Cf. Ep. IV (édit. A. Lefranc

« Je vous suplie estre de moy contente Et me tenir la plus obéissante Fille qui fut & qui jamais sera, Tant en ce corps l'ame demeurera.

Quelle similitude frappante d'expressions !<< d,' ri n

Aux BAINS DE CAUTEKkTS. I9

existe toujours entre elle S<. sa mère, 8<. qui rarement se détend en grâce juvénile, jdIus communément se traduit en humilité excessive. C'est vraiment, selon sa formule, un « debvoir » dont elle s'ac(|uitle. Aussi les rimes S<. les mots, Se les tours de phrase semblables ne cessent-ils de revenir, tels (jue des refrains, coiiime si elle était généralement incapable d'autre chose ((Lie de tourner S<. retourner ce thème de regret banal Se d'obligatoire déférence, traité avec eftort. Nous sommes loin des vers élégants que, plus tard, elle tera pour Joachim du Bellay'. Rien qu'une fois, l'enjouement, l'intérêt sincère, percent le masque de raideur, S<. Jeanne abandonne pour un peu d'élan sa respectueuse tirade habituelle :

« On dict souvent qu'après temps pluvieux Le cler soleil se monstre en sa beaulté, &c'.

Ainsi, l'Epître est bien de Jeanne d'Albret, Se sa mère en est la destinataire 5 mais où. sont-elles l'une Se l'autre. Se ven quel moment Jeanne se plaint-elle de l'absence de la reine, dont elle espère le retour?

L'Epître II, ci-après, nous montrera « l'honnesle » Princesse dans les montagnes^ Se l'P^pître III nous la fera voir aux Eaux de Cauterets avec sa mère, ce qui précise l'indication des montagnes de l'F^pître II. Or, comme, au témoignage de l'Epître I ci-dessus, la mère Se la fille sont séparées, la seconde attendant le retour de la première, c'est que la reine Marguerite, déjà installée à Cauterets^ avait promis d'en revenir bientôt, Se que Jeanne l'en remerciait par ces vers écrits de Pau^.

Pour l'époque de cette absence de la reine, j'assigne le courant de Mai 1049, alors que Jeanne, mariée récemment, habitait le château de Pau en compagnie de son père Henri d'Albret Se de son époux Antoine de Bourbon'^.

Le ton soumis de l'Epitre précédente aurait de quoi étonner

1. Voir (Euvr. franc, de J. du Bellay; édit. Marty-Laveaux, t. I (Paris^ Lemerre, 1867), & M.émoîres & Poésies de Jeanne d'Albret, publ. par le baron de Kuble (Paris, Paul, Huart & Guillemin, iSçS).