ET DE CELLES DE L'ALLEMAGNE
AU POINT DE VUE DES SOURCES ÉTRANGÈRES QU'lL PEUT S'AGIR DE REMPLACER PAR DES SOURCES FRANÇAISES.
Lu au Congrès médical de Lyon, septembre 187 i.y
II est digne de remarque, et en même temps fort regrettable,que trois branches considérables des connaissances médicales, d'une importance majeure pour la thérapeutique, soient restées jusqu'ici en dehors des cadres de l'enseignement universitaire, je veux parler de l'étude de l'hydrothérapie, des bains de mer et des eaux, minérales; c'est de ces dernières que nous allons nous occuper. Jamais étude ne fut plus opportune et n'aura été plus utile, puisqu'elle a pour but d'affranchir notre patrie d'un tribut quela modeetla routine lui faisaient indûment payer à l'étranger. Le même sentiment de patriotisme qui m'a inspiré c« travail viendra aussi vous soutenir pendant cette lecture. Nous voulons tous que la France apprenne à se suffire ; c'est donc pour nous un devoir de lui faire connaître le bilan de ses richesses ; le succès sera assuré si nos confrères veulent bien s'entendre pour enseigner au public, suivant les cas, de quelles immenses ressources peut disposer l'hydrologie française. — Un Congrès médical, comme celui de Lyon, doit comprendre l'ensemble des connaissances médicales : il aura le mérite , en ne négligeant aucune branche de l'art, de contribuera répandre des notions d'une utilité de premir ordre, dont la vulgarisation n'importe pas moins à la science en général qu'au propre patriotisme des médecins français.
Aujourd'hui que pour bien des motifs les stations allemandes sont devenues inaccessibles pour nos compatriotes malades, il y a urgence de rechercher si nous pouvons avoir des sources rivales ou succédanées. Il est presque superflu d'ajouter qu'il ne saurait se mêler à cet examen aucune pensée de dénigrement ; c'est une œuvre de science et de pratique; je ne veux pas que l'ombre d'une passion politique puisse y avoir accès. A mon sens, ce n'est pas un problème de pathologie que nous avons à résoudre, comme l'ont cru quelques auteurs qui se sont plu à discuter sur les états morbides qui sont du ressort de la médecine des eaux ; selon moi, c'est un problème d'hydrologie, que je formule en ces termes : « Une source allemande étant « donnée, peut-on la remplacer par une ou plusieurs sources « françaises ? Comment, et dans quels cas ? » Tout est là, si je ne me trompe. Il ne s'agit nullement de dresser un catalogue général de toutes les eaux minérales soit allemandes, soit françaises ; cela serait aussi fastidieux que stérile. Ce qui importe, c'est de- passer en revue les stations les plus fréquentées ; les autres sont hors de cause. Je choisirai donc dans chaque classe les types principaux de l'Allemagne, et je ferai connaître à mesure les sources de la France qui peuvent leur correspondre.
Première classe : Eaux 'minérales alcalines.
1° Dans Y ordre des alcalines sadiques, nous trouvons, eu première ligne, parmi les sources thermales, celles d'Ems (Nassau). Je vais, pour mieux nous en rendre compte, diviser en trois paragraphes.leurs cas d'application :
1° On emploie ces eaux avec succès dans les dyspepsies, les flux diarrhéiques, les engorgements du foie et de la rate, les
hémorrhoïdes, le catarrhe vésical, la gravelle rouge, les maladies chroniques de l'utérus, etc. ;
2° On les recommande dans le catarrhe chronique, la laryngite subaiguë, l'enrouement, l'asthme, certaines phthisies au début, etc. ;
3° On les reccommande aussi dans les névroses, le nervosisme, l'hystérie, les palpitations nerveuses, les spasmes, la chorée, certains tics nerveux, etc. (Voir notre Traité des Eaux minérales, p. 143, 474, etc. )
Je vais montrer que l'hydrologie française a amplement de quoi satisfaire à toutes ces indications. — Il suffit de faire remarquer que les sources de Vichy sont reconnues efficaces contre les états morbides du premier paragraphe, et que les eaux du Mont-Dore jouissent d'une efficacité incontestée contre ceux du deuxième. Pour ce qui est du troisième, nous avons en France une source tout à fait semblable à celle d'Ems, c'est Royat (Puy-de-Dôme); et, par suite de cette similitude de composition, non-seulement Royat convient contre les états morbides du troisième paragraphe, mais encore il réussit contre ceux du premier et du deuxième. Ce n'est pas tout : à côté de Royat, on peut citer Vic-le»Comte, Chàteauneuf et surtout Saint-Nectaire.
