THERMALES

Le nom seul de Cauterets présageait sa destination & ses destinées.

Dans la charte de donation de la vallée de Cauterets, octroyée par le comte Raymond de Bigorre aux Abbés de Saint-Savin ', l'objet de la donation est spécifié ainsi : Vallem Caldarensem' . « J'appelle, dit M. le !> Duhourcau, l'attention sur ces mots : Vallem Caldarensem, vallée de la Chaudière (de caldar'ium, en bas latin), par allusion^, sans doute, aux nombreuses sources chaudes qui jaillissent dans le val en cuvette de Cauterets. Pour moi, c'est bien là l'étymologie vraie du nom, qui se retrouve dans le mot patois du pays exprimant une chaudière, coûtera, d'où Cautères, nom patois & vieille orthographe de Cauterets \ » D'auires textes, reproduits dans le Cartulaire imprimé de Saint-Savin, désignent la vallée de Cauterets par les mots « Vallem Caldarensem » & « Valle quœ dlcîtur Caldarc^^ » forme qu'oii peut rapprocher du nom analogue d'un cours d'eau, le Rio Caldarès, descendant — sur le chemin d» Cauterets aux bains de Panticosa en Espagne, au delà du port de Marcadau — des lacs de Bachimana. (Partout, en ces pays, la présence d'eaux chaudes s'affirme par des dénominations de ce genre '.)

1. Voir l'Histoire de Béarn & de Bigorre de Pierre de Marca, président en la Cour du Parlement de Navarre. Paris, 1640. — L'Abbé, en 94.'», portait le nom de Bernard Ie^

2. Vallem Caldarensem, d'après la mention de P. de Marca & la copie de M. Duhourcau sur l'original, & Vallem Calderanensem dans le texte dt Cartulaire de l'ahbaye de Saint-Savin , publié par M. Charles Diirier, archiviste des Hautes- Pyrénées, 1880,

3. Voir Aperçu historicjue sur la station thermale de Cauterets, 1880, pp. 10 & 11.