LES PRÉSAGES

Adda berçait son entant dans ses bras . Et Memmo ne revenait pas.

(( — Mère , entre Rome et Terracine Que fait mon père, chaque nuit?

L'air des marais tue a minuit, Et sur la route on assassine.

ii MEMMO.

Mon Dieu ! quand donc viendra le jour t Mère, prions : j'ai peur, ma mère!

— Dors, cher petit-, dors, mon amour.

Et sois brave comme ton père !

» — Dans les grands pins le vent murmure Comme la nuit de Saint-Médard.

Quelle nuit! il revint si tard!

Elle saignait tant sa blessure!

Mon Dieu! quand donc viendra le jour?

Mère, prions : j'ai peur, ma mère!

— Dors, cher petit-, dors, mon amour, Et sois brave comme ton père !

» — On a frappé ! c'est lui peut-être. . . Non-, des morts c'est l'oiseau hideux Qui nous a regardés tous deux , En volant contre la fenêtre.

Mon Dieu ! quand donc viendra le jour ? Mère, prions : j'ai peur, ma mère!

— Dors, cher petit; dors, mon amour, Et sois brave comme ton père!

» — J'entends limier dans les ténèbres Les deux chiens noirs du vieux berger : Quelqu'un, dit-il, est en danger Lorsqu'ils poussent ces cris funèbres.

Mon Dieu! quand donc viendra le joui!1 Mère, prions : j'ai peur, ma mère!

— Dors, cher petit; dors, mon amour, Et sois brave comme Ion père!

» — Malheur! malheur!... \ ois-tu le cierge

Que mon père avait allumé?

Avant de s'être consumé,

11 s'éteint aux pieds de la Vierge!

Mon Dieu! quand donc viendra le jour?

Mère, prions : j'ai peur, ma mère!

— Dors, cher petit 5 dors, mon amour.

Et sois brave comme ton père !

» — On a tiré sur la colline :

Trois coups dans l'ombra ont retenti.

D'où vient qu'au second j'ai senti Passer du froid dans ma poitrine?

Mon Dieu! quand donc viendra le jour?

Mère, prions : j'ai peur, ma mère!

— Dors, cher petit 5 dors, mou amour.

Et sois brave comme ton père !

» — C'est le cri d'un homme en détresse ! , Écoute, écoule!... Ils le tûront.

j'ai peur : écarte de mon front Ce bras glacé qui me caresse !

Mon Dieu ! quand donc viendra le jour? Mère, prions : j'ai peur, ma mère!

— Dors, cher petit; dors, mon amour, Et sois brave comme ton père ! »

Le pauvre enfant s'endormit dans ses bras ; Pourtant Memmo ne revint pas.

CHANT QUATRIÈME