CHAPITRE VIII

La rancune du prince de Bismarck contre M. de Gontaut. — Première demande de rappel adressée au duc Decazes par le Chan-

celier. — Une campagne de presse en Allemagne contre l'ambassadeur. — Opinion de Lord Odo Russell. — Nouvelle demande de rappel; vive réplique du duc Decazes. — Les procédés du Chancelier et l'abnégation de M. de Gontaut. — Délicate mission de l'ambassadeur à Metz. — Les « intrigues » de M. de Gontaut. — Mesquine réclamation du Chancelier. — La cour multiplie les témoignages de bienveillance pour M. de Gontaut. — M. de Gontaut offre sa démission au duc Decazes. — La retraite du duc Decazes; le nouveau ministère impose à M. de Gontaut sa démission. — « Nous voulons être bien avec Bismarck ». — Les regrets du corps diplomatique à Berlin. — L'affliction de l'Empereur. — M. de Gontaut reçoit le grand cordon de l'Aigle noir. — Remise de ses lettres de rappel à l'Empereur. — M. de Gontaut chez M. de Btilow. — Derniers adieux à la famille impériale et au personnel de l'ambassade 317

Appendice 353

Index 379

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