La X' dans l'édit. A. Lef'ranc & dans le msc
sions i.lii)loina(i(|ues ' , n'est ([iriine causerie affectueuse S< badine, étrangère aux sentiments 8< aux clioses servant de thème aux Epitres citées ou analysées ci-dessus.
Mais la troisième pièce ^, << Epîstre de la Royne de Navarre à madame Lahbesse de Frontevault », reprend l'idée maîtresse du « vras amour )• traitée par Marguerite avec sa hlle Jeanne. Il est donc probable qu'elle fut écrite, comme leur correspondance intime, dans la dernière partie de l'année 1549.
L'abbesse y reçoit l'hommage d'un sermon éloquent sur cet Amour céleste 8<. créateur :
Le seul Amour qui n'a bandeau ni arc,
Se qui, selon Marguerite, lui remplit le cœur d'une amour reflétée :
De sa divine amour & vive flame.
Voilà, lui dit-elle,
Le vray pasteur de vostre petit parc
& le principe en vous de tant de vertus :
C'est ce qui peult tout bon esprit induire A vous aymer en Dieu & Dieu en vous.
Voilà, bien plus que « le parentaige )>, le trait d'union entre les deux princesses j car il faut savoir
de quel lien
Deux cueurs en ung funt au souverain Bien
Parfaictement adjoinctz
Tel est ce feu par sa vertu très grande, Que qui le sent autre bien ne demande.
Tel est
Ce vray amour qui à rien n'est soubjet Et de tout bien est matière & subjet.
Voilà l'amour dont suys à vous lyée.
1. Voir Génin ; Lettres de Alarguerite d'Angoulême^ t. I & 11
2. La IX* de l'édit. de A. Lefranc, mais la VU"" du insc. 24 298, où elle figure entre une Epître de la reine & une de sa fille.
N'ayans nous Jeux quan frere^ amy & père, Qu'un Dieu, quun Christ qui dedans nous opère. Mais plus ce Dieu d'amour nous aymerons, Plus nostre amour eu luy estimerons, Et plus aurons d'envye & de désir De recouvrer ensemble le loisir De conférer de ceste amour divine.
Aussi, s'écrie la reine :
Moy qui me voy, maulgré mon cueur, bannye De vostre tant honneste compaignie.
Cest amour là nous contrainct vous escrire Et ne laisser corps ny esprit oysif Pour se monstrer amour vray & nayf, En vous priant par pareil sentiment Chanter bien hault : Dieu est amour vrayment, Et amour Dieu, qui rend niepce & tante Deux cueurs en ung & chascune contante.
Rien de plus net que ce résumé de la docirine de notre princesse : Dieu est amour vrayment, ^ amour Dieu. 11 confirme tous nos commentaires antérieurs.
M. A. Lefranc met en note : « Cette lettre est adressée, selon toute évidence, à Louise de Bourbon, iille de François de Bourbon & de Marie de Luxembourg, 6- par conséquent tante d'Antoine de Bourbon^ époux de Jeanne d'Albret '. Elle prit le voile en i5ioà Fontevrault, fut élue abbesse en i533, 8( gouverna le célèbre monastère jusqu'en lôyo. C'était une femme remarquable, d'une grande élévation de sentiments^. »
1. Charles de Bourbon, duc de Vendôme, père d'Antoine, était le frère aîné de Louise.
2. Successivement abbesse d'Origny, de Sainte-Croix de Poitiers & de Fontevrault, elle avait eu pour devancières dans ce couvent ses deux tantes, sœurs de son père François de Bourbon-Vendôme : Renée, abbesse avant elle, & Charlotte, femme d'Engilbert de Clèves, duc d« Nevers , qui prit le voile après la mort de son mari (fin i5o6). — Génin (ouvr. cité, t. 1, pp. 452, 453) reproduit une requête de Louise de Bourbon au cupide Anne de Montmorency « mon nepveu », qui retenait un « legs de pension viagère dont il y a beaucoup de arérayges », tait «à certaines filles et religieuses de céans » par « madame de Nevers, ma tante, seur Charlotte de Bourbon, religieuse de ce lieu. » Ladite lettre, datée du 28 Octobre, est rapportée par Génin à Pan 1649, ^® ^^^ suppose-
Aux bAins de cAuterets. 63
Oui, le mariage ici rappelé taisait de Jeanne d'Albret^ — mais non de sa mère, la reine Marguerite, — la nièce de l'abbesse Louise de Bourbon. Et pourtant, les mots de la fin de l'Epître, niepce 6* tante^ désignent certes Marguerite S<. labbesse. L'explication de « ce parentaige » pour la reine elle-même doit donc être cherchée ailleurs.
Marguerite d'Angoulême se rattachait aux Bourbons diversement, soit par simple alliance, soit par lien de parenté réelle ou consanguinité.
