eut charge de soliciter sa Saincteté et le sieur de Sillery , ambassadeur , de faire le semblable, soit conjoinctement , soit séparément, selon qu'ils le jugeroient plus à propos ^ lequel se cognoissant par la mort de madame la duchesse de Beaufort ( à laquelle il avoit obligation , ayant esté envoyé à Rome à son instance et pour servir à ses intentions, telle qu'il a esté dit cy-devant, avec asseurance des seaux luy succédant bien ) , délivré de la crainte de voir sa^solicitation pour le desmariage du Roy , suivie d'un autre qui seroit reprouvé d'un chacun et luy tourneroit à opprobre , il y procéda bien plus hardiment et franchement qu'il n'avoit osé faire, et se rendirent ces deux personnages si adextres et heureux négociateurs , que le Pape commit les sieurs cardinal de Joyeuse , l'archevesque d'Arles et l'evesque de Modene , son nonce en France , pour procéder en cette affaire en cognoissance de cause . laquelle fut décidée

3lO ["''99] OECONOMIES ROYALES,

par la voye de nullité et non de dissolution. Dequoy nous laissons les particularitez aux historiens , aussi bien que de plusieurs autres afliiires qui se passèrent pendant le séjour du Roy à Bloys , comme de Testât de chancelier (0 donné au sieur de Bellievre et celuy de controolleur des finances au sieur de Vienne , favorisé de vous ; l'advis donné au Roy par un capucin de Milan , d'un assassin qui avoit dessein sur sa vie, lequel fut pris -, les plaintes du roy d'Espagne, sur le grand nombre de François qui alloient librement en Hollande , sur lesquelles furent faites quelques deffences 5 la permission demandée au Roy par M. de Mercœur pour aller en Hongrie : la nouvelle que le Roy eut de la déposition du roy de Suéde par les estats du royaume , et de l'installation du duc Charles, nommé auparavant duc de Supermanie, son oncle , à la couronne, au lieu de luy , et vostre establissement en la charge de grand-voyer de France, dont s'ensuit la teneur de vos provisions que nous ne transcrirons point estant enregistrées par tout.