ACTE I, SCENE IV

MÉLUSINE

Quels remparts sont par vous enlevés au Croissant:'

BAUDOUIN

Dieu n'en a pas laissé sur ces plages stériles , Du jour que son haleine y consuma cinq villes ; Mais aux murs de Damas conduits par Nourredin, Des chrétiens prisonniers côtoyaient le Jourdain ; Je l'apprends et je pars : près du fleuve on arrive; Ceux qu'on croyait surprendre endormis sur la rive, On les trouve debout : d'un combat inégal Les miens, cent contre mille, attendent le signal. Il est donné ; la mort frappe avec eux dans l'ombre , Et leur courage enfin l'emporte sur le nombre.

MATHILDE

On dirait que vous seul n'avez pas combattu.

BAUDOUIN

Le martyre a des uns couronné la vertu,

D'autres sont rapportés a travers les ténèbres

Sur les drapeaux captifs, qu'ils ont pour lits funèbres.

( A Mélusine.)

Je les ai devancés, noble dame, et j'accours

282 MÉLUSINE

De vos secrets pour eux implorer les secours ; Sauvez-les, et rendez à la vie, a la gloire Ces débris expirants d'une sainte victoire.

MÉLUSINE

Qu'ils viennent! a mes soins vos amis ont des droits, Comme vous au bandeau qui ceint le front des rois. La voix de vos égaux dont le conseil prononce, Cet exploit vous l'assure, il vous nomme, il annonce Que dans Jérusalem demain vous régnerez Sur des sujets par vous vainqueurs ou délivrés.

BAUDOUIN , à Mathilde.

Quoi ! vous nous fuyez ?

MATHILDE , qui s'assied devant son ouvrage.

Non-, en travaillant j'écoule.

Mon avis, chevalier, vous touche peu sans doute Sur ce grave sujet.

Le croyez-vous ?

MÉLUSINE

Demain Le sceptre que leur vœu mettra dans votre main