LE TEMPS A DIEU

Est-ce l'arc triompha! des Titus, des Trajans Qui s'offre à mes regards ? Non 1 c'est celui du Temps Qui sans cesse consume, ébranle, déracine, Et jette en souriant ruine sur ruine!

Cuilde-Harold, en. 4, no HO.

L'homme n'a point de port, le temps n'a point de rive: Il coule, et nous passons !

Lamartine, Mcdit. XIII.

0 maître ! que ta chaîne à ton esclave est lourde, Ton cœur inexorable et ton oreille sourde !

(38) Nulle part les couleurs dont rayonne le ciel Ne s'expriment aux yeux d'un ton plus solennel : On dirait qu'on entend tous ces globes de flamme, Que de l'éternité la voix parle à notre âme !

Childe-Harold, ch. IV, n° 129.

L'âme s'envole aux cieux, en extase ravie, Et dans les régions de la félicité Respire le parfum de l'immortalité!

Childe-Harold, ch> IV, n° 49.

Hors d'haleine, vers toi j'ai beau crier, ta main Me chasse, me poursuit sans relâche ni trêve : Je vois fuir devant moi la borne que je rêve Et s'allonger l'ardent chemin.

L'univers sous ton aile, en attendant son terme, Dormait, comme un poussin renfermé dans son germe ; Partout repos et nuit. Pourquoi de ton soleil Es-tu venu, Seigneur, me frapper la paupière ? A ta porte accroupi comme un griffon de pierre, Je dormais d'un si bon sommeil !

Tu t'es éveillé seul avant la première heure, Et tu m'as appelé du seuil de ta demeure : J'ai reconnu ta voix et je me suis levé, Et l'œil tout ébloui des rayons de ta face, J'ai répondu : Seigneur, que faut-il que je fasse ? Mon matin est-il arrivé ?

— « Hâte-toi ! hâte-toi ! revêts tes vastes ailes « Qui doivent entraîner les mondes après elles. « Prends ta tranchante faulx ! voici l'aube blanchir : « C'est l'heure, et ceins tes reins pour une longue voie, « Car le terme est bien loin au champs où je t'envoie, « Et mon jour est long à franchir! » —

Alors, sous les rayons de la première aurore Me montrant l'univers qui commençait d'éclore Et les astres sans fin qui chantaient mon lever : « Regarde, m'as-tu dit, cet immense domaine, « Jusqu'à ce que le soir à mon seuil te ramène, « Je le donne à cultiver. »

Comme le moissonneur, quand la moisson est mûro, S'arme de sa faucille et s'en va sans murmure Aux champs où l'oiseau seul à peine est éveillé, Vers l'avenir lointain j'ai pris ma route ardue, Semant et moissonnant à travers l'étendue, Et sans repos j'ai travaillé.

Pour abreuver leur sein de tes clartés fécondes, Je fais autour de toi tourbillonner les mondes Dans des orbes sans fin qui renaissent touj ours : Le doux vent de mon aile y porte la semence, Et tour à tour ma main, comme d'un voile immense, Les revêt de nuits et de jours.

Ainsi qu'un laboureur je sème leur surface D'êtres qu'à peine éclos d'un coup d'aile j'efface, Essaim qui toubillonne et s'agite au réveil , Et qui, quelques instants, pour réjouir ta vue Et passer de son roi la suprême revue, Vient briller à chaque soleil.

Comme une armés immense avec ses sourds murmures Roulant des flots pressés de soldats et d'armures, De tous les points des vents à ma voix réunis Tous ces êtres divers qui peuplent ton domaine Vers un terme inconnu sans repos je les mène A travers des champs infinis.

D'un pas égal et prompt sous mon aile invisible Ils s'en vont : la mort seule est la halte paisible Où je les laisse un peu reprendre haleine, et puis Ma voix passe sur eux en criant : « Marche! marche! » Ils se relèvent tous, et poursuivent leur marche Sans savoir où je les conduis.

Et de cette innombrable et passagère foule Et de ces millions de monde que je foule Et qu'en son grand essor mon vol emporte tous, Monte, pareille au bruit d'une mer en furie, Comme une seule voix qui sans cesse me crie : « Trêve ! trêve ! où donc allons-nous ? »

Oh ! qui pourrait savoir, hors toi qui l'a fixée Radieuse au lointain de ta vaste pensée, La borne où notre course immense doit finir,

Seigneur, où bénissant la main qui les rassemble Ils iront avec moi se reposer ensemble Du voyage de l'avenir ?

Tel qu'un nocher perdu dans une nuit d'orages, Vainement du regard je cherche ses rivages : Hélas ! je ne vois rien dans cette immensité Qui, sans fin devant moi, s'élargit et recule, Je ne vois rien qu'un pâle et morne crépuscule Que perce à peine ta clarté.

Grâce donc ! je suis las enfin de les poursuivre; Tous les astres aussi sont lassés de me suivre À travers cette vaste et ténébreuse nuit. Depuis l'aube, Seigneur, tes rapides étoiles Sous mon souffle brûlant cinglent à pleine voiles Vers ce port inconnu qui fuit.

Où donc est-il? oh ! quand verrai-je donc tes mondes Au souffle plus prochain de ses brises fécondes Se pavoiser des fleurs de son céleste été, Et, s'éclairant au loin des lueurs de son phare, S'avancer saluant d'une immense fanfare Les plages de l'éternité ?