LE SOIR

C'est l'heure solitaire où la mélancolie Vers les a nours passés tourno sa rêverie. Childe-Harold, rh. 2, no 23, traJ. en vers par Ragon.

Oh! qui pourrait jamais voir, sans étie attendri L'éc'at demi-voilé de l'horizon plus sombre, Ce mélange confus du soleil et de l'ombre, Ce combat indécis do la nuit et du jour!

Michaud, Printemps d'un proscrit.

Lorsque l'astre du jour vers l'occident s'incline, Pour contempler l'éclat et la pompe du soir Gravissant le sentier de la verte colline, Au sommet le plus haut souvent je vais m'asseoir; Et là, m'abandonnant au transport qui m'anime, Au milieu du silence et plus voisin des cieux, Je sens mieux la beauté du spectacle sublime Qui se déroule sous mes yeux.

De là, ma vue au loin plonge, s'élance, embrasse De larges horizons éclairés d'un jour pur, Des vallons ombragés serpentant avec grâce, Des monts se dessinant dans un lointain d'azur, Des forêts sur leur crête ondoyant en panaches, Des plaines déroulant leurs verdoyants manteaux, Et des hameaux semés comme de blanches taches Sur le front riant des coteaux.

Sur l'océan des airs je vois fuir les nuages : On dirait des vaisseaux emportés loin du port : Sont-ce les chars légers des esprits des orages? Non ! c'est la flotte agile et sombre de la mort : Chaque soir vers recueil de la vie elle passe, Prenant à bord tous ceux qui s'en vont d'ici-bas, Et va les débarquer au travers de l'espace Vers un port qu'on ne connaît pas.

Oui, mon âme les voit ces âmes passagères, Faisant voile et cinglant vers de lointains étés ; La vapeur danse autour de leurs formes légères, Et semble les draper de manteaux argentés. Elles penchent vers moi leurs fronts mélancoliques, Et me tendent les bras comme pour m'emmener : La lune, les frappant de ses rayons obliques, D'une pâle lueur semble les couronner.

Allez! que votre nuit s'illumine d'étoiles, Ombres chères, allez ! et vers des bords heureux Que le vent de la mort, qui souffle dans vos voiles, Pousse vos vaisseaux vaporeux !

Pour moi, je dois fournir ma course solitaire Sur ce vallon d'exil où m'a jeté le sort : Ah ! vous souviendrez-vous, quand vous serez au port, Que je souffre encor sur la terre?

Il est donc accompli le rêve de mon âme ! Pur esprit, des esprits j'habite le séjour; Je l'ai trouvé, l'objet où s'élançait ma flamme, L'idéale beauté que rêvait mon amour !

Elle dort sur des fleurs nouvellement écloses, Sur son bras replié posant son front vermeil ; J'écarte les rideaux de sa couche de roses, Je vais l'arracher au sommeil

Tout à coup dans les airs une brise s'élève : Adieu, château, beauté, douces illusions! Mon empire enchanté s'efïace comme un rêve Dont le cœur au réveil pleure les visions. Dispersé par les vents il flotte en blanche écume Dans les plaines du ciel dont il blanchit l'azur ; Et le couchant pâlit comme un volcan qui fume Et meurt à l'horizon obscur.

Enfin l'ombre descend sur les monts qu'elle voile; A peine à l'occident luit un jour incertain ; Et déjà du berger la diligente étoile Se lève, comme un phare, à l'orient lointain. Sous mille aspects divers les vapeurs transparentes, Se déroulant alors à ses pâles rayons, Semblent peupler la nuit de figures errantes Et de funèbres visions.

Que sous son crêpe eneor la nalure intéresse! A l'heure où la journée approche de sa fin, Le sage, en soupirant, contemple ce déclin, Et, ramenant sur soi sa pens°e attendrie. Voit dans le jour mourant l'image de la vie. Legouve, la Mela7icolie ■

Mais lève tes regards vers cette voûte pure, Contemple du couchant la pompe et la splendeur : C'est dans ces champs, que Dieu seul embrasse et mesure, Que le soir se déploie en toute sa grandeur, Le soir avec sa brise, et les roses nuages, Ses teintes, ses aspects changeants, capricieux, De magiques tableaux, de bizarres images, Peuplant l'immensité des cieux !

Là, ce sont des rideaux d'une pourpre éclatante, D'un portique de feu voilant le seuil ardent ; Ce sont les plis légers d'une robe flottante Pendant en franges d'or au bord de l'occident ; Ici des champs de jaspe, et des villes de flammes, Des palais de vapeurs suspendus dans les airs, Des remparts recouverts d'étincelantes lames, Des dômes rayonnant d'éclairs.

Comme le papillon nocturne qui s'élance Vers la clarté qui brille à son œil incertain,

Vers ce monde enchanté, qui dans l'air se balance, Je m'envole, attiré par son éclat lointain. Secouant sur le seuil ma terrestre poussière, Dans des torrents de feu purifiant mon corps, Je me trouve au milieu d'un palais de lumière, Qui retentit de mille accords.

Sous le sombre rideau dont sa rive est voilée, Des derniers feux du soir le fleuve étincelant, Comme un serpent de flamme, à travers la vallée, Tour à tour se replie et va se déroulant ; Tandis qu'à l'orient une nouvelle aurore, Des monts bleus dont le pied se plonge dans la nuit, Semble rougir le front vaporeux qui se dore Des reflets du jour qui s'enfuit.

Et la brise du soir, s'élevant de la plaine, Court à travers les flots de ses épis mouvants, Et la fait ondoyer sous sa rapide haleine, Ainsi qu'un vaste lac agité par les vents ; Et je sens voltiger autour de mon visage Un souffle de fraîcheur et de sénérité, Comme si j'abordais, après un long orage, Au printemps de l'éternité !

Et tandis que mon âme, en extase ravie, Vers les champs éthérés semble prendre son vol, Je crois voir sous mes pieds fuir le monde, et la vie, Ainsi qu'une vapeur, retomber vers le sol. Et par de là ce soir dont l'éclat s'évapore, Vers un autre orient plus serein, plus vermeil, Mon regard éperdu s'élance et cherche encore Une autre aube, un autre soleil !