LA VISION

C'est l'amour idéal d'un être imaginaire Dont son esprit conçoit et nourrit la chimère, Flambeau mystérieux où s'allume l'ardeur Qui brûle en ses écrits, images de son cœur ! Childe-Harold, en. 3 n° 78.

La mémoire à l'amant solitaire, isolé

Fait retrouver l'objet dont il est séparé ;

C'est elle I . . . à ses côtés en esprit il l'appelle : Il ne t'ait plus nn pas qu'il ne marche avec elle Avec elle il franchit les rochers et les monts;

Avec el e il descend dans les riants vallons ;

Et remplit les déserts de sa maîtresse absente ! Legoove, les Souvenirs.

Où donc es-tu ? quel sombre et terrible mystère T'environne, ô beauté qui m'aimas sur la terre ?

(*) Voyez, dans le poème, le chant de Y Avenir, § IV la Nouvelle Béatrice.

Vers quel bord à mes yeux voilé

Ton esprit s'est-il envolé ?

Du haut du pur séjour, qu'ici-bas on ignore, Ton céleste regard s'abaisse-t-il encore

Vers ce rivage désolé ?

Si la mort t'enleva sans te rendre infidèle, Si tu m'entends encor, pourquoi, quand je t'appelle,

Ne réponds-tu plus à ma voix ?

Pourquoi, sous l'ombre de ces bois Où le soir égarait notre course incertaine ; Pourquoi, sur le gazon de la claire fontaine,

Ne viens-tu plus comme autrefois ?

Pourtant tu m'avais dit au sortir de la vie : « Que ma mort ne soit point de désespoir suivie I

Ami ! vers un autre séjour,

Je pars, emportant mon amour ; Et jusqu'à l'heure où Dieu doit te rendre à mes larmes, Mon âme, pour te voir et calmer tes alarmes,

En redescendra chaque jour. »

Hélas ! tu le disais : cette tendre parole, Ce serment n'était-il qu'un vain son qui s'envole ?

Quand ma voix t'invite à venir,

Quel pouvoir peut te retenir ?

As-tu donc, en ouvrant tes ailes de colombe, De notre amour, avec la poudre de la tombe,

Secoué le doux souvenir?

Ainsi, mon âme, au bord de l'abîme terrible Qui sépare la vie et le monde invisible

De son impétueux courant,

Le regard dans l'espace errant, Aux flots mystérieux qui passaient devant elle, Aux brises qui soufflaient de la rive immortelle,

La redemandait en pleurant.

Mais, hélas ! pleins aussi d'une vague tristesse, Les brises et les flots passaient avec vitesse, Ne jetant à travers ma nuit Qu'un vain et monotone bruit Qui, revenant toujours comme un refrain austère, Toujours semblait redire : au ciel et sur la terre, Comme nous, tout passe, tout fuit.

Et moi, je répétais avec mélancolie :

Tout est donc passager ! quelle était ma folie De croire qu'en son vaste cours Le temps n'emporte que nos jours !

Comment mon souvenir vivrait-il en son âme ? Les anges sont si beaux, si tendres 1 et la femme Est si volage en ses amours !

Et déjà même, au gré de mon humeur jalouse, D'un heureux séraphin je la voyais épouse :

Être, durant l'éternité,

Témoin de leur félicité !...

L'enfer m'offrirait-il rien d'égal en supplices ? Et puis, sans son amour pour moi quelles délices

Aurait donc l'immortalité ?

Tout à coup un jour pur rayonne à travers l'ombre ; Mon regard comme un trait perce l'espace sombre,

Et par delà la nuit du temps,

Sous un beau soleil de printemps Qui couronne son front d'une teinte dorée, Et semble envelopper son image adorée

D'un voile de rayons flottants ;

De loin je l'aperçois sur la rive opposée, La tête dans sa main languissamment posée,

Ses beaux yeux de larmes mouillés,

Et ses longs cheveux déliés Aux brises dont le souffle en caresse les ondes : Elle écoute les bruits des vagues et des mondes

Qui viennent mourir à ses pieds.

