Scène XV

BARNIER, LUBER, puis HENRI.

Luber. — C'est le jour des savons, aujourd'hui. En passant devant le bureau de l'administrateur, je l'ai entendu qui criait après Vatbois. Je ne sais pas ce qu'il lui disait, mais ce qu'il y a de certain, c'est que ça chauffait sérieusement.

Barnier. — Pauvre Valbois !

Luber. — Et tenez, voilà Desclos. Il n'y a qu'à regarder sa tête pour voir qu'il a pris, lui aussi.

Barnier, à Henri qui entre. — Eh bien?...

Henri. — Ah ! monsieur Barnier... je suis désespéré... Il paraît que ça ne va pus..., que je ne fais pas l'affaire..., que, mes articles ne sont pas assez parisiens et que je n'ai pas assez d'idées !... C'est effrayant !...

Barnier. — Allons, voyons, ne vous affectez pas ainsi.

Henri. — Le patron m'a dit qu'il voulait bien encore essayer quinze jours, mais que si. après ce laps de temps, je n'avais pas pris le ton delà maison, il se passerait de mes services.

Barnier. — Il a dit cela pour vous effrayer !...

Henri. — Il avait l'air furieux, il criait... Ah ! je vois bien que tout est fini !...

il MOUD] [LLUSTR1

BARNIER. Mais non. niais non!... Il a otié

comme cela, mais vous né craignez rien, je vous Je l<- sais. là. vous entendez, je 1«' sais... Il voulait tout simplement vous taire peur pour \ ous stimuler on peu... Je suis au courant... Allons, ne vous frappez pas ainsi... Vous êtes tout blême Voyons, voyons, il faut rire plus homme que ça !... Vous n'êtes pas marie, nous : la menace d'un renvoi n«' devrait pas vous anéantir ainsi C'esl bon pour oeus qui ont, comme ce pauvre David, femme et enfants.

i - J'ai tout à t'ait besoin do garder ma situation malgré cela, monsieur Barnier.

BARNIER. Aht... Alors, il y a autre chose la

- . hein?... One femme, je parie... hein .'...

Vous ne reponde/. lias.'... Alors, c'est ea. . . i.t vous

l'aimez?... Oui, parbleu; que je suis bête de von-,

demander cela. 11 n'y a qu'à v ous regarder... Pauvre

Ah ! elles vous causent plus de chagrins que de joies, les mauvaises l.eies. il n'y a pas a tortiller. Il ne faut pas trop les aimer... ça l'ail mal... Et puis, un bon conseil, mou petit : il faut s'attendre a tout avec elles, et se dire qu'on ne veut pas souffrir a

cause d'elles... se le dire et se préparer à l'avance Henri. — Pourquoi me dites-vous cela, monsieur

Barnier?...

Barnier. — Pour rien... pour parler... Ah ! c'est

que t'en ai vu des choses, mon enfant; j'en ai vu... n je ous aime bien. Tenez, promettez-moi que si jamais vous avez des ennuis, vous viendrez me les raconter tout de suite!... hein?... promettez-moi ça... Quand on souffre, ça fait du bien de venir i ses misères à un vieux camarade qui en a eu des tas. lui. il n'y a pas à tortiller... des tas... i 'est promis?..

HENRI. — Pourquoi nu1 dites-vous cela, monsieur Barnier?...