AVANT-PROPOS

Le présent volume est destiné à faire suite aux Mémoires de M. de Gontaut, que nous avons publiés Tannée dernière (1). Ces Mémoires, que l'auteur ne put achever, ne comprennent que le récit des deux premières années de son ambassade. A l'aide des nombreux documents laissés par lui, nous avons tenté de continuer l'œuvre dans la forme où il Tavait lui-même commencée.

Les documents se répartissent ainsi : notes au jour le jour, rédigées par M. de Gontaut sur des feuilles volantes; minutes ou copies au net d'un certain nombre des dépêches officielles qu'il envoie au ministre des affaires étrangères ; minutes ou copies au net des lettres personnelles qu'il écrit; originaux des lettres personnelles qu'il reçoit; copies d'un certain nombre des dépêches officielles écrites par le ministre à l'ambassadeur ; copies de documents officiels ou de lettres particulières communiqués par le ministre à M. de Gontaut pour son instruction personnelle.

(i) Vicomte de Gontaut-Bïron, Mon Amboisade en Allemagne, Paris, Plon-Noumt, 4906, in-8».

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