Téplitz (Téplitz-Schonau (Bohème) va nous offrir un autre type à étudier. On conseille ces eaux dans le rhumatisme, la goutte atonique, les névralgies, la sciatique, les paralysies, les désordres de la menstruation, l'atonie du tube digestif (estomac et intestin) et du système lymphatique, etc.
Or, il est bon de remarquer qu'Osann et les hydrologues allemands ont eux-mêmes comparé Téplitz à Plombières et à Néris, qui ont, en effet, des propriétés analogues, comme nous l'avons nous-mème démontré ailleurs en détail (voir notre Traité des Eaux, p. 50 etGG). Ces deux stations françaises ne sont pas les seules qui rivalisent avec Téplitz : il est juste de
citer encore Saint-Laurent (Ardèche) et Chaudes-Aiguës ^Cantal), qui remplissent les mêmes indications.
Passons à Schlangenbad (Nassau), qui a un grand renom parmi les eaux alcalines faibles. On vante ces sources comme un type d'eau sédative, elles tempèrent la suractivité du système nerveux et de l'appareil circulatoire. On les recommande dans les névroses, l'hystérie, les douleurs de la menstruation, les dermatoses avec irritabilité de la peau, etc. (Voir notre Traité, p. 54).
Je dois rappeler que Plombières et Néris sont des eaux sédatives du même ordre ; et je puis ajouter ici que bien d'autres sources françaises peuvent entrer en concurrence avec Schlangenbad : ainsi Lamalou (Héraull), Evaux [Creuse) et Avesnes (Hérault), ont à peu près les mêmes vertus que la station allemande. 11 ne faut pas oublier Neyrac (Ardèche), qui forme un t}'pe intéressant, trop peu utilisé ; il peut rendre les plus grands services dans le même genre.
Voilà pour les sources alcalines sodiques thermales ; voici maintenant pour les aon thermales. Les plus célèbres de ce groupe sont celles de Bilin (Bohême) qu'on a au-delà du Rhin surnommé le Vichy froid de l'Allemagne.
Ici encore la France n'a rien à envier à l'hydrologie allemande : elle a son Vichy froid, et mieux que Bilin, dans les sources de Vais (Ardèche), dont la minéralisation différente offre le précieux avantage de graduer à volonté 'a médication hydro-minérale : car, depuis l=r 50 de principes iixes par litre, on y trouve tous les degrés jusqu'à 7, 8 et 9 grammes.
Parmi les sources froides de second ordre, nous rencontrons Saltzbrunn (Prusse), qu'on préconise dans les anèetions dyspeptiques liées à la pléthore abdominale, dans l'état catarrhal des voies respiratoires, et certains cas dephlhisie initiale avec prédominance névropathique, etc.
Je ferai observer que Saltzbrunn sera parfaitement remplacé
par les sources de Saint-Alban, plus alcalines (Saint-Alban l«r 53 alcalins, sur total 2«r 60 ; Salzbrunn 0gr 97 de carbonate sodique, sur total 0sr 87) et aussi gazeuses; — et si l'on avait besoin de sources plus fortes, on aurait le choix entre Andabre, près Camarès (Aveyron), Bard ou Boudes (Puy-de- Dôme), Vic-sur-Cère , (Canta^), etc.
2° Passons à l'ordre des eaux alcalines calciques. Nous n'avons guère à mentionner ici que Lippspringe (Prusse, Westphalie) et surtout Griesbach (duché de Bade), qu'on recommande dans les troubles digestifs et, en raison de leur gaz
acide carbonique, dans les affections catarrhales. — Nous ferons remarquer que l'eau et le gaz des puits artésiens à Celles (Ardèohe) remplissent les mêmes indications, comme aussi Saint-Alban (Loire); quant à ce qui est des désordres digestifs, les sources françaises de cet ordre jouissent d'une réputation universelle : il suffit de nommer Châteldon, Condillac, Renaison, Ussat, Foncaude, etc.
Enfin, je ne vois pas ce que l'Allemagne pourrait nous opposer dans l'ordre des eaux alcalines calciques-magnésiennes, où la France possède : Pougues , Contrexéville, Saint-Galmier, Vittel, Martigny, Grandrif, etc.
