Voir le même, ouvr. cité. t. I", ch

4. Date fixée par M. B. de La Grèze. (Le Château de Pau, etc., ouvr. cité, pp. 176, 177) d'après le registre de l'évêque d'Oloron & le texte primitif de l'acte de naissance. Le baron de Kuble, non seulement dans son livre Antoine de Bourbon & Jeanne d'Albret (t. V', p. 79, note), mais dans un mémoire spécial (Appendice III, pp. 3 7 Q-38o, du t. I" de son édition de VHist. universelle d'Agrippa d'Aubigné, publié en 1886), adopte cette date de naissance & en corrobore l'exactitude par d'irréfutables arguments. C'est donc par suite d'une faute d'impression que dans un autre endroit (Mémoires S- Poésies de Jeanne d'Albret, ouvr.

Le futur Henri IV tut baptisé, le 6 Mars i554, <> clans la chapelle du château (de Pau) sur des fonts baptismaux en argent », par le cardinal Georges d'Armagnac, évêque de Rodez, mandé exprès comme un allié, un obligé & un fidèle de la famille '. Il n'était revenu de Rome — où on l'avait envoyé auprès du Pape (1547) — qu'en Juillet i55o, après la mort de la reine Marguerite, son assidue protectrice. Mais Jeanne d'Albret put se rappeler qu'avant son départ de 1547, il apportait confidentiellement aux roi Su. reine de Navarre les premières propositions d'Henri II pour le mariage d'Antoine de Bourbon avec leur fille 2 .

Ce tribut d'éclaircissements &. de renseignements, complétés par l'histoire &. la complétant parfois, n'est pas le seul dont le manuscrit 883 puisse nous offrir le profit.

J'ai dit qu'il contenait d'autres pièces de vers portant la marque de Marguerite d'Angoulême. Je laisse de côté, pour l'instant, les menues pièces dans lesquelles il y aurait lieu de taire un triage délicat & difficile, mais nécessaire pour tous ces manuscrits composites du seizième siècle, — comme ceux dont usa Aimé Champollion-Figeac 3 , — afin de détermine

cité, p. 4, note 2) renvoyant le lecteur audit Appendice du t. I" d< VHist. universelle, on lit : « i3 décembre 1 553. »

1. Voir baron A. de Ruble, Ant. de Bourbon & Jeanne d'Albret, t. I", p. 82. — La date du baptême est controversée. « Palma Cayet dit le propre jour des Rois. L evèque d'Oloron dit le 6 Mars » (baron A. de Ruble, ibid.).

2. V. Baron A. de Ruble : Le mariage de Jeanne d'Albret, pp. 239, 240.

3. Voir Poésies du roi François 7", de Louise de Savoie & de Marguerite de Navarre, &c. (ouvr. cité, chap. VI ci-dessus.) — Voir d'autres manuscrits encore énumérés par Le Roux de Lincy, dans son édition de VHeptamèron (t. I, Appendices II & III). Ces manuscrits, tous inégaux, presque tous défectueux ou suspects en quelque façon, même lorsqu'ils renferment ou semblent renfermer exclusivement des œuvres de la reine Marguerite, — & dont un seul au plus mérite la rubrique citée par Le Roux de Lincy : « Manuscrit ...écrit de l'ordre de cette princesse par un

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la part certaine ou probable de la reine de Navarre. Mais, au milieu du groupe des Epîtres qui viennent d'être examinées & qui émanent d'elle &. de sa fille (sauf une de quelqu'un de leur entourage) s'encadrent deux poèmes plus étendus qui, par leur titre ou par leur sujet, fk par leur style avec ses archaïsmes, trahissent expressément sa manière :

i° Entre les Epîtres I &. Il du manuscrit 883 se trouvent Quatre epistres escriptes par quatre damoyselles à quatre gentil-i hommes de diverses affections, avec une Responce masculine pour chacune (f° s i3-2o), qui rappellent immédiatement le poème des Marguerites de la Marguerite, intitulé : Les quatre Dames &• les quatre Gentilshommes'. Ce sont des variations différentes sur les mêmes thèmes. Paulin Paris 1 dit : « Je pense que ces Epîtres sont des fruits de l'oisiveté de la maison de France... dans les premières années du règne de Charles IX. La poésie en est lâche <S- mal châtiée. Il pa~ rolt que ces Dames, comme cela s'ètoit pratiqué entre Louise de Savoie, Marguerite de Navarre &> François I er , se divertissoient à rimer leurs lettres, ek c'est à ce goût que nous devons dans ce volume plusieurs Epîtres de Catherine de Médicis Sx. de sa fille. » On sait maintenant ce qu'il faut croire de cette dernière assertion. L'époque assignée aux Quatre Epistres pré-

de ses secrétaires », — ne sont trop souvent que des recueils disparates formés de pièces d'auteurs divers, dont il est malaisé parfois d'établir les parts respectives. Pour le recueil des Nouvelles, qui deviendra VHeptaméron, tantôt ce recueil, — plus d'une fois incomplet, — reste isolé, tantôt il est accompagné de poésies de la reine de Navarre ou de vers anonymes. Pour les Poésies, tantôt il y manque telle pièce des Marguerites de la Marguerite , mais il s'y trouve, des pièces de la reine omises dans ce livre, ou des pièces d'origine douteuse ; tantôt elles sont mélangées avec des vers de François I er , de sa mère ou de ses maîtresses. Bref, en bien des cas, une sélection s'impose d'après un minutieux examen, & les juges les plus experts ont de quoi hésiter, ça & là, avant de se prononcer sur une attribution définitive.

1. Voir mon édition de VHeptaméron (t. III, Appendice III, pp. 473- 475, & Notes & Eclaircissements, pp. 5(6-528.)