S V - LA BATAILLE

Ik mortl .. Voilà poor qoi let roii dau l«vr orgueil Étalent I'app4reirdes pompM de la gnerrtl Oai, poor «lia do taog et des plaort de la torre l!s formeot on déloge Imnense, ooiTertel t

Coildi-Hakold, eh. 4. ■• M.

Traînés là, sur ces bords, où, sans savoir pourquoi, Ils allaient s*égorger pour le plaisir d*un roi, Ravager, dévorer, comme des sauterelles, Les bois, les prés fleuris, les récoltes nouvelles. Et noyer vingt cités dans le sang et les pleurs Pour laver des affronts qui n'étaient pas les léors !

On avait exhumé de vieux noms de l'histoire ; On leur avait parlé de patrie et de gloire, De justice et d'honneur, mots sonores et vains Dont se servent les rois pour de sanglantes fins ; Et, comme d'un vin pur ivres de ce langage.

Ils allaient commencer leur œuvre de carnage. Et, frères en un Dieu de paix et de bonté, S'entre-tuer, au nom de la sainte équité I

La gloire?. . Ko cœ goorriorf, kélai! je n'aperçoii Qoo lot irisUs jooets do dé'.iro doi rois Qol, rayaot oo Toia oom par des mf orlret laos oon Iro Parmi d^s flou de sang voot cooqoérir one ombre 1 Dospolcs iakomalos ! le! est donc TOiro sort : Semer amtoor do toos Io roine et la nori !

CoiLOI-HAaOLO, clu i, D* 41.

Vois les rois ifeomblés, et soos les pieds gorrriers Une ooit de poas*iére, et les rhars neortriors, Bt les héros %rmH, brillant daos 1rs rempagocs Conane oo vasto ioceodie am eintos des ntostamei. Les coorsiers bérissaot leor criaiéro aoi longs llotr. Et d'âne toîi hoBOine eicitaat lot héros !

André Caanaa, VÂfDtngU.

Soudain, à la voix des trompettes. Aux longs roulements des tambours,

Ces masses grosses de tempêtes S'ébranlent avec des bruits sourds.

Sur leurs flancs, comme une aile sombre, On voit des escadrons sans nombre S'étendre au loin, se déployer, Traînant, dans leur course sonore, Le bronze qui, muet encore, S'avance, prêt à foudroyer (*).

Sous les pieds des chevaux rapides, La poudre vole en tourbillons ; Des rangs de soldats intrépides S'échelonnent en bataillons.

Les sabres nus brillent, moissonnent ; Les longs mousquets fument, résonnent Et se répondent sans repos.

Tout s'émeut, s'agite, s'enflamme, Ck)mme au souffle d'une seule âme Qui semble enfler jusqu'aux drapeaux.

Soudain, par cent bouches grondantes L'airain éclate avec fracas, Vomissant ses laves ardentes Sur des rangs épais de soldats.

C) Voici une variante de cette stance, tirée d'un premier manuscrit de Fauteur :

Dans la plaine humide encore Tout à coup le tambour bat.

Et la trompette sonore Vient d'appeler au combat.

Une clameur formidable Part de la foule innombrable, Et répond à cette voix :

Et légions intrépides Fantassins , chevaux rapides , De s'élancer à la fois I

Plus rapide que la parole, Avec le bruit le trépas vole, Partout il frappe en même temps.

Une ceinture de fumée S*étend autour de chaque armée Et dérobe les combattants (*).

Le sol tremble sous la bataille ; Des deux parts prompls à se charger, On s'aborde sous la mitraille, On se mêle pour s*égorger :

On s'attaque à la baïonnette ; La mort plus terrible est muette ; Le fer cherche et frappe le cœur ; Et cette terre ensanglantée Pied à pied semble disputée Avec une égale fureur.

Déjà les morts couvrent la plaine :

Des débris d*hommes, de chevaux, D'armures, gisent sur Tarène Foulés par des soldats nouveaux.

Des blessés le cri lamentable, La fusillade épouvantable

(*) Voici une variante de cette fltance , composée , comme la précédente , en vers de sept syllabes au lieu des vers de huit, que Tauteur a définitivement adoptés dans cette pièce :

Sur la ligne en feu qui tonne

La mitraille avec fracas

Vole, se croise, et moissonne

Des rangs pressés de soldats.

Le sang rougit la poussière :

La mort en un cimetière

A changé la plaine en deuil.

Un nuage de fumée

Enveloppe chaque armée

Gomme un immense linceul !

POÈME. — CHAOT PREMIEa. 199

Qui se succède et leur répond, Forment une harmonie horrible Où, comme une basse terrible^ Domine la voix du canon.

Mais, durant cet affreux carnage, Là haut, sur les sommets lointains, L*oiseau poursuit son doux ramage Sous Tombre épaisse des sapins ; La nature est calme, impassible :

Le pâtre, comme elle paisible, Rêve, assis près de ses troupeaux, Et, laissant en bas dans la plaine Passer cette tempête humaine.

Il enfle en paix ses doux pipeaux I

Qne le temps dans sa coorsa emporte U mémoire De ces héros soaiMés d'ooe faoesle gloire, De ces trônas saoglants, fondés sur des forfaits ( Cuildb-Harolo, ch. 3, no 67.

Chassez de tos autels, juges Tains et frlToles, Ces héros conquérants, meurlridros idoles, Tous ces grands noms, enfants des crimes, desmalbeari. De massacres fumants, teints do sang et de plenrs I André Cubmiir, Hermès, poème.

Du matin jusqu'au soir la bataille grondante Déchaîna sans repos ses brûlants tourbillons, Roulant hommes, chevaux, dans la mêlée ardente. Et sous ses pieds d*airain bro3'ant les bataillons.

Cependant, le soleil dans un ciel sans nuage Poursuivit, sans pâlir, son paisible chemin : Nulle ombre ne voila son radieux visage, Et comme une rosée il but le sang humain I

n disparut enfin derrière les montagnes.

L*airain las de gronder devint silencieux :

Mais qu'était-il resté dans ces belles campagnes Dont Taspect, au matin, charmait encor les yéuxt

200 ÛBUVRES POÉTIQUES.

De morts et de mourants elles étaient jonchées ! Espoir du laboureur, fruit de ses durs travaux, Les naissantes moissons avaient été hachées Sous dlnnombrables pieds d*hommes et de chevaux.

Les villages au loin dévorés par les flammes Fumaient, d*un sombre éclat rougissant le ciel bleu; Et des groupes d*enfants, de vieillards et de femmes S'éloignaient en pleurant de leurs débris en feu.

Aux sinistres lueurs qui leur servaient de phares. Les vainqueurs s*en allaient do carnage lassés : Qn entendait au loin le bruit de leurs fanfares Qui venait se mêler aux plaintes des blessés !

Et le jour s'effaçait : et des prochains rivages De funèbres oiseaux arrivaient tour à tour, Et regardant la plaine, avec des cris sauvages Planaient dans le ciel sombre en attendant leur tour.

Ainsi rhonune en sa rage insensée, exécrable Avait en un désert changé ces lieux si beaux. Et versé de sa main le sang de son semblable : Pourquoi! — Pour apprêter un festin aux corbeaux !