OBSERVATION V

Vache normande, 7 ans, présentant des signes généraux graves. Température élevée, inappétence, abattement, toux fréquente. La température de 41°, la respiration courte, irrégulière et plaintive, le soubresaut et la toux nous indiquent qu'il s’agit d’une lésion de l'appareil respiratoire. L'auscultation nous fait reconnaître la disparition du murmure respiratoire dans la moitié inférieure du côté droit de la poitrine, avec existence d’un souffle pleurétique. La percussion indique de la matité du côté droit, avec ligne de démarcation horizontale. Nous prescrivons l'application d’un vésicatoire énergique et pratiquons même la ponction exploratrice de la plèvre, mais ne retirons que quelques gouttes de liquide. Enfin, redoutant une pleurésice tuberculeuse, nous procédons sans résultat à l'épreuve de la tuberculine.

Les signes d’ailleurs vont s’asgravant : la fièvre persiste, la peau devient sèche et dure, avec le poil terne et piqué. L'inrumination est complète. Les signes stéthoscopiques sont les mêmes, mais plus nets encore et on entend à l’auscultation des râles humides bruyants. De plus, la pression des espaces intercostaux droits révèle de la douleur, de même que la percussion forte. Ces deux derniers signes en particulier rapprochés de ce fait que la pleurésie chez le bœuf est très généralement secondaire nous fait conclure à l'existence d’une pleurésie septique ou suppurée, vraisemblablement causée par un traumat d’origine interne. Nous ordonnons l’abatage et pouvons confirmer notre hypothèse par l'examen nécropsique.

L'ouverture de la cavité thoracique nous montre immédiatement des lésions importantes du côté droit. La plèvre y est recouverte de fausses membranes d’aspects variés. L’exsudat séro-fibrineux est disposé en touffes. Les deux feuillets pleuraux, réunis en certains points, forment des symphyses parfois très étendues. I1 y a un épaississement lardacé considérable. Il y a aussi des adhérences avec le poumon et avec le diaphragme et enfin dans ce magmas jaunâtre, nous découvrons une aiguille à repriser, cause de tout le mal, et évidemment venue du réseau à travers le diaphragme.

$ IV. — PERICARDITES

Les corps étrangers pointus quittant le réseau et poussés en avant vers la région thoracique inférieure, vont le plus souvent vers le cœur et pénétrent dans le péricarde, touchant quelquefois le myocarde, comme nous en donnons une observation.

L'accident qu’ils déterminent donc le plus fréquemment est la péricardite exsudative, c’est l'affection classique de ces sortes d'accidents et elle est décrite dans les traités de pathologie.

Les symptômes de début sont le plus souvent des symptômes digestifs, puisque tout se passe dans la cavité abdominale.

Un signe constant, quand le corps étranger traverse le diaphragme, est la respiration courte, pénible, l’inquiétude. Les malades restent debout le plus souvent, se couchent et se lèvent avec précaution et surtout font entendre une plainte faible et continue. Cela tient à ce que le diaphragme est douloureux et par voie réflexe se trouve arrêté dans son fonctionnement.

Après une période de durée très variable, comme nous l’avons déjà dit, apparaît la deuxième phase de l’évolution, phase péricardique qui se dessine dès que le corps étranger a touché le péricarde et qui présente des symtômes absolument typiques.

L'excitation qui résulte pour le cœur et son système ganglionnaire de la présence d’un corps étranger dans le péricarde se manifeste par une augmentation considérable du nombre des battements cardiaques. Au lieu de 60 à 70 battements, chiffre normal, on compte 80, 100 et même 120 battements cardiaques à la minute et ces battements sont tumultueux, sourds et mal frappés.

Puis rapidement l'infection du sac péricardique détermine une vive inflammation et la formation d'un épanchement. Le pouls subit en même temps un affaiblissement progressif qui va jusqu’à l'effacement presque complet.

La température ne subit qu’une ascension modérée.

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L'exsudation établie, les symptômes de la péricardite -deviennent très caractérisés.

A la palpation, on ne perçoit plus à gauche le choc cardiaque. La percussion est douloureuse et dénote de la matité étendue. Mais l’auscultation fournit surtout d'excellents renseignements, d’abord l'accélération du cœur, puis le frottement péricardique dû à la formation de fausses membranes et enfin un bruit de liquide à chaque battement cardiaque : bruit de clapotement ou de glouglou.

Secondairement et à cause de la compression du cœur, la circulation de retour est entravée, d’où stase veineuse apparente sur les grosses veines superficielles, en particulier les jugulaires. Cette stase s'accompagne de pouls veineux et d’œdèmes périphériques ou internes. L’œdème sous-glossien a une valeur toute particulière, car il apparaît comme l’un des premiers signes extérieurs.

Les troubles pulmonaires résultent de la difficulté de la circulation de retour et de la stase veineuse. Ils se rattachent à de la congestion passive et de l’œdème du poumon.

Enfin, si l'affection dure depuis un certain temps, apparaissent des signes généraux bien nets eux aussi. Les malades restent immobiles, en position quadrupédale prolongée, la tête et l’encolure en extension, les membres antérieurs écartés du tronc, le corps rigide comme si le moindre déplacement déterminait de la douleur. L'’attitude générale exprime l’anxiété.

La terminaison fatale et inévitable de la péricardite exsudative est la mort, et il importe d'en établir aussi hâtivement que possible le diagnostic précis pour abattre les malades avant que l'infiltration des plans conjonctifs intermusculaires ne soit trop prononcée.