Autour d'elle un essaim de beaux anges voltige , Comme des papillons sur l'odorante tige

Du lis mélancolique et pur

Qui fleurit au vallon obscur ; Et, comme les rayons d'une tremblante flamme, Je vois, à la clarté du jour qui les enflamme,

Scintiller leurs ailes d'azur.

Sur le souffle des vents, de la lointaine rive, Le doux son de leurs voix à mon oreille arrive :

Oh ! quels ineffables accords !

Comme au bruit des célestes cors, Quand le jour éternel frappera leurs paupières, Sur les chevets poudreux de leurs couches de pierres,

Ils feraient tressaillir les morts !

« Pourquoi d'un souvenir terrestre, ô tendre femme ! Pourquoi, lui disent-ils, nourrir encor ton âme?

Pourquoi ces regrets et ces pleurs

Qui fanent tes fraîches couleurs ?

Eh quoi ! pour une vie orageuse et mortelle, L'éternelle jeunesse en vain t'offrirait-elle

Et ses délices et ses fleurs ?

Viens, oh ! viens dans nos bras ! nous savons des paroles Dont le charme puissant chasse les soins frivoles

Qui des mortels voilent les jours ;

Viens ! le bonheur et les amours Sur ces bords fortunés ne sont plus éphémères ; Point d'orages jamais, point de larmes amères

N'en troublent le paisible cours. »

Mais à ces doux propos elle reste muette ; Puis, laissant sur son sein tomber sa blonde tête,

Elle redouble ses sanglots,

Et ses pleurs se mêlent aux flots Dont les vents à ses pieds poussent la blanche écume ; Ah ! le même regret, qui sans fin me consume,

Irait-il troubler son repos ?

Mais que vois-je, du sein des orageuses lames, Surgir à l'horizon ? un esquif chargé d'âmes : —

Avec quelle rapidité

Il court sur l'abîme agité !

D'un peuple vaporeux le rivage se borde ; J'entends des chants lointains ; il arrive, il aborde

Aux plages de l'éternité.

Soudain, parant son front d'une blanche auréole, Vers le céleste port elle accourt, elle vole

Plus vite que l'oiseau léger,

Et comme pour l'interroger, Elle s'arrête auprès de l'immobile barque, Et dans le pâle essaim qui s'agite et débarque,

Semble chercher un passager.

Puis, après une longue et douloureuse attente, Quand son triste regard sur la foule flottante

A courir en vain s'est lassé,

Elle s'en va, le front baissé, Se rasseoir tristement sur la rive profonde, Et d'échos en échos un cri traverse l'onde :

C'est mon nom qu'elle a prononcé !

C'est donc moi qu'elle attend ! moi, pour qui je l'ai vue Pleurante au bord des flots où s'égarait sa vue,

D'un silence victorieux

Repousser l'amour glorieux De ces anges brillants qui volaient autour d'elle ! Et j'osais outrager une âme si fidèle

De mes soupçons injurieux I

Ingrat !...' et maintenant que sa voix m'y convie, Je ne puis m'arracher des liens de la vie,

Et, comme un léger séraphin,

Vers elle m'envoler enfin !

Et tombant à ses pieds, palpitante d'alarme, La presser sur mon cœur, et m'enivrer des larmes

Que ses yeux répandent sans fin 1

Et lui tendant les bras, aérienne et blanche, Son âme avec amour vers mon âme se penche,

Et toutes deux avec transport

Battent de l'aile sur leur bord, Et s'ap pelant de loin et d'une égale envie Cherchent à s'élancer, l'une vers cette vie,

L'autre vers le céleste port !

Enfin, entre elle et moi le ténébreux nuage Redescend, et la rive et sa divine image,

Tout, comme par enchantement,

S'efface et fuit rapidement ; Et moi, ne sachant plus si je rêve ou je veille, Je demeure pensif comme lorsqu'on s'éveille

Au milieu d'un songe charmant !