LE VINGT-HUITIÈME ANNIVERSAIEE DE PIE IX

C'est le hasard, disent-ils. Il a plu au hasard çfue ce Pape fût d'un tempérament particulier et durât plus longtemps qu'un autre Pape et qu'un autre homme. Dans une situation étrange, il a rencontré une fortune plus rare. Il paraît ne ressentir ni le poids des ans ni la dent de la douleur; il semble être d'un métal que la rouille n'atteint pas! En effet, et il est en cela la figure de l'Eglise, qui jouit de ce même tempérament et qui est faite de ce même métal. La science est déconcertée par ce hasard. Il y a des hasards contre la science, qui la forcent d'en attendre qui soient pour elle. La science aussi, la science politique surtout est un jeu de hasard. Mille fois la face des choses humaines a été changée ou bouleversée, ou a manqué de l'être, parce qu'un hasard impossible à prévoir l'a voulu; et par ce mystère anti-scientifique, l'œuvre de Jésus-Christ subsiste depuis dix-neuf cents ans. Car la science explique tout, même le hasard qui la contredit.

Donc, le hasard, cette fois encore, s'en est mêlé. Il a fait que le Pape, franchissant la limite des plus longs règnes, a, par cette manœuvre inopinée et soutenue, renversé toutes sortes d'hommes sûrs et de plans bien établis. Ce mort a enterré considérablement de vivants, et considérablement fatigué ceux qui survivent. Cavour et Napoléon sont morts, Garibaldi est las, Victor-Emmanuel est las. Grande lassitude et grande décomposition en Italie, en France, même en Allemagne. Simultanément grande recomposition, dans un sens contraire, de l'Allemagne, de la France et de l'Italie. Des vivants et des triomphants d'hier et d'aujourd'hui beaucoup meurent; des morts et des vaincus d'avant-hier, beaucoup renaissent et ne veulent plus mourir. Ceux que Michelet (il est mort), après d'autres qui ne vivent plus, appelait les Jiommes noirs, les voici couverts d'une armure forgée par les mains qui les devaient détruire :

Pommes noirs, d'où sortez-vous ?

Nous sortons de dessous terre !

lie DERNIERS MÉLANGES

Exactement le même dialogue qu'échangeaient entre eux, il y a seize cents ans, le grand et savant peuple de César et le petit et ignorant peuple du Christ sortant des catacombes. 0 hasard persévérant!

Nous aussi nous avons notre explication du hasard. Nous l'appelons Dieu; mais le Dieu qui est la voie, la vie et la résurrection, et qui ne veut pas que ceux qui sont à lui meurent, parce qu'étant à lui ils ne sont pas faits pour la mort. Nous possédons l'avenir parce que nous vivons dans l'Eglise. L'Eglise ne meurt pas avec ses fils qui tombent au milieu de l'éternel combat. Elle vit par eux, ils revivent en elle et par elle. Ils tombent dans le chemin de la justice, pour la justice, et ils vivent. In seinita justitiœ vita. Voilà tout le hasard et tout son impénétrable secret. Dieu a ainsi constitué son Eglise, qu'au milieu des souillures et des folies du monde, un homme a toujours la vue nette de ce qui convient au salut du monde et le dit toujours avec une autorité contre laquelle tout peut s'armer et rien ne pjrévaudra. Cet homme est le Chef de l'Eglise romaine et de toute l'Eglise, et Dieu est avec lui, et quoi que fasse le monde, il est le vainqueur du monde. Sa bouche suffit à instruire, sa main à soutenir. Assez de voix répéteront toujours sa parole pour qu'elle remplisse tous les écho^ de la terre et suscite des Constantin et des Charlemagne, à l'heure opportune, autant qu'il en faudra.

Pie IX est aujourd'hui cet homme envoyé de Dieu. Dieu, dans sa miséricorde, l'a orné de toutes les vertus qui rendent l'autorité plus naturelle et plus douce en commandant l'estime des hompies. En cela, le monde a obéi. Depuis vingt-neuf ans. Pie IX, environné du respect universel, règne par l'ascendant de ses vertus sur une humanité qui semble être devenue" indigne de s'élever à une notion plus haute de l'autorité, et qui s'étonne de respecter encore quelque chose. C'est le miracle et la constance dans le devoir, aidée par le prodige du temps. A cette génération incrédule ce miracle suffit. Plus tard, il en viendra d'autres, qu'elle