Ainsi, l'on sait que Charles de Bourbon, duc de Vendôme, père d'Antoine — le gendre de Marguerite — avait épousé Françoise d'Alençon, sœur du duc Charles, premier mari de Marguerite, ce qui unissait indirectement les deux tamilles, 6par conséquent Marguerite d' Angoulême 6» Louise de Bourbon^ sœur de Charles de Vendôme, chacune d'elles étant belle-sœur de Françoise d'Alençon.
En outre, François de Bourbon, frère de Charles & de Louise, était devenu, en i535, le mari d'Adrien ne d'Estouteville, sous les auspices de Marguerite, reine de Navarre depuis 1527. Or, « il y avait eu, à la fin du siècle précédent, un mariage entre un sieur d'Estouteville S* une demoiselle Louise d'Albret. Cela établissait entre M^^^ d'Estouteville 8t la reine de Navarre une sorte de demi-parenté'. » C'est en faveur de ce François de Bourbon, comte de Saint-Paul, &c de sa femme, que François T^"" érigea la baronnie d'Estouteville en duché. (Veuve dès 1045, la duchesse d'Estouteville ne mourut
rait vingt-neuf ans de pension viagère, Charlotte ayant cessé de vivre en l52o! Géniu se trompe, du reste, envoyant dans la signataire une « pauvre religieuse » & la légataire en question, tandis qu'elle agit au nom des légataires privées de leur dû, afin de n'en être pas obérée comme abbesse. Elle signe avec la courtoisie ultra-déférente d'alors : « Vostre bonne tante à vous obeyr y> ; mais le style est péremptoire & pressant : « Et si seray fort aise que ladicte dame defuncte soit obeye en l'exécution de son testament^ oour son acquît & le vostre. « Renée de Bourbon résigna en sa faveur les fonctioiis d'abbesse & mourut bientôt après (22 Octobre-8 Novembre i533). Louise fut mise en possession de l'abbaye par procuration (2 Juin i534^, mais sacrée seulement le 9 Janvier l535 par son frère Louis, cardinal de Bourbon, archevêque de Sens. I. Génin, ouvr. cité, t. I, p. 285.
qu'en i56o.) Déjà en i368 une Marguerite de Bourl^on, fille du duc Louis II (branche aînée), était mariée au vicomte de Tartas, Arnaud Amanieu, sire d'Alhret\ Enfin, par une bizarre complication, Charles, bâtard de Bourbon, qui fut la tige des pjourbon-Lavedan , cousins irréguliers , mais très authentiques^ de la reine Marguerite^ se trouvait être le fils naturel de Jean II, duc de Bourbon Se d'Auvergne, connétable deFrance, 6» de Louise d'Albret^ dame d'Estouteville^ . — Voilà plusieurs nœuds de famille, 6< l'on conçoit que les étroites relations de Marguerite avec Louise de Bourbon Se tous les Bourbon-Vendôme, issus de la branche aînée par les Bourbon- La-Marche, ne dataient pas du mariage de Jeanne d'Albret avec Antoine de Bourbon en 1548.
Mais voici mieux encore : entre Louise de Bourbon ou sa race S< la reine Marguerite, en dehors des alliances plus ou moins proches Sv. des bâtardises, il existait bien ce lien de sang qu'elle signale en ses vers :
L'homme charnel voiant le parentaige D'entre nous deux, dira son vieulx langaige : C'est que le sang me contrainct désirer Vostre présence '
1. Voir Génin, ïbid.; Dussieux, Généalogie de la M.aison de Bourbon (Paris, Lecoffre, 1869), p. 4, & le P. Anselme, t. I et VI.
2. Jean II eut une sœur cadette, Marguerite, qui, devenue duchesse de Savoie, fut la mère de Louise de Savoie &■ l'aïeule de M.arp;uerite d'Angoulème & de François I"". Louise de Savoie & le bâtard Charles étaient donc cousins germains, & le fils du bâtard Charles, Jean ou Gensane de Bourbon, vicomte de Lavedan, était cousin issu de germain du roi François I" & de la reine Marguerite • ce qui explique suffisamment pourquoi celle-ci affectionnait particulièrement le vicomte Gensane, nommé dans ses lettres, souvent employé par elle, & qu'elle maria en 1539 avec sa jeune favorite, Françoise de Silly (fille de la dame de Longray, une des devisantes de VHeptaméron^ dont j'ai démascpié la personnalité cachée sous le nom de Longarine), après la mort de F'rédéric d'Almenesches, son premier époux (fils de VInfant de Navarre, grand-oncle d'Henri d'Albret). — Voir le P. Anselme, Hist. généalogique, t. I ; Génin, ouvr. cité, t. I, pp. 889, 091, 45B- baron A. de Ruble, Le mariage de Jeanne d'Albret, p. 100 (note)^ & mon édition de VHeplaméron, t. I (Introd., pp. clxvi-clxviii).
