ACTE I, SCENE

CONTRAN.

S'il est vrai, Dieu d'avance 'a leur choix le désigne. Cet empire absolu dont il use à son gré N'existe que pour lui.

MELUSINE , b élançant vers le livre ouvert sur la table.

Gontran, je le saurai.

CONTRAN , lui reprenant le livre qu'elle a saisi.

Sacrilège, arrêtez! Quoi, malgré ma défense! Quoi, pour tant de bienfaits voila ma récompense!

MÉLUSINE

Vos bienfaits! oii sont-ils? que m'avez-vous appris.^ L'ordre des temps, le sens d'un vain amas d'écrits. Les mouvements des cieiix et la vertu des plantes ! Quels bienfaits ! J'ai calmé des tortures brûlantes ; J'ai guéri bien des maux , et je ne puis guérir Un mal dont vos bienfaits me laisseront mourir.

CONTRAN.

Garde-toi d'accuser l'ami qui te résiste :

Non, ce pouvoir n'est pas, ma fille; ou, s'il existe.

Sans borne, il est sans frein dans un être borné.

262 MÉLUSINE

Aveugle et tout-puissant, cet être infortuné,

Dont s'exerce a tâtons la volonté suprême ,

Marche , fatal à tous comme il Test à lui-même ,

Pour arriver un jour, las des maux qu'il a faits,

De douleurs en douleurs, de forfaits en forfaits,

A pousser vers le ciel ce cri : Je désespère !

Devant cet avenir recule et crois ton père.

Qui, pâle de terreur, contre toi te défend.

Ce pouvoir, c'est le fer dans les mains d'un enfant^

C'est le feu-, c'est le fruit dont l'arbre de Sodome

A notre bouche avide offre le doux fantôme :

Vermeil, il brille aux yeux des plus beaux dons du ciel-,

Au goût, ce fruit de mort n'est que cendre et que fiel.

MÉLUSINE

On vient, Contran!