CHAPITRE X

Suite des états-gënéraux de 1 356.

La dissolution des états prononcée, comme on vient de le voir, au moment où rassemblée étoit sur le point de décréter la formation d'une armée, et d'en voter la solde, porta la fermentation aes esprits à son comble, jeta la France dans des malheurs qui se prolongèrent pendant le cours des deux, années suivantes , et dont on ne trouve aucun exemple danis les fastes des nations.

Immédiatement après la séparation des députés, le duc de Normandie alla, comme il en avoit pris l'engagement , consulter Tempereur son oncle qui étoit alors à Metz ( i ) ;

(i) Cet empereur étoit ce même Charles IV qui eut la foiblesse de signer un traité par lequel il s'engageoit à n'entrer dans Rome que le jour de son couronnement , encore sous la condition humiliante d'en sortir le même jour, et de n'y rentrer jamais sans la permission du pape.

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mais il manquolt d'argent. Pouf s en procurer, il imagina d'altérer la inonnoie; et, par un édit qu'il chargea son frère , le duc d'Anjou , de publier en son absence , il ordonna la fabrication de nouvelles espèces.

Cette publication excita dans Paris un soulèyement générai. Le prévôt; des marchands , homme turbulent et audacieux, qui ne recula jamais devant une aiction crimi* nelle, et qu'une éloquence populaire rendœt l'idole de la multitude , comprit que le mo-* ment étoit arrivé de donner, l'essor à son ambition. Suivi d'une foule égarée, il se rendit auprès du duc d'Anjou , et lui deman<». da la révocation de l'édit. Le prince, voulant gagnar du temps, ajourna sa réponse. Le lendemain Marcel, à la tête d'une troupe armée f exigea ce qu'il avoit demandé la

Cette conduite dans un prince qui portbit la couronne de Charl^nagne Ta voit rendu ridicule aux yeux dé toute l'Europe. On Fappeloit communément l'empereur des prêtres. Un pareil empereur étoit loin d'avoir les. qualités nécessaires pour diriger le duc de Normandie dans des circonstances aussi difficiles.

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veille, et lex^cution de Yédit fut suspen* due.

De retour à Paris, le duc de Normaudie, effrayé des désordres qui avoieot en Heu pendant son absence , entra en négociation avec le prévôt des marchands. Une conférence fut arrêtée entre cet insolent magistrat et des commissaires nommés par le prince. Marcel s y rendit dans lappareil le plus . menaçant. Non seulement : il . rejeta toutes les propositions qui lui furent faites , mais au sortir de la conférence il souleva la populace, fit fermer les boutiques, cesser le travail des ouvriers, et ordonna aux bourgeois de prendre les armes.

Le duc, sans moyens de résistance^ se rendit le lendemain au palais, et là, en présence des chefs de la sédition, il déclara quil pardonnoit tout ce qui avoit été fait contre son autorité , et particulièrement les troubles de la veille ; enfin il donna Tassurance qu'il ne seroit plus question de la nouvelle monnoie.

Tels étoient l'aveuglement du peuple et l'audace des factieux, que. ces concessions,

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loin de les satisfaire, augmentèrent leur insolence, et les désordres continuèrent.

Il ne restoit plus à IWtorité méconnue qu an moyen de salut , c'étoit de rappeler ces mêmes états-généraux que Ton avoitsi imprudemment congédiés. Us furent convoqués pour le 5 février suivant.

Un ministère sage, et qui auroit senti les difficultés de sa position , se seroit retiré. Il en fut autrement. Les députés retrouvèrent en place ces mêmes ministres qui venoient de les renvoyer dans leurs foyers d'une manière si brusque et si humiliante. Il arriva ce qu'il eût été facile de prévoir. A l'esprit de réforme, qui dans la précédente session avoit animé les députés , se joignit le désir de la vengeance ; et cette assemblée , dernière ressource de l'autorité chancelante y acheva de la renverser. Ce qu'Ole n'avoit proposé trois mois auparavant que comme un vœu, elle l'imposa comme un ordre. Précédemment elle avoit demandé que le conseil de la couronne fat composé de vingt-huit de ses membres, au choix du prince; aujourd'hui elle en choisit elle-même trente-six, aux-

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qu6ls de son autorité seule elle confère le {][OUTernement de Tétat ^ et spécialement lad* minisiration des finances ( i^).

