PRÉFACE. III

ceux que les auteurs classiques ont passés sous silence, pour ceux qu'ils ont mal interprétés, j'ai dû m'entourer de preuves matérielles et j'ai eu soin de citer les observations en renvoyant exactement aux sources.

Les cinq premiers paragraphes du long chapitre de la compression indirecte et les deux tableaux placés à la fin du volume ont déjà paru, en 1854, dans la Gazette hebdomadaire. J'ai fait dans le texte des additions nombreuses et importantes en profitant des observations et des documents que j'ai recueillis depuis lors. Les deux derniers paragraphes paraissent aujourd'hui pour la première fois. Toutes les descriptions de ce chapitre reposent sur l'analyse des cent soixante-trois observations de la période irlandaise, qui composent mon deuxième tableau. J'aurais pu compléter ce tableau en y ajoutant les faits qui se sont produits depuis deux ans, et cinq ou six faits plus anciens qui avaient échappé âmes premières recherches ; j'aurais pu encore en retrancher les observations de M. Tyrrel, qui sont antérieures à la période irlandaise, ainsi que je l'ai récemment reconnu, et qui dès lors auraient mieux trouvé leur place dans mon premier tableau. Mais cela aurait eu l'inconvénient de changer le numéro d'ordre de toutes les observations mentionnées dans le texte, de modifier tous les relevés, de m'obliger sans utilité à refondre entièrement la rédaction et de m'exposer tout gratuitement à commettre quelques erreurs de chiffres. Au reste, je ne tiens nullement à entendre dire que mes tableaux contiennent toutes les observations d'anévrysmes traités par la compression indirecte, et je n'ai pas la prétention d'avoir lu tous les journaux qui ont paru depuis quinze ans dans tous les pays où on cultive la chirurgie. J'ai voulu simplement mettre sous les yeux du lecteur le résumé des faits nombreux qui ont servi de base à mes descriptions; j'ai voulu encore me donner le droit de désigner les observations par leur numéro d'ordre, en évitant la répétition incessante et fastidieuse des noms propres.

J'ai accordé une attention toute spéciale aux questions d'histoire et de bibliographie. Ceux qui aiment la vérité historique me sauront gré peut-être des efforts que j'ai faits pour débarrasser la science d'un grand nombre d'erreurs qui depuis longtemps se transmettent de livre en livre. J'ai pu en laisser persister quelques-unes, mais j'ai fait tout ce qui dépendait de moi pour éviter d'en commettre moi-même. J'ai tenu à vérifier de mes propres yeux tous les textes et toutes les citations, et il y a tel fait isolé qui m'a coûté plusieurs semaines de recherches. Je saisis avec empressement cette occasion pour remercier messieurs les bibliothécaires de la Faculté de leur inépuisable complaisance , et du concours éclairé qu'ils ont bien voulu me prêter. Lorsqu'il m'a été impossible de me procurer les documents originaux, j'ai dû me contenter de citer de seconde main, mais cela ne m'est arrivé que bien rarement, et j'ai eu soin alors de laisser la responsabilité de la citation à l'auteur à qui je l'empruntais.