Voir à V Appendice

conseiller Anselme-François d Outremont qui avait été rapporteur à la Tournelle du procès de Derues. On allait faire venir des témoins qu'on n'avait pu entendre dans la première enquête trop hâtive. On chercherait des charges nouvelles.

Et puis M. de Lamotte ne lâchait pas prise ; il voulait à tout prix une condamnation, et le 12 mai, devant le commissaire Mutel, il revenait déposer contre M"** Derues une plainte nouvelle. Pour lui, la complicité ne fait pas de doute. C'est M""^ Derues qui par deux fois a éloigné Jeanne Barque quand M"^" de Lamotte et son fils sont tombés malades. Elle a eu en sa possession la montre d'or du jeune de Lamotte et Ta échangée contre une autre chez Leblond, horloger de Ja rue Saint-Honoré.

Cette accusation était intéressante à vérifier. Mais ce Leblond ne fut pas interrogé.

La malheureuse femme, alors enceinte, devait lutter encore pour se défendre. Pendant des années, traînée de prison en prison, de juridiction en juridiction, il lui faudra encore répondre aux interrogatoires, discuter avec les témoins, les magistrats, comparaître devant des juges, jusqu'au jour où l'information n'ayant apporté aucune charge nouvelle, il faudra bien pourtant la terminer par un arrêt.

Elle fut lente, cette instruction. L'exécution de Derues paraissait avoir calmé et satisfait l'opinion publique. Il semblait aussi qu'il y eût de la part des magistrats une sorte d'hésitation à pousser l'enquête.

Le 29 juillet, la pauvre détenue accoucha d'un garçon à la Conciergerie. Le bruit courut que l'enfant était né mort^ C'était pire : il était idiot.