La souveraineté se trouyoit ainsi placée dans la commission ; et si la nation étoit encore avertie quelle avoit un roi, ce n'étoîl plus quà des intervalles éloignés, et unir quement parceque les lc»s étoient publiées sous son nom (2).

Mais ce ne fut que le troisième jour du

(i) Les Chroniques de FroissaMy chapitres 372 et SyS, parlent de cette commission ; voici Tidëe qu'elles nou& en donnent. «Si se accordèrent que les prâats âireat douze personnes bonnes et saçes eçtre eux , qui aujri)iâD$ pouvoir de par eux et de par le cler^ de ordonner et aviser voies convenables pour faire ce que dessus est dit. Les barons et les chevaliers ainsi ëlirent douze autres chevaliers entre eux, les plus sa^pes et les pkis discrets, pour entendre à ces besognes ; et les bourgeois douze en telle manière. Ainsi fut confirmé et accordé de commun accord : lesquelles trente-six personnes dévoient être mouit souvent k Paris ensemble , et là parler et ordonner des besognes du n>yaui9e* £t toutes panières de choses se dévoient déporter par ces trois états, n

(2) Pour être juste, je dois dire que les états Brent publier une ordonnance qui reniPermoit des dispositions fort

DE fBMiCE. CHAP. X, aSi

mois de mars que le duc de Normandie ccmdh nut toute rétendue des sacrifices que 1 on exigeoit de lui. Les états étoient réunis dans la chambre du parlement; le prince s y ren-« dit , et là, en présence du duc d^Aojou et du courte de Poitiers, ses frères, et dun çrand concoure de nobles et gens des bonnes villes en si grand nombi^e, disent les historiens, que la chambre en étoit pleine, Robert le Coq, évéqne de Laon, lui notifia les înten**

sages ; elles portoient : u Les dons excessifs du doiùaine de Vétat sont révoqaés.

uOn n'accolera pins de pardons ni de rémissîoasÀoeux qaîatiroâc commis des meurtres de guet-^pens, à ceux qui aurqnt enleTé on violé des filles on des femmeâ, aux incendiaires , à cettx qui n'aurotit pas observé le§ trévas on paix faites dans le cas ^le ffuerres privées, aux infrac^ tenrs des sanves^rdes*

ccTous les juges rendront bonne etbriéve justice. Cktinme il y a devant les gens du paHemeait plusieurs procès en état d'être jugés , et dont le jugement a été retardé par la fente des présidents , les gens idfi parlement , et ceux de la <^ambre des enquêtes s'assembleront Cous les jours , dans^ette chambre, à i^eure^ du soleil levant, pour travailler à ces procès, jusqu'à ce qu'ils soient tous jugé». Ils se partageront en deux chambres , dont f «tne jugera

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tions OU plutôt les ordKs de rassemblée.

Voici quelques fragments, du discours prononcé par cet insolent prélat. Je copie la Chronique de Saint-Denis. Nous y lisons :

(< Ledit évêque commença par exposer que le royaume de France avoit été au temps passé niai gouverné , que le peuple avoit été moult vexé par les officiers du roi, que les grandes sommes de deniers levées sur la nation avoient été mal administrées, dont grandes sommes avoient été données par

les procès de rapport , et l'autre ceux qui seront portés k l'audience.

a Les offices de justice ne seront plus dans la suite Tendus ni affermés y mais ils seront donnés en garde, et nul ne pourra être juge dans le pays dans lequel il est né , ou dans celui dans lequel il demeure.

u On ne pourra faire de compositions (accommodements) sur les crimes.

u Les procès seront jugés suivant le rôle des présentations.

tt Les commissaires. dq parlement ne pourront prondre que quarante sols par jour pour eux et pour leurs clercs.

u Cette ordonnance sera publiée et enregistrée au parlement. •

u Les gens de la chambre des comptes y